我到人间只此回——民国第一奇女子吕碧城的念佛因缘

阿弥陀佛

中国近代是一个风云变幻、俊杰辈出的时代，在佛教界出现了弘扬净土的印光大师，重树律幢的弘一大师，以及致力改革的太虚大师等。而现在少有人提起的、深受印光大师影响的吕碧城，亦是当时的一位风云人物，名震一时。

吕碧城，原名贤锡，字圣因，一字兰清，法号宝莲。安徽旌德人，生于1883年。少有奇慧，5岁能诗，7岁能画。20岁时，曾撰一函至《大公报》，为该报创始人英敛之赏识，聘为《大公报》编辑，她成为了中国第一位女性撰稿人，中国新闻史上第一个女编辑。1905年，她被举荐筹办北洋女子公学，辛亥革命后改为天津女子师范学校，她出任校长，当时年仅23岁，是为中国女子教育的先驱者。

碧城于师范学校停办时离职，袁世凯聘她为秘书，视她为国士。至袁欲以帝制自为时，碧城卓有远见地毅然辞职。

此时，才华横溢的碧城已名声鹊起，引起中外名流及文坛瞩目，内廷秘史缪珊如有诗赞说：“飞将词坛冠众英，天生宿慧启文明。绛帷独拥人争羡，到处咸推吕碧城。”

碧城美艳非常，一时倾慕她的人，如过江之鲫，但是她终身未婚。碧城自有她的理想追求。之后碧城奉母在上海安居，一住数年，她一方面闭门读书，进修英文，一方面投资于西商的贸易公司，获利甚丰。

碧城接受西方生活方式，她擅舞蹈，开海上摩登风气之先。她倡导女权，呼唤女子要有独立自主的自由人格。20世纪初本是一个风云激荡的年代，吕碧城有大量的诗作来回应这一时代，如“流俗待看除旧弊，深闺有愿作新民。”“待看廿纪争存日，便是蛾眉独立时。”

碧城著有《信芳集》《晓珠集》《雪绘词》《香光小录》等十几本诗词集，有人评其诗为“拔天斫地，不可一世。”文学名家潘伯鹰形容其词“足与易安俯仰千秋，相视而笑。”其代表作被近代词学理论家龙榆生收入所编《近三百年名家词选》，被誉为近三百年来最后一位女词人，其词堪与李清照和朱淑贞的词比美。

如此一位冠盖群芳、风华绝代的开明女性，她是怎样开始信佛归依，又如何能甘于老实念一句佛号呢？

其实早在1895年，13岁的碧城偶然得到一卷《观音白衣咒》，说持诵百日，能消灾得福，于是她便每日焚香虔诵，可见碧城宿善甚深。

1919年，碧城在出国前至京津访友，时谛闲法师在北京讲经，碧城闻讯前往谒见，并请求谛闲法师开示。法师说：“欠债当还，还了便没事了；既知道还债辛苦，以后切不可再欠了。”凡夫如何能在此世不再欠债还债？此番话令碧城若有所悟。

碧城对净土的信仰，从她的文中可以推知，早在1929年左右便已成熟坚定。她的《莲邦之路》一文中记曰：

“约十载前，予寓英京伦敦，常往使署，与其秘书孙君夫妇等作樗蒲之戏(俗名噪麻雀)。某日，孙夫人捡得印光法师之传单，及聂云台君之佛小册，作鄙夷之色曰：‘当这时代，谁还要这东西！’予立应声曰：‘我要。’遂取而藏之，遵印光法师之教，每晨持诵弥尊圣号十声，即所谓十念法。”

吕碧城的这一学佛因缘颇为奇特，连她自己也感叹道：“遇佛法于海外，已属难事，况此种华文刊品，何得流入英伦，迄今犹以为异。然倘不遇者，恐终身不皈大法，险哉！”

像吕碧城这样的皈依佛法，恐怕是独特的。她自己说：“此种机遇，似有定数存焉。”

她的信仰趋向坚定，是源于一个奇妙的梦。白日祈祷，是否莲邦有路（得生净土否）；当夜梦中现净土之相：莲生水中，水中有路。莲本不生于路中，而此莲中有路，寓以念佛名号，莲邦有路，必生净土。弥陀以梦启信，岂可思议哉！

碧城信佛之后，食素念佛，并且力行种种佛事。

1929年5月，她接受邀请，代表中国出席国际保护动物会在维也纳召开的会议，并登台作了精彩绝伦的演讲。她说：“要想避免人类流血，便须从餐桌上做起。”令与会代表感动、惊叹。

1932年，碧城将欧美各国佛教发展资料，汇集成书出版，名为《欧美之光》。

1933年，吕碧城从瑞士回国，在上海寓居，捐款十万元给红十字会，倡导动物保护。

1937年，“七·七事变”后，她再次出国，辗转于欧美国家，致力于倡导佛教，希望用佛教的慈悲理念呼吁“护生戒杀”，来阻止野蛮的战争。她叹神州陆沉，其诗词悲愤哀感，如：“孔雀徘徊，杜鹃归去，我已无家。”

1939年，第二次世界大战爆发，吕碧城由瑞士返回香港，潜心学佛，并对净土三经多有深研。碧城曾对《无量寿经》四十八愿唯除五逆之句，与《观经》许五逆往生，提出疑问。

《印光大师文钞》中对此答复言：“《无量寿经》乃至十念，咸皆摄受。‘唯除五逆，诽谤正法’者，此约平时说，非约临终说。《观经》下下品，乃约临终已见阿鼻地狱至极之苦相说。其人恐怖不可言宣，一闻佛名，哀求救护，了无余念，唯有求佛救度之念，虽十念，或止一念，亦得蒙佛慈力，接引往生也。由时事不同，故摄否有异。”

1940年（民国廿九年），碧城最景仰的印光大师，端坐往生。在《印光大师永思集》中碧城缅怀大师。

之后，碧城定居香港东莲觉苑──第一个正式为比丘尼与优婆夷设立的佛教道场。在此期间，一心念佛，并著书译书。著有《观无量寿佛经释论》，收入大正藏中。以英文著译的书有：《阿弥陀经》《普贤行愿品》《普门品》《十善业道经》《净土纲要》《观音圣感录》《人死后如何》《因果纲要》《护生杂记》等。

1943年1月4日，碧城于夜梦中得到启示，作了最后一首诗寄给友人：

“护首探花亦可哀，

平生功绩忍重埋。

匆匆说法谈经后，

我到人间只此回。”

遗言将全部财产捐献给寺院，并言“遗体火化，把骨灰和入面粉为小丸，抛入海中，供鱼吞食。”显然，此时她已预知时至。

20天后，即1943年1月24日，61岁的吕碧城在香港东莲觉苑安详念佛，含笑往生。圆满地达成了人生最大的愿望──往生西方极乐世界。

吕碧城，这样一位才华盖世的奇女子，最终甘于老实念一句佛号，往生西方，可谓极智慧却能还愚痴，还愚痴却契出世间大智慧也。