三轮车夫蔡伟的博士之路

南海北阳

　　2009年，一位38岁的三轮车夫，收到了复旦大学博士生的录取通知书。复旦大学是一所百年名校，位居我国众多大学前十，为什么会录取那位只有高中学历的三轮车夫呢？

蔡伟，1972年出生于辽宁锦州，当过工人，下岗十余年，摆过小摊，蹬过人力三轮车。经过20多年的自学，成为复旦大学出土文献与古文字研究中心的博士生。

蔡伟2015年博士毕业后，进入贵州安顺学院图书馆工作，出版有《误字、衍文与用字习惯——出土简帛古书与传世古书校勘的几个专题研究》等。

　　蔡伟从小就很喜欢古文，而这个爱好源自于叔叔喜欢毛笔字。当时蔡伟看着叔叔写的字，觉得很漂亮，很喜欢，于是就跟着叔叔学习了一段时间。

蔡伟在练字时，第一次接触到繁体字，就发现古文学很有趣，特别喜欢那些优雅的文字，于是开始下意识的关注。

到了上小学之后，蔡伟学习到了更多的字，每遇到一个生僻字，他就抱着厚厚的字典查看认字，搞懂它们的意思。就这样，他慢慢地和古文字结上了缘。

　　时间久了，蔡伟掌握了大量的生僻字。有些字甚至连老师都认不出来，但是蔡伟却能准确地说出它们的读音和含义。

蔡伟除了语文一骑绝尘外，其他科目就明显弱了许多。任凭他再怎么努力，数学、英语等科目的成绩还是提不上去，变成了严重偏科的那一类学生。

学校重视综合成绩，他到了高中，被调整到了最差的班级，老师对于学生管理十分松散，教学质量不高。蔡伟本来理科成绩就不好，到了这个班级以后，学习的积极性就更差了。他把所有精力都放在了古文学研究方面，一有空就去锦州市图书馆如饥似渴看书，曾经在一年多的时间看完300多本书。

　　1991年，偏科严重的蔡伟参加高考，落榜了。他曾想要复读，便拿着高考成绩单找到班主任。没想到，竟遭到了班主任的讥讽：“你偏科太严重，估计复读也没什么用，你注定和上大学无缘了！”此时的老师没有想到，眼前这个“笨蛋学生”，竟会在20年后，成为一流名校的博士。

　　老师的话深深地刺痛了他，他只能黯然离开学校。当时的蔡伟，并不知道自己的出路在哪里？19岁的蔡伟，揣着高中毕业证，茫然走入汹涌的人潮，从此为生计而奔波。

没能考上大学，蔡伟只能像其他同学一样，去找一份工作。他听从父母的意见，到一家胶皮管厂上班，当了一名机床工人。

　　到工厂工作之后，蔡伟的生活并没有因此改变，只是读书的地方从学校换到了工厂。

上班的时候，蔡伟一有空，就在大腿上比划练字，嘴里还念念有词。工友们都笑话他，这人是有神经病吧？

下班后，工友们常常聚在一起喝酒、打扑克，只有蔡伟远离人群，躲在角落里，抱着古籍，逐字逐句地啃。

父母看见了，直摇头，这孩子真是没救了。同事和亲友都不理解他，觉得蔡伟脑子有病，一个工人大老粗，看书有啥用？这些玩意儿能顶吃还是能顶喝？

面对不理解和嘲讽，蔡伟不以为然。尽管胶管厂的工资不高，但这种稳定的生活节奏让蔡伟很满足，因为他还能继续看很多书。

　　日子再艰难，但是那一摞摞纸张泛黄的古籍，犹如“情人”一般，总在不经意间潜入他的梦中。他无论如何也放不下钟爱的“古文”，常常一头扎进古纸堆。每隔两三天，蔡伟就要去图书馆借一堆书回来。对那些不外借的书，或碰到感兴趣的文章和读物时，他就整本全部抄下来。一本《尔雅》，他抄了整整20天。

他抄写的《方言》和《尔雅》这两本典籍，发黄的纸页，褪了色的钢笔字迹，扉页上的时间显示是1993年，那时蔡伟已经高中毕业两年了。“在锦州，这些书只有图书馆有，复印费对我来说太贵了，只能抄下来。”蔡伟说。

