铁瓜

大龙

（一）

我下乡后的第一个赶场天，便认识了铁瓜。
鎮安是一个小场鎮，兩条不足百米的小街，居住着七八十戶人家。因為小，場鎮上的人家相互間都十分熟悉。我当知青是靠着舅舅的关系，掛钩去的。舅舅說街头上有一姓赵的女知青，大龙你赶场的時候，可去找她玩，于是第一次赶場，我便寻着了赵女的住处。
房子很小，隔成了兩間，里面放張單人床，外面是廚房兼客厅。室內已有一男二女，赵說大家都是知青，不用客气，今后凡是赶場天，欢迎來玩。男的姓白，女的除赵外，另一个姓游，都是涪陵知青。
都是知青，便自來熟。正聊得热鬧，一个粗嗓門从門外撞進來：“哪个是大龙？”
我忙起身說我是大龙，你是？
來人說他是庆生，喊他铁瓜也行，就住在隔壁，与你舅舅是兄弟伙，刚才他說你來了，估計是在赵女这里，果不其然。
說着話，我打量著铁瓜。一双圓眼睛，明亮中透出精明和真誠。个子不高却很結实，短头发，青頭皮，渾圓的膀子上，一只隱約可見的黑蜘蛛刺青爬在上面，凭空添了几分野气。
铁瓜快人快语，被阳光晒得黝黑的脸颊棱角分明，一双眼睛亮着精光。他说，听你舅舅说，你二胡拉得不错，好久拉来听听。我说拉的一般，凑凑热闹还行。
从这天開始，我便认识了铁瓜。

（二）

铁瓜走了后赵女对我说，铁瓜是个孤儿，同他婆婆住在一起，婆婆八十多了，耳朵有点背，眼睛也不好，一双小脚走路蹒跚，铁瓜对婆婆特别的孝顺，里里外外都靠他。听赵女这般说，我便对铁瓜有了几分好感。

午饭后，赵女抱出一条小奶狗送给我，我高兴的抱了回去，这便是那条后来让我纠结挂念唏嘘转肠的土狗黄二。

又赶了几次场，我与铁瓜熟络起来。

铁瓜说他也是重庆人，父母去世时他只有五岁，成了孤儿，在镇安场的婆婆把他接了来，婆孙俩相依为命，日子过得艰辛，平淡如水。

说起父母，铁瓜表情很平淡：“那时候我还小，才五岁，现在啥子印象都没得，只听婆婆说他们都是单位上的人。婆婆说我小时候调皮得很，爱打架，要吗把别人打了告上门来，要吗被别人打个包吊起。”

铁瓜说他跟着队里的粪船经常上重庆，重庆好大哦，城里人吃的穿的住的都比我们好，。他叹了口气，：“如果父母他们还在，我现在可能和你一样，也在当知青呢。”

我就不知道说什么好，重庆人吃的穿的住的用的都比你镇安好，这不是明摆着的吗？铁瓜在说废话。

静了一会他又说，他就喜欢重庆人，耿直讲义气。我说当然了，你也是重庆人嘛，臭味相同。他说就是就是。

他问我镇安周边去过哪些地方？去过大柏树公社没有？我说都没去过，他说下一赶场天带我去玩，我说行。

那时的场镇都叫公社， 公社下面是大队，大队下面是生产队。镇安的周边环绕着几个公社，金银公社，大柏树公社，大山公社，与镇安公社的距离都在三十里上下。 铁瓜说大柏树公社最大最热闹，镇安太小了，没意思。

