老家颜集的虞姬沟两岸，虽然在过去是鱼米之乡，现在是花木之乡，但是，在我童年的记忆里，她却是很贫穷落后的穷乡僻壤，旱改水是七十年代中期开始的，在此之前，老百姓吃的都是山芋、高粱或玉米，大米是稀罕物。记得在我五六岁的时候，奶奶从亲戚家里带回来一撮米，用扎头发窝髻的黑丝方格巾包着，神神秘秘地收藏起来。每天中午，当大人们都去下地干活的时候，奶奶就把她收藏的一撮米拿出来，捏出小半把放在铁勺里面，再加满水，放在火上熬出半碗米粥，然后关上前门，放在桌子上面冷一冷，满屋子弥漫着香味。我会迫不及待要喝，奶奶就用破瓦盆赶紧从水缸里面舀出半盆冷水，把半碗米粥顿在冷水里面，米粥凉透的时候，也就被我转着圈儿喝光了。 童年时候穿的衣服都是破破烂烂的旧衣服，而且，大人孩子都是两种颜色：白洋布或者海山蓝，海山蓝衣服破了需要用蓝色的针线缝补，而棉花在拧线陀上捻出来的都是白线，需要用蓝色的颜料放在铁勺子里面煮一煮才能变成蓝线。一次，奶奶给我熬米粥时候，煮过蓝线的铁勺子忘记刷干净，就直接把米粥熬出来了，倒进碗里一看，半碗米粥都是蓝色的，奶奶吓一跳，自己赶紧抿了一小口，啪嗒一下嘴唇，等了半个时辰说：“没事，不药人的，能吃！”我立即端起碗来，一口气把半碗蓝米粥喝得精光。奶奶说：“只要吃不死人的东西，都不能随便丢掉的”，于是，她就给我讲了“一粒米度三关”的故事： 从前，在虞姬沟岸边住着母子俩，母亲和十几岁的儿子徐小相依为命、打鱼度日月。每天早上，母亲起床背着筐子在岸上拾柴火，徐小就拿着渔网在虞姬沟里面抓鱼。一天，徐小用尽吃奶的力气，打了一网又一网，网网都是空的，眼看着太阳已经晌午了，还是没有一点收获，徐小沮丧地收网准备回家，突然从渔网底部窜出来一条大泥鳅，徐小赶紧把泥鳅装进鱼篓，高高兴兴地回到家里，母亲的野菜饭已经做好了，徐小就把泥鳅钉在墙上晒。母子俩在屋子里面吃饭的时候，隐隐约约听到门外有个女孩子喊叫：“救命啊，救命啊！”跑出屋子看看，四下无人；再回屋吃饭，又听到院子里面女孩子的喊声：“救命啊，救命！”娘儿俩再次跑到外面，四下张望，还是不见人影。徐小就站在院子里四处观察，忽然，他发现墙上钉着的泥鳅，在烈日地暴晒下可怜地摇动着尾巴，艰难地啪嗒着嘴巴。怜悯之心从徐小心底油然升起，他赶紧跑了过去，把钉在墙上的泥鳅取下来，放进了清凉的水缸里，泥鳅在水面长长地吸了口水，尾巴一甩沉下缸底。 当天夜里，徐小在睡觉时候做了一个梦，在梦里，水缸里那条泥鳅变成一个漂亮的大姑娘，钻进了徐小的被窝，贴着徐小的耳朵说：“徐小，你是个善良的人，好人有好报。我其实是东海龙王的女儿，今天因为贪玩被你抓回家，谢谢你救了我的命，我走以后，水缸里面留下一粒米，你把它放进耳朵里面收藏，将来不论遇到多大的灾难和困难，只要想到这粒米，都会逢凶化吉！”徐小一下子惊醒，点灯看看屋子里面什么也没有，才知是梦，但摸一下旁边的被窝，感觉又热乎乎的，于是端着油灯来到水缸查看，泥鳅果然没有了踪迹，但是在水缸底部的确留下一粒米，他连忙伸手捞起，将其装进耳朵里。不久，村里财主的儿子爬到树上捣喜鹊窝，失足掉下摔死了，财主硬说是徐小打死的，并依仗财大气粗，定要捉拿徐小问罪。徐小走投无路，按照泥鳅说的那样向耳朵里的米粒求救，只听到耳朵里有讲话声：“徐小哥，你装死，将那粒米放在脸上，老母亲在你身旁哭一会儿就平安无事了。”抓徐小的捕快来了，徐小脸上那粒米即刻变成许多蠕动的蛆，徐母哭得昏天黑地，捕快看人真的死了，只好作罢。徐小母子骗过了官府，连夜逃到沭阳北边的万山。 一个月后，母子俩在万山遇到了好人叫姚老好，是个教书的先生，一定要免费收徐小为学生。一晃三年过去，徐小学了一肚子知识，进京赶考，在殿试时，皇帝说：你们听着，朕的考题是：“昼看八十八，夜看八十八；横看八十八，竖看八十八；上看八十八，下看八十八；左看八十八，右看八十八；正看八十八，斜看八十八；站看八十八，坐看八十八；翻过来调过去都是八十八，猜猜这是什么字？”沉默一会，众人摇头，无一作答。徐小心里想起了那一粒米，耳朵那一粒米便跳动一下，徐小顿悟，答道：我主万岁，胸中装的是‘民以食为天’，要我们猜的是君民爱吃大米的‘米’字。”于是，龙颜大悦，徐小中了状元。只因徐小救了泥鳅一命，得到了那粒神米的回报，进而使他大难不死逃出死亡关，一文不收当学生摆脱了困难关，金榜题名喜过殿试关，谓之“一米度三关”。后来徐状元娶妻生女，嫁给了东昌府武城教谕程中可，第十八代孙流落江南徽州做竹蔑匠。淸朝乾隆年间水灾，二十五代孙在沭阳开竹器商店，名叫程震泰。 奶奶讲完故事，我已经人事不省，瘫软地倒在地上。原来，颜料熬出的米粥是有毒的。奶奶急忙抱着我，光着脚往村后的赤脚医生方大姑家里跑。方大姑把我平放在一条长板凳上面，用毛巾蘸着温水给我擦遍全身，然后点燃火纸，在我身旁一边唱着跳着一边绕圈子：“日落西山黑了天，家家户户把门关，喜鹊老鸦奔大树，家雀燕子钻房檐； 行路的君子住旅店，当兵的蛋子住营盘，十家上了九家的锁，只有一家门没关，大鬼小鬼你听好，大姑给你们烧银元，快滚快滚你快快滚，别让孩子太为难！ ”在大姑的歌声中，我慢慢地睡了过去。第二天醒来的时候，我躺在自家的床上，奶奶和母亲高兴地流下了泪水。