　　1994年，工厂倒闭，蔡伟下岗了。一没高学历，二没过硬的技能，再加上他性格沉闷，不擅社交，去哪儿找一份合适的新工作呢？

1995年，蔡伟在一个食堂找了份揉馒头的活。他每天起早贪黑地忙碌，每个月拿到的工资只有100块钱，连自己都养不活。

蔡伟很焦虑，家里连续10多年没交过取暖费，锦州冬天气温低到零下10多度，屋里和冰窖一样冷，水管常被冻住，睡觉要盖好几层棉被，半夜还常常被冻醒。

一想到家人都等着自己拿钱回家，经过反复思量，硬着头皮向四处借了1万块钱，开始到街上摆地摊。于是，锦州街头上多了一个文质彬彬、沉默寡言的小贩。

　　摆摊10余年，蔡伟每天推着三轮车蹲在商场门口，卖的是香烟、饮料、杂志，夏天也会有雪糕。一有空就捧起书看起来，每天早出晚归，收入只够糊口。对物质生活，蔡伟没有野心，挣的钱只图个温饱。“家里人不懂我在读什么，也不干涉，反正不花钱。”蔡伟说，家人都是普通人，没求他飞黄腾达。他只是觉得自己很孤独，周围没人能跟你交流。

蔡伟生意不好，有两方面原因。一方面蔡伟性格内向不善言谈，从不吆喝，根本不会招揽生意，全靠散客主动上门。另一方面则是因为蔡伟志不在此，仍然没有放弃自己的爱好，喜欢读书。出摊的时候，蔡伟往往只顾埋头看书，怎么叫都叫不应。

　　一次，有个顾客到摊子上买雪糕，在问价时，一直得不到回应。当时蔡伟手里正捧着一本书，看得津津有味。顾客无奈推了推蔡伟，谁知蔡伟仍不为所动。看着蔡伟无心做生意，顾客扔下手里的雪糕，扭头就走了。

等到天黑，蔡伟收摊回家，才发现雪糕早已化了。蔡伟很是无奈，他知道这都是自己的问题。

和其他小贩相比，他的收入是这条街上最少的。尽管这样，蔡伟却很开心。因为和胶管厂相比，他有更多的时间看书了。

他的小摊，一摆就是十几年。这个小小的地摊不仅让他在市井中艰难谋生，也给了他大量的时间去阅读，在古籍的世界里尽情遨游。

　　1995年对蔡伟来说发生了两件大事，一是与妻子张月结婚，二是他写了一封信寄给裘锡圭。

妻子张月是锦州服装厂的一名普通女工，两人通过媒人介绍认识，很快就结婚了。

婚后，两人住在面积不大的两居室中，房子没有装修，多年来家里没有添置过像样的家具，最值钱的就是床底下一摞一摞的古书。

张月文化不高，也不懂得蔡伟在研究些什么，但她从不干涉丈夫的爱好，也不逼着蔡伟出去赚大钱，对这个书呆子丈夫不离不弃。她说：“蔡伟人实在，他想学习是好事，反正也没怎么花钱。”

有贤妻支持，还有古书可读，蔡伟觉得自己真的很幸运。

　　1995年年底的时候，痴迷于古书的蔡伟鼓起所有的勇气，给自己的偶像——中国古文字学界泰斗裘锡圭教授写了一封信。蔡伟的这封信，除了表达对偶像的崇拜，还写了不少对于古文学的见解。

多年来，蔡伟身边没有知音，缺少共同语言的人，写封信也属无意之举，只是想说说心里话，没想过自己会收到回应。谁知，裘先生不仅给蔡伟回了信，还对他一直坚持自学的态度表示赞赏：“不计功利、刻苦潜修，十分钦佩”。