这里真没啥意思，天天不是挖锄头翻地，就是挑大粪灌苗。晚上捧着黄豆大的煤油灯火苗，周围黑灯瞎火的，又不通公路，连个打望的机会都没有。

我现在唯一的乐趣和期盼，就是每隔五天赶一次场。听铁瓜说带我去大柏树赶场，理所当然地就一口答应下来。

（三）
知青都喜欢赶场，我也不例外，逢场必赶。虽然我经常什么都不会买，因为兜里经常没钱。
其实也不是完全没钱，下乡后，母亲每个月都会按时给我邮来五元生活费，只是这五元钱收到后，经常让我前半个月大手大脚冒充土豪，后半个月则腰无半文穷得叮当响。
当地农民也喜欢赶场。各场镇实行的都是五天一场，周边的几个公社有意将赶场天错开，今天金银明天镇安后天大柏树，这给那些喜欢贩卖点农产品的农民，和喜欢瞎凑热闹的知青们提供了“挤油渣”的机会和舞台。
我和铁瓜边走边聊，他说大柏树他熟得很，镇上最大的馆子的负责人的婆娘的哥哥是他熟人，去了请我吃小炒。我说你挣的那点工分还敢操大方？他急得脸红，说我们生产队好歹2角钱一天，你们生产队才1角2。我笑了说那行，反正我今天腰无分文。
我又问，为什么大家都叫你铁瓜？铁瓜说，他们都说我这脑壳长的像个铁球，看起来又黑又圆又硬，所以就给我取了这么个歪号。我笑说还真像，名附其实。他说铁瓜就铁瓜，又不难听。
春天到了，路边的冬水田已经灌满了水，田梗上的桑树也吐出了嫩芽。
川东农村交通不便，公社之间大部分不通公路，走个亲戚串个门办点事什么的，人们来去全凭两条腿。好在路上有伴，我和铁瓜人又年轻，不紧不慢的两个小时便到了大柏树。
铁瓜指着场口一棵大树说，你看，那就是大柏树，1500多年了，书上有记载的。这个公社之所以叫大柏树公社，就是因为这棵柏树而得名。
这树有1500多年？我有些不信，但这棵树叫大柏树，的确名符其实。树身挺拔径干粗壮，三个大人伸开双臂也合不拢。向上望去，树冠如巨伞，遮天蔽日，一蓬蓬嫩绿挤在墨黑的老柏桠之间，展示着这棵老树的蓬勃生命力。

（四）
大柏树街上没有我想像的那么大，一条长长的石板路，缓缓地从上到下铺了一里多路。石板路两边是些低矮的铺面，临街的每一家门面，几乎全是用一块一块的窄木板组合而成。早上，主人开门时将一块块木板取下来，有序地堆放在墙角，下午关门时又按照编号一块块合上去。那时候全川的乡镇，都差不多是这风格。
赶场的人渐渐多了起来，人们摩肩接踵叽叽喳喳喝五吆六，煞是闹热。我就随着人流，兴趣盎然地东晙西望缓缓移动着。
铁瓜看来对这场景不感兴趣，说有啥好看的？都是些蔑挑扁担鸡鸭小菜。我说挤闹热嘛，城里头可没有这些。
看他有点心不在焉，知道他有事，说这样吧，你忙你的，我转我的，约个地方等会见面就行。他想想说也行，一小时后我们在街中间邮电所门口见，注意安全。我笑了，屁大点地方，还要注意安全？
不到半个钟头，我把这个屁大点的地方几乎转了个遍。快到中午了，肚子有些饿，想起与铁瓜的约定，便寻着了大柏树邮电所。
那个时候，各公社场镇上都有一个邮电所，一般都设在街上最繁闹的中心部位，虽说每个邮电所只配置一名邮电员，但邮电所绝对是该地的标志性建筑之一。
邮电所门前站了五六个农民，有的拿副空箩筐，有的面前的背篼里，还剩了些没卖出去的老包谷籽花生什么的。铁瓜还没到，我就无聊地打望着人流。
不知啥时候，三个土不土洋不洋打头的小伙子站在我面前，我警惕地盯着他们。
三个人都叼着烟。一个黑皮肤长刮脸的大个子靠了上来：知青？我说是。哪里的？我说镇安的。
大个子脸无表情，转头对那两人说饿了么？那两人点点头。大个子说那就叫这个镇安的崽儿请我们吃饷午。
我一下就明白了，今天遇到麻烦了。 我说今天没带钱，改天到镇安我请客。
大个子有些不耐烦，无表情的长脸拉得更长。说那不行，今天你非请我们三个兄弟伙不可。
我就有点纳闷，凭啥子我非得请你们吃饭？我认识你们吗？我昂起头不说话。大个子便伸手拉我，我就挡开他的手。
大个子立刻毛了，嗓门也提高许多：咦，这崽儿还敢还手？不想活了？也不打听打听，这大柏树街上是哪个的地盘。
我说不知道。
大个子火一下冲了起来：不知道？今天就让你知道知道。

