端粒——影响人的衰老与疾病

杏林老朽

　　端粒位于细胞染色体的末端，随着细胞分裂次数的增多，端粒会越来越短，当短到不能再短的时候，就无法再保护染色体，细胞就停止生长，进入老化期或者走向凋亡。因此，端粒影响了细胞老化的速率，端粒磨损殆尽，细胞也就寿终正寝了。

细胞进入衰老期后，无法向周围的细胞发出正确的信息，这时，人的身体将会出现严重的后果，例如：

血管壁内的衰老细胞将会导致动脉硬化，甚至可能患上心脏病；血液中的抗感染的免疫系统细胞老化，将无法鉴别出入侵的病毒，将更容易患上流感或肺炎；衰老细胞将会泄露出促炎症物质，让人感到疼痛或患上慢性疾病。最终，衰老细胞经历程序性细胞调亡，疾病年限也就开始了。

科学显示：持续的高强度压力、负面思考（愤世的敌意、悲观、走神、耿耿如怀）、焦虑抑郁等这些因素都将使端粒遭到损害。

影响端粒长度的第一个因素是压力。长期的压力会造成端粒变短，例如长期看护病重的亲人，长期在压力下工作，或者更严重的，比如被霸凌、家暴等等。

负面思维习惯也对于端粒有害。愤世敌意更强的人，端粒往往更短。与普通人相比，敌意最强的一批人携带短端粒的可能性高30%。除了愤世嫉俗的敌意以外，还有悲观、走神、耿耿于怀和压抑思考都对端粒有害。

第三个对端粒有害的因素就是极端的情绪状态，包括焦虑和抑郁。

焦虑是对未来的过分担心和畏惧。饱受焦虑折磨的人的端粒往往更短，焦虑持续的越久，端粒就越短。患有抑郁症的女性端粒更短。

第四个损害端粒的因素就是有害物质。端粒很容易受到化学品的伤害，迄今为止，科学家发现了7种杀虫剂与农民的端粒显著变短有关，比如甲草胺、百灭宁，DDT等等。累计接触的杀虫剂越多，端粒就越短。重金属对端粒也有害，包括镉元素和铅元素。

最后一个伤害端粒的因素是生活环境。

值得我们注意的是，遗传是影响人端粒的重要因素，父母端粒的长短将直接影响着后一代；而且童年的环境也将影响到孩子成年后的端粒健康。

适量的运动、良好的睡眠、健康的新陈代谢、科学的饮食习惯、良好的人际关系和社区环境都将有利于保护你的端粒。