<p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block">天井巷的青石板总泛着潮气，墙根凹处积着汪水，不知哪年哪月，竟生了丛芦苇。春深时，嫩茎顶破泥皮，像孩童攥紧的绿拳头；入夏便疯长，苇叶斜斜地支棱着，把墙根遮成方阴凉地。塘底的芦根却悄没声息，一节连一节蜷在泥里，黄白色的身子泛着哑光，活像胖娃娃褪下的布臂膊。</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block">巷尾的陈阿婆最懂这芦根的妙处。她戴顶竹篾凉帽，裤脚扎得紧紧的，赤足踩进塘泥时，泥浆“咕哝”响。手指拨开腐叶，芦根便现了形——节疤处泛着浅棕，断口沁出透明汁液，沾在指尖凉津津的，恍惚带着塘水的腥甜。“这东西性甘寒，最解燥火。”阿婆捏着芦根起身，裤管滴着水，泥点溅在青布衫上，活像幅水墨小品。</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block">陈阿婆的灶间，常熬着“五汁救阴汤”。这方子原是清代吴鞠通写在《温病条辨》里的，芦根汁为主，配梨汁、荸荠汁、麦冬汁、藕汁。常州的焦溪蜜梨得选八成熟的，切开挖核时，汁水溅在案板上，黏糊糊发亮；西仓桥的荸荠要连皮浸在井水里，削皮时“嚓嚓”响，白生生的肉脆得能咬出音；雪堰桥的藕得挑九孔的，粉白截面像玉石，切片时薄得透光；麦冬要泡得鼓胀，芦根则取自巷口的塘，洗净后在石臼里捣烂，汁液顺着臼壁往下淌，像条琥珀色的溪。</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block">五种汁液汇进砂锅，文火慢炖时，满灶间浮着清甜。梨肉渐融，藕片半化，荸荠仍守着脆劲儿。阿婆常说：“吴鞠通写‘临时斟酌多少，和匀凉服’，暑天就冰过喝，秋燥便温着饮。”中国农科院的王琼研究员讲，芦根清热泻火，最宜“上火”之人——这道理，天井巷的老人们早用了一辈子：谁咽喉肿痛，讨碗汤去；哪家孩子尿黄口干，阿婆准端着搪瓷缸上门。</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block">暮色漫进天井巷时，陈阿婆搬藤椅坐在槐树下，砂锅里的汤还冒着热气。放学的娃娃们挤过来，阿婆舀汤时，勺沿碰着锅沿“叮当”响：“慢些喝，别烫着舌头！”戴眼镜的中学教员路过，也讨碗汤：“配我的胖大海茶，刚好浇灭板书时的燥火。”有回巷口裁缝铺的老板娘口疮犯了，喝了两日汤，竟能咬动脆萝卜，特意缝了双布袜谢阿婆，袜底绣着株芦苇，歪歪扭扭却透着暖。</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block">细瞧这芦根，埋在泥里时守着塘水，入了汤却成了众生的清凉。吴鞠通的方子，经陈阿婆的手，在天井巷活成了日子：暑天凉服如饮冰泉，秋燥温服似吮蜜露。就像汪曾祺写草木，平凡里藏着大乾坤——芦根的清苦与梨的甜润缠在一处，荸荠的脆与藕的绵揉成一味，恰如天井巷的人生，把古方的智慧熬进了邻里的笑谈里。</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block">月上梢头时，陈阿婆收了藤椅，砂锅底还剩些残汤。墙根的芦苇在夜风里轻晃，塘底的芦根仍在默默蔓延。这方天井巷的水土，把芦根的药性，酿成了最家常的烟火，让吴鞠通的笔墨、王琼的研究，都化作了巷弄里一碗碗带着温度的甜汤，润着凡人的喉，暖着岁月的凉。</p><p class="ql-block"></p><p class="ql-block">作者：乡韵</p>