（五）
周围立刻聚了好几个看热闹的农民，有瞎起哄的，有劝解的。就在大个子伸手要抓住我的瞬间，手在空中停了下来，眼睛瞟着我的身后。
我转过头，发现铁瓜挤在人堆里，一双眼睛鼓得像对铃铛，旁边还有一个漂亮女子。
我说铁瓜来了？他走上来点点头，眼睛却盯着大个子一动不动。
大个子突然有点不自在，伸出去的手又不好缩回去，顺势指着我，声音则小了许多：铁大哥，这是你朋友？
铁瓜盯着他，脸上似笑非笑：动手呀，你个杂皮！不敢不敢，开个玩笑，大个子嚅嚅道。 铁瓜脸上露出一丝坏笑：杂皮，要想早点死，到镇安来找我。
大个子说，铁大哥，我真不知道他是你朋友，否则给我一万个胆，也不会开这种玩笑。
我对铁瓜说算了算了，他开玩笑的，走吧吃饭去，我饿了。大个子说正好我们也准备吃饭呢，铁大哥，一起一起！
邮电所左边过去几个门面，便是一家馆子，堂子虽大，菜品却不多，也就几样家常菜。大个子热情地小心翼翼地张罗着，给每人点了一盘回锅肉，一大碗饭，又要了一大盆丸子汤。说铁大哥够了吗？铁瓜鼻子哼了哼不置可否，只顾低头同我说话。与铁瓜同行的那个漂亮妹儿，静静地看着我们。铁瓜对我说，她姓石，大柏树街上的，以后来这里，有事可以找她。
回去的路上，我说杂皮还是有点大方哦，回锅肉四毛钱一盘，饭一毛钱一碗，加上丸子汤，这顿饭少说也花了他三块多。铁瓜嘴角一歪，大方个屁，今天就是遇到我了。我不解地问铁瓜，大个子有点怕你，你们是朋友？铁瓜一脸不屑，鬼的个朋友，熟人都谈不上。我就更加疑惑了，说说，怎么回事？

（六）
铁瓜说：“大个子姓马，大柏树街上的崽儿，外号杂皮。仗着人高马大，又有几个兄弟伙扎起，在街上鼓吃霸赊的，人见人躲，是当地一霸。我们虽不认识，但都听说过对方，只是他在大柏树，我在镇安场，井水不犯河水从未打过交道。”
“去年春节，杂皮带了一个崽儿，到镇安赶场，趁人多拥挤，故意靠近一个年轻妹儿身上，还嘻皮笑脸动手动脚的。”
“年轻妹儿不依教大声叫起来，旁边有人跑去告诉了她哥哥秦大汉，秦大汉火冒三丈几步赶过来，抓住杂皮一阵暴打。”
“杂皮仗着自己也是大个子，平时在大柏树骄横放纵惯了，开始还想与对方对打。你见过秦大汉的，像座铁塔，简直没给杂皮半点机会，两只拳头像两只铁锤，暴风雨一般，杂皮完全没有回过神来，一会就见他头上脸上嘴上红水水流出来，哪有一点还手之力”
“我刚好路过，本不想管闲事，因为同秦大汉平时关系处得不错，怕整出人命来，秦大汉脱不到爪爪。于是就上前死死抱住秦大汉，说算了算了，看样子他不是镇安的，不懂视距，饶他这一回吧。”
“秦大汉看见是我，便吐了口气，对杂皮说哪里的？杂皮说大柏树的，秦大汉哦了一声，你是杂皮？杂皮不开腔默认了。”
“秦大汉说，今天不是看在铁瓜面子上，看我不捶死你。杂皮这才抬头看了看我，说铁大哥，今天的事兄弟我感谢了，以后到了大柏树，我请你喝酒。我说算了吧我喝不来酒。从那以后，我们就记得了对方。”
我说秦大汉啷个又听你的呢？
铁瓜说我们是衩衩裤朋友，从小上树掏鸟窝，下河逮泥鳅，横竖都挷在一起。
我想起石姑娘的事，你们在耍朋友？ 铁瓜不说话，脸上表情有些凝重，见他这样我就不好多问。
时间一天天过去，在邻居社员们的纯情照顾和热情指导下，我学会了挖地，裁秧，挑粪，割麦等一应农活，犁田和拉粪船他们是不让我干的，他们说这两样是全劳力的技术活，评十分的男人才干得，你评的是每天八分，等几年再说。我无话可说，知道他们是照顾我。理论上，自己每天工分值换算下来，只有九分六厘钱，也确实无资格参与这两项高科技重体能运动。再说这每天的九分六厘票子还拿不手，得等到年终决算，扣除分的粮食柴草饲料果木等等，所剩几何尚不可知。
过了一段时间，大队团支部准备成立文艺宣传队，隔壁老高是大队会计兼团支书，郑重其事地将十张大团结交给我，上重庆去购置各种乐器。本想节约船票钱，搭生产队的粪船上重庆。后觉得实在吃不了那苦，还是乘客轮走的。生产队紧靠长江，靠水吃水，队上就打了两条船，一条十噸的，专门到重庆城拉粪，每月一趟。小的那条载重两噸，用于曰常运输。
六天后，我背着一背篓的乐器回到生产队，二胡板胡笛子小提琴罗鼓三弦一大堆，笛子是专为铁瓜买的，一套五支。铁瓜换来倒去的爱不释手，见他高兴，我也高兴。
再次见到石姑娘，是在宣传队成立半月后的一个晚上，我们在街上戏台后面一间大空房子里排练节目，屋角一个年轻女子静静地坐着，是石姑娘，漂亮而矜持，我们在大柏树见过一面，有印象。

