中国古典小说读书笔记（415）·《神龟》

三万

415、《神龟》
中国古典小说读书笔记（415）·《神龟》
题解：《神龟》，亦题《唐明皇帝》，唐代文言传奇小说。杜光庭撰。出《录异记》。《太平广记》卷472作《唐明皇帝》。
杜光庭生平事迹请参见《中国古典小说读书笔记（409）·<神仙感遇传>》。
《神龟》原文：
唐明皇帝①，尝有方士献一小龟，径寸，而金色可爱。云：“此龟神明而不食，可置之枕笥之中，辟巨蛇之毒。”上常贮巾箱中。有小黄门恩渥②方深，而坐亲累，将窜③南徼④，不欲屈法⑤免之。密授此龟曰：“南荒多巨蟒，常以龟置于侧，可以无苦。”阉者拜受之。
及象郡⑥之属邑，里市馆舍，悄然无一人，投宿于旅馆。是夜月明如昼，而有风雨之声，其势渐近，因出此龟，置于阶上。良久，神龟伸颈吐气，其火如涎直上，高三四尺，徐徐散去。已而龟游息如常，向之风雨声，亦已绝矣。及明，驿吏稍稍而至，罗拜庭下曰：“昨知天使将至，合备迎奉。适缘行旅误杀一蛇，众知报冤蛇⑦必此夕为害，侧近居人，皆出三五十里外，避其毒气。某等不敢远出，止在近山岩穴之中，伏而待旦。今则天使无恙，乃神明所祐，非人力也。”久之，行人渐至，云：“当道有巨蛇十数，皆已糜烂。”自此无复报冤之物，人莫测其由。
逾年，黄门召归长安，复以金龟进上，泣而谢曰：“不独臣之性命，赖此生全，南方之人，永祛毒类，所全人命，不知纪极⑧。实圣德所及，神龟之力也。”
注：①唐明皇帝：即唐玄宗。②恩渥(wò)：恩宠。③窜：放逐，流放。④微(jiào)：边远之地。⑤屈法：不依法律。⑥象郡：古郡名(治所在今广西崇左县境)。⑦报冤蛇：俗传有蛇被人打死，众蛇会一起去咬死打蛇的人以报仇。⑧纪极：限度。
鉴赏：古称龙、凤、龟、麟为四灵，其中龙、凤、麟三者，很难确指。龙，大概是爬虫类；凤，大概是鸟类；麟是和鹿差不多的动物，如果作为古代的图腾而存在，自然是适合的，因为谁都没有见过。而龟，则是实实在在，至今仍可见到的动物，因而，它的“灵”，就更多地为人们所称道了。
古人所谓灵龟，主要是指它能示吉凶。据《洛书》说它“能见存亡，明于吉凶”。古人占卜，是拿龟壳烧灼，看它的坼裂纹以定吉凶的(即所谓“兆”，“兆”的古文，正是裂纹的形象)。另外，龟很长命。《述异记》说：“龟一千年生毛，寿五千岁谓之神龟，寿万年曰灵龟。”这也是被人们奉为神灵的原因。
本篇叙述唐明皇从方士那里得到一只据说可以“辟巨蛇之毒”的小金龟。后来明皇将它送给了一个放逐到南方去的太监。太监来到象郡属邑的旅舍，恰遇当地有人误杀一条蛇，一批报冤蛇晚上出来报仇。小金龟便大发神威，杀死了这些报冤蛇，不特使太监免祸，南方人民也永祛蛇害。
龟能除蛇害，有没有根据，很难说。但据《新唐书·五行志》载：建中二年(781)赵州地方的棠树神祠，忽有蛇数百千来聚棠树下，不久，有三只小龟绕蛇所聚处，这些蛇都死光了。刺史图其事并把三龟献上云。可见实有其事。《神龟》所叙，固然是写神龟祛蛇害，但另一方面，又借以给唐明皇歌功颂德。太监得罪，“不欲屈法免之”，很公正。但又关心他，“密授此龟”，让他安心到南方去。结果是，赖这神龟使“南方之人，永祛毒类”。最后才点明：“实圣德所及，神龟之力也。”这样，唐明皇和神龟，就相互辉映，都成了神灵了。
诗评：唐明皇得小金龟，“辟巨蛇之毒”而宝贵。

一小太监因犯罪，流放南方授此龟。
恰遇有人误杀蛇，大批毒蛇报冤来。

大发神威小金龟，所有毒蛇尽死溃。
不仅太监免其祸，南方人民永祛毒类。

圣德所及神龟力，明皇神龟相映辉。
2023年4月16日记