先生的回信使蔡伟十分感动，在1996年特意赶赴北京，拜见了裘老先生。正是这一面之缘，给了蔡伟莫大的鼓励和人生的转折。

　　于是自此之后，蔡伟时不时地都会往报社投递自己的文章。虽然蔡伟发文的频率并不高，但是蔡伟对于古文化的见解，却十分的有天赋，让人多有启发。

1997年1月，裘先生在《文物》上发表文章《〈神乌赋〉初探》，文中提及尹湾汉墓出土的简牍篇目《神乌赋》，对其中的“佐子”不明其意。

　　在看到裘老提出的问题后，蔡伟认真查阅资料，加上自己的见解，又给裘老写了一封信。当裘老看到蔡伟的信之后，十分的震惊！因为蔡伟在信中告知“佐子”应读为“嗟子”，亦即“嗟”，是叹词，并且把自己对于文章的理解也附上。看着蔡伟的理解新颖，有理有据，裘老觉得蔡伟是一个难得的人才。

随后，裘先生就在1998年第3期《文物》上，发表了《“佐子”应读为“嗟子”》，称赞蔡伟“其言甚为有理”。喜好古文化的学者，开始知道了蔡伟，使他在文坛上有了名气。

　　蔡伟的能力是一方面，而更打动裘先生的，是蔡伟对古文字学的真心热爱。

由于囊中羞涩，直到2003年，蔡伟才购置了一台二手电脑，可以上网和爱好古文字的网友们交流学习。

蔡伟在国学网上的网名叫“抱小”，有“志向小学”之意。“小学”，为中国古代对文字学、音韵学和训诂学的统称。他念高二时在《文史》上偶然看到裘先生的一篇论文，从此被传统“小学”所吸引。

　　2003年之后，蔡伟在国学网上陆续发了一些文章，“他写东西不多，很谨慎，难得的是，能把出土文献和传世文献结合起来看。”裘先生说，蔡伟一些想法很有见地，“比如郭店楚墓竹简《老子》中有一句‘莫之其亘’，‘亘’通常认作‘恒’，从词义上讲不太好理解。蔡伟提出，楚简中常把‘极’写成‘亘’，有终极的意思。对我很有启发。”

　　在互联网上，“抱小”是古文字领域的大神。而在现实中，蔡伟却是连妻子治病钱都付不起的三轮车夫。

虽然蔡伟有一点名气，但是蔡伟没有正经的工作，虽然支了一个小摊，但是生意并不好，只能勉强维持生计。其实，蔡伟的父母对此并没有太多的意见，知道儿子没有野心，唯一的爱好就是读书，又想到虽然生活平淡，但是一家人生活的平平安安，也就任由蔡伟继续下去。可是，蔡伟的生活并没能一直这样混下去。

　　2006年，蔡伟的妻子被查出患有严重的肝病，无法上班，只能留在家里。为了筹措妻子的医药费，蔡伟前后向亲戚借了5万元。

为了尽快偿还欠款，蔡伟不得已又花了几百元买了一辆三轮车，开始学着别人做起了三轮车车夫。

蹬三轮是个体力活儿，蔡伟每天都在拼命，起早贪黑，蹬着三轮穿行在锦州的大街小巷，一天拉十几单，挣个四五十块钱。回到家累得倒头就睡，他再也没有精力和时间看书和登陆论坛。即使这样，一个月也就1000来块钱的收入，妻子的医药费，加上用来生活和支付其他开销，日子过得非常拮据。

此时的蔡伟，已经36岁，古文字这条路好像已经走不下去了。

　　爱才惜才的裘老先生并没有忘记蔡伟，格外关注“抱小”的动态。每当蔡伟有了新的文章更新，老先生都会及时阅读。随着了解深入，裘先生越发震惊于这个锦州小贩的古文功底和才华。

很快，一直很看好蔡伟的裘锡圭就发现了异常，蔡伟的文章几乎不再更新，很不寻常。为此，裘老就给蔡伟写了一封信，询问蔡伟的近况。

　　看到自己一直尊敬的裘老如此关心自己，让被生活缠绕的蔡伟破防了。他给裘老写了一封回信，如实说了自己妻子身患重病，需要很多钱买药，所以自己现在只能骑三轮车赚钱。因为忙，所以没时间学习和钻研古文化。

裘教授觉得蔡伟如果就这么放弃古文化，实在太可惜。“老实说，现在搞古文字的，很多名义上是教授，实际上没有他这个水平。有些地方，我也没有他这个水平。”

