<p class="ql-block">离开仅一学期，我又回到了扶轮小学，不久哥哥出麻疹，继而转成肺炎，发高烧呼吸急促，妈妈还从城里请来了医生给哥哥诊病，哥哥吃了他的药水没明显好转，还是妈妈用从香港带回来的“兜安氏”药膏给哥哥敷胸部，才慢慢好起来。不久长沙就被日本鬼子包围了，不要说毕业会考，整个学校都提前放假，学校给每人发了一张毛边纸油印的毕业证书。上了最后一课，大家站起来齐声喊着“抗战必胜”“中国不会亡”“中国万岁”！全校集合在操场上行了降旗礼。</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block">报上又登载了城里千万只老鼠咬着尾巴浩浩荡荡浮过湘江的新闻，人们都说城里要临大灾了。果然不久空袭频繁，有一天晚上还进行了激烈的空战，只见炮火交织，被击中的飞机冒着熊熊大火栽向地面，枪声炮声、爆炸声和飞机撞地的轰隆声响彻大地。在我们去永兴之前，四姑爹、五姑爹还有五姑爹的朋友季先生合伙，后来我妈妈也入了一点儿股，集资办了一家“竞新纺织厂”，厂址就在湘江堤岸上。形势紧张后厂房和机器也都便宜卖了，给每家分了一些袜子和毛巾，算是血本所归。</p><p class="ql-block">五娘家的鸡也都杀着吃了，猪给了附近农民，我们又启程上路了。从衡阳站上了火车，坐车的人虽然很多但尚有座位。坐了半天到桂林，出了车站五娘、四娘还有我们，和刘娘、郭师傅三家一共十三个人都住进了美娘家。美娘是五姑爹的堂妹，数天前全家都逃到重庆去了，一排平房还好能容纳得下我们，到桂林时已6月，房前的李子树挂满了紫红的果子。</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block">我妈妈在桂林找关系求职非常困难，一天她遇到了李宗仁的夫人郭德洁女士，她们在北京早就相识，郭女士请妈妈去她办的学校教书。没料到战事急转直下，衡阳又被日军围困了，容不得妈妈奔走求职，又得准备逃难了。空袭警报经常响起，我们就到附近的七星岩洞中去躲避，看那些钟乳石笋，一点儿都引不起兴趣。所幸亲戚相助<span style="font-size: 18px;">我们踏上了专为疏散铁路家属开的火车，并分配到一个卧铺间。</span>我们的行李很多，妈妈雇来好几辆小板车装车，月台上人挤人，行李堆得阻塞交通。我们这十几个人一个卧铺是挤不下的，刘娘和我就拿了小板凳坐在过道里。那时火车已经没有什么班次钟点了，逃难的见车就上，上不去就爬到车顶上坐着，连车厢下面铁管子上都搭了板子躺着人，更不用说火车头的两边和车厢的台阶上了。我坐在车厢里，隔着玻璃看着车外面上不了车急得前后乱跑的人群，感到自己还是幸运的。我妈妈带着表姐和郭师傅在行李车下面“力争”装车，結果因为行李没装完，妈妈仨人留在桂林站上运行李。在车上没有饭吃，还好五娘事先准备了大饼，还将园子里的李子都摘下煮了一大锅汤，装在暖壶里在车上喝。</p><p class="ql-block">（待续）</p>