神仙真武大帝 ——誓言除尽妖魔的道教守护神

太阳的梦想

昆明金殿里供奉着道教神仙真武大帝，很多游客在游玩金殿时，总是对着铜像合掌敬拜，口中还念念有词的祈求紫薇大帝的保佑，甚至有人还在网上发文，说金殿祀奉的是北极紫薇大帝。在道教神仙榜中，紫薇大帝和真武大帝是两个不同的天帝，相互之间还存在着上下级关系，按现在的话说，紫薇大帝是真武大帝的老板。

从地位和实力上看，紫微大帝比真武大帝更胜一筹。道教神仙体系有“三清四御五老六司七元八极九耀十都〞之说，四御是居于三清之下、位于万神之上、协助三清执掌天界、管理天地万物的四位神仙。紫微大帝是四御之一，且位列四御之首。在道教排位的神仙体系中，没有真武大帝的座次，他只是北极紫微大帝座下四位护佑天界的神祇之一，听命于北极紫微大帝，统管天兵天将，镇压三界妖魔。四位护界神祇是天蓬元帅、天猷元帅、翊圣元帅和佑圣元帅，在道教典籍中称为北方四圣，佑圣元帅就是真武大帝，排在四圣末位。

真武大帝又称玄武、真武帝君、荡魔天尊、玄武上帝等，其来源于中国古代的星辰崇拜和动物崇拜。我国古代天文学家将黄道恒星分成二十八宿，二十八宿又均分为四组，以东方青龙、南方朱雀、西方白虎、北方玄武四灵命名。到了汉代，开始将龟蛇作为北方七宿玄武神的象征进行奉祀。道教形成以后，吸收民间玄武信仰，进一步将玄武神人格化，尊崇玄武七宿中的第一宿，即斗星，又称南斗，“南斗注生，北斗注死”，并在唐代出现了专门奉祠玄武的宫观。北宋真宗时，为避其尊祖赵玄朗之讳，将玄武改为真武，号“镇天真武灵应佑圣真君”，提高真武神在道教中的地位，并与天蓬、天猷、翊圣称四圣，真武信仰开始盛行。到了南宋，真武神日益人格化，其形象已演化为披发跣足、身着玄袍、金甲玉带，仗剑怒目，足踏龟蛇，顶罩圆光，形象十分威猛。

道经记载，真武原是净乐国太子，农历三月初三诞辰，为太上老君第八十二次变化之身。真武生而神灵，察微知运，成人后勇猛刚正，唯务修行，发誓除尽天下妖魔，不愿继承王位。后遇紫虚元君授以无上秘道，又遇天神授以宝剑，入武当山修炼四十二年，农历九月九日功德圆满后白日飞升。真武诞辰和飞升的这两天时间，道教将其作为重要日期予以纪念，信众都到真武宫虔诚叩拜，祈福迎祥。

真武大帝得道升仙后，玉帝封其为北方之神，镇守北方，统摄玄武位，并将太和山易名武当山，“非玄武不足以当之”。阴阳五行中北方属水，“玄武，水神之名，司空水土之官也”，故北方之神也是水神。龟因长命代表长寿和不死，龟蛇合体则阴阳交感演化万物，象征人与万物生生不息，且玄武星为南斗，祭拜南斗可以增寿，实为司命之神。真武的这些特性，赢得了社会各阶层的普遍信奉，为唐宋以后真武演变成道教大神奠定了基础。

传说，明朝初期，朱元璋的儿子燕王朱棣发动“靖难之变”，在夺取皇位的过程中，真武大帝多次显灵相助。朱棣成为永乐大帝后，特封真武为"北极镇天真武玄天上帝"，在武当山大规模兴建宫观庙堂，建成九宫八观、三十六庵堂、七十二岩庙、三十九桥、十二亭，在天柱峰顶修建金殿，奉祀真武大帝，武当山成了举世闻名的道教圣地。武当山一度有“真武神，永乐像”之说，以至天下真武宫都按“永乐像”塑真武。

真武大帝虽排在北极四圣最后一名，明代之后，真武信仰风糜神州，影响之大和信众之多，远超其他三圣。明朝各地大肆兴建真武宫，昆明金殿也是在此背景下依武当山规制而建的，并且规模建得更大，形制更加恢宏。明朝后期，国势风雨飘摇，云南沐氏家运日衰，末代黔国公沐天波认为，鸣凤山立有金殿，铜乃西方之属，能克木（沐），对沐家不利，但他不敢将金殿销毁，只能命令云南巡抚张凤翮把金殿拆开后完整地搬到大理宾川的鸡足山上。

这就是神仙真武大帝，这就是誓言除尽天下妖魔的道教守护神。按现代理念类比，天下妖魔就是违法犯罪之人和各种违规违纪之人，我们不信仰道教，但真武大帝除魔卫道的精神永远是我们的追求和希望。

崇拜真武大帝，一定意义上讲，那是一种实实在在的正义追求。