裘教授不忍心流失这样一位古文字的研究人才，决定帮他找一份“对口”的工作。

　　就赶这时，2008年，复旦大学找到裘老，希望裘老联合其他学者，对现有的出土文献等资料进行梳理，编纂《马王堆汉墓简帛集成》。

编纂书籍，这可是一个大工程。裘老第一时间就想到了蔡伟，特意给蔡伟留了一个名额，邀请蔡伟跟其他学者一起研究汉墓古文字。

于是在裘锡圭教授的大力推荐下，复旦大学特聘蔡伟为临时研究员，协助编撰工作，月薪3000元。这份工作极大地缓解了蔡伟的经济压力，加上妻子张月的病已经康复了一些，蔡伟欣然应允。

这年9月，仅有高中学历的三轮车夫蔡伟带着病中的妻子到达上海，一方面给妻子治病，一方面加入了古文字专家团队，投入到紧张有序的编撰工作中。

　　事实证明，蔡伟很适合这份工作。自从他加入编撰团队后，很多专家都拿不准意思的词语，蔡伟都能适时的解释出来。参与编撰工作的专家学者，对蔡伟赞不绝口。

复旦大学出土文献与古文字研究中心主任刘钊说，蔡伟没有受过专业学术训练，很多最新出土的文献也没机会读到，但他自学了大量传世典籍，许多内容到了倒背如流的程度。“蔡伟心无旁骛，对古书的文字、句法及古人用语习惯都烂熟于心，甚至比许多专业研究学者更熟悉。他较常人更容易融入到古代的语言环境中，对于古人的行为和想法更能够感同身受，时间久了，对古书有了触类旁通的能力。”

　　在整个项目中，蔡伟展现了出色的工作水平。尽管他只是个三轮车夫，但在这些古文字的编撰过程中，他一点也不逊色于研究中心的专业人士，毫不拖后腿。

参与编撰的这段时光，对蔡伟而言是愉快的日子。他从事着自己热爱的工作，周围都是志同道合的伙伴，跟一群大咖在一起交流，蔡伟非常的兴奋，还拿到了不错的酬劳。而且，加上大城市医疗条件也好，蔡伟妻子的病情也有了好转。

　　尽管编撰工作繁琐费时，但并非永无止境。等到工作即将尾声，蔡伟在欣喜的同时，对此后的生活产生了新的迷茫，陷入纠结苦闷中。造诣不逊于专业人员的他，深爱着古文字工作，但项目结束后，他还是要回到现实中蹬三轮车，靠体力谋生。这对蔡伟来说，是一种残酷的煎熬。

然而让蔡伟深感意外的是，正当编撰工作临近结束时，裘锡圭教授找到了蔡伟，提出下一步要帮助蔡伟攻读复旦大学博士学位。

　　裘老也在一直担心蔡伟返回老家之后，为生活所迫，放弃继续钻研古文化，埋没了一个人才。

可是，蔡伟的学历是硬伤，才高中毕业，没有经过学士与硕士，怎么才能成为复旦大学博士生？

柳暗花明的是在2000年起，复旦大学开始实施一项制度：两院院士、杰出教授和全国百篇优秀博士论文的指导老师，可以自主招收博士生，考题由导师自己定，学生可以不参加统考。作为国内知名的古文字学家裘锡圭具有自主招生的权力。

　　古文字学不同于一般学科，它需要的不仅是天赋，而且还要有一颗“耐得住寂寞”的心。现在很多年轻人嫌弃这份工作过于枯燥无味，不愿参与进来。而蔡伟身上有一股韧劲儿，大师们从他身上看到了中华文脉传承的火焰。

为了不埋没这棵好苗子，裘锡圭、李家浩、吴振武三位著名学者联名写了推荐信，连同复旦大学研究生院的申请，一起报送到了国家教育部。

　　在信中，几位教授为蔡伟申请不参加统考，作为裘先生的自招学生攻读博士。教育部经过严格考察，同意了这几位教授和复旦大学的申请。

2009年4月23日，复旦大学履行必要程序，经过专家考试和校招生领导小组讨论，把蔡伟列入了2009年度博士生录取名单。

蔡伟在38岁这年收到了复旦大学博士录取通知书。蔡伟的命运发生了翻天覆地的变化。

　　蔡伟到了复旦大学，感觉像是进入了一座宝库。图书馆的馆藏十分丰富，而且很多专业书籍是自己在别的图书馆根本接触不到的。对于蔡伟来说，能够扎根到图书馆，就是一件无比幸福的事情。进入大学之后，蔡伟基本把所有空闲时间，都泡在了图书馆中学习。

热爱古文化的蔡伟，虽然进入了复旦大学，可是攻读博士并非易事，蔡伟尽管在古文化方面颇有造诣，但由于基础薄弱，偏科严重，在很多科目的学习上，都需要他付出更多的努力和艰辛去一一克服。

　　蔡伟的英语不过关，学校就将英语改为日语。蔡伟突击了一段时间，终于使外文达标了。

蔡伟的知识体系并不系统，按照学校的要求，还要补基础课，修习本科、硕士课程。后来，他的学分修满了，但博士论文迟迟不过关。他要学着去适应学术表达的范式，来来回回地修改，花费的时间和精力是班上最久的。

为了达成目标，蔡伟付出了比别人多几倍的努力。2015年，经过六年时间的艰苦奋斗，终于通过各项考核，毕业论文顺利通过，拿到了复旦大学的博士学位。这一年，蔡伟已经44岁了。

　　读博士，他是班里年龄最大的，但档案最薄，资料最少。毕业后，他本想回东北，投了好几所当地的院校，简历都没过——频繁地卡在年龄、学历资历、发表文章里。半年中，蔡伟一共投出二三十份简历，多在第一环节就被淘汰。

但也有大学愿聘他为教师，最后，直到贵州安顺学院招聘，他才定下工作。

选择到贵州这所二本院校担任图书馆馆长，只因他仍热爱读书。这是他找的所有工作里离家最远的一个，彼时安顺尚未开通高铁，他从锦州赶来用了两天两夜。

　　在安顺学院图书馆里，他是学历最高的，也是研究出土文献的。他还教三门课，古代汉语、文字学和书法。

自从到了贵州工作之后，蔡伟的生活非常的单一，每天就是图书馆，教室和家里三点一线。每次到了蔡伟的课，教室里都会坐满学生，这些学生都是被蔡伟新奇的课程吸引来的。

除了钻研和授课之外，蔡伟还经常受邀到其他学校参加研讨会。

　　这些年，蔡伟曾荣获“2009年中国大学生年度人物”、2009年度“中国大学生自强之星标兵”、2021年度“贵州十大阅读影响力人物”特别奖、2021年全国“十大读书人物”、2022年全国“十大阅读影响力人物”特别奖。

如今，年过50的他，将毕生所学悉数传授给自己的学生，像曾经的裘锡圭教授一样，为古文字的传承发展而贡献力量。

　　蔡伟是天才吗？看来不是。他只是选择了自己热爱的事情，一路坚持，将它做到了极致。

想想人到中年的我们，是不是也曾有过很多美好的梦想。只是年龄增大以后，被越来越多的欲望裹挟，在名利与得失之间，渐渐将它们遗忘。

蔡伟不简单，无论是昔日的“三轮车夫”，还是今天的“大学教师”，他的初心从未改变。

从三轮车夫到大学博士，没有高学历和家庭背景的他，仅凭对古文字的热爱就成功跻身顶尖名校。如今他教授书法和文字学课程，激励更多人勇敢追梦告诉我们，年龄和出身都不是问题，只要有决心有毅力就能创造奇迹！

　　44岁高中学历的蔡伟，从三轮车夫成了大学博士，足以传颂的“佳话”里面，不仅有一个人对学问的执着专注，还有一门学科的无穷魅力，也离不开伯乐惜才的慧眼、大学开放的胸怀……

谁的生活都不容易，谁的人生都会遇到沟沟坎坎。如果我们也能像蔡伟一样，在学习某一种技艺、从事某一项工作、攻克某一个难关，执行某一次任务中，摒弃名利，刻苦钻研，潜心修持，持之以恒，相信通过不懈的努力，最终也能到达胜利的彼岸。

有梦想的人很了不起，实现梦想的人更了不起。

从三轮车夫到大学博士，蔡伟走出了一条激人奋进的成功之路。

致敬所有努力追梦的人！