（七）
第二天晚上排节目的时候，铁瓜跟我说，石姑娘是来与铁瓜辞别的，她要到重庆去，今天早晨的船，走了。
我问铁瓜，她到重庆去干啥子？铁瓜说她姐嫁在重庆的，最近生了娃儿，让她帮到带两年。我说哪你和她以后还搞得成不？铁瓜说有点麻烦，看样子她不想回大柏树了，但又舍不得离开。我说主要是舍不得离开你。他不置可否。
我看不清铁瓜脸上的表情，只是从声音里听出了几许无赖。
以后一段时间，铁瓜不再提石姑娘的事，有几次我话到了嘴边，看他那无所谓的样子，我就觉得没必要提石姑娘三个字，虽然我知道他这是在装。
铁瓜一如既往的同我们几个知青裹在一起，白天各忙各的，晚上照例到戏台后边大房子排练节目。歌舞曲艺器乐合奏，铁瓜的笛子声依旧婉转悠扬，丝毫听不出有丝毫的异样。
收了大春，天气凉了下来。
地里的活路少了许多，老乡们不紧不慢地挖田梗，点豆豆，并苕种，点小麦。大家悠闲起来，就鼓噪着要看我们的演出。
团支书老高请示公社领导同意后，把演出时间定在年末的一个赶场天。
演出那天晩上，镇安场像过年一样热闹，戏台下更是人山人海，铁瓜说周围几个公社的很多人闻讯后，都跑来看演出。
那晚的演出十分成功，得到了公社领导的高度肯定。公社书记鼓励我们走出去，到兄弟公社的舞台上去展示展示，让他们看看镇安公社是有水平的，有人才的。
现在想起来，其实就那么回事，水平不可能有多高。那个时候，全国上下文化生活极度平乏，八个样板戏翻来复去演，人们感到烦，想看点不一样的。
老高就同我们商量，第一站出征哪个公社呢？我说到金银场去，潜台词是我没去过。铁瓜说还是大柏树吧，看的人多些影响也大些。我晙了他一眼，人家石姑娘早就去重庆了，何必呢。
我们下午去的，晚上演出完毕又往回赶，我问铁瓜你不住一晚再走？他说石姑娘又不在。我看他说话很平静，知道他们这个事可能要黄，就不多说什么。

（八）
1973年的春天到了，知青们的春天也到了。
春节后不久，中央发通知说，知青可以上大学了，但必须由当地推荐，还要考试。我们就蠢蠢欲动，到处找初中的课本，相互间打探消息，相互间探讨课题，虽然都半斤八两，大家都差不多的水平。
铁瓜很关心这事，时常帮我四处打听消息，好像这是他的事一样。
不久，两个本地知青小游和小白顶替回到涪陵，参加了工作。我也得到通知到涪陵城参加考试，住在小游家，二人在我每天考试后陪我东游西逛，两家老人待我如親儿子般，至今想来心里都是暖暖的。
这天安排挑河粪。重庆回来的粪船靠岸了，在家的劳力全部出动，男女老少齐上阵。正挑得臭汗淋漓时，见铁瓜从远处飞奔过来，跑到我面前，将手中一个信封高高举起，大声喊道：大龙考上了！
铁瓜家里已经聚集了四五个人，有街上的知青赵女，还有其他队的三个知青。铁瓜见我来了说你什么时候走？我说明天一早，他说我和应福送你下涪陵，我说算了吧，他说一定的。
中午铁瓜给每人下了一大碗面，吃了就跟着我回到生产队。小赵铁瓜还有老高的堂客韓善根就开始忙起来，老高杀了一只大公鸡，合着小舅送的十斤保肋肉，菜蔬作料都现成的。忙了一阵老高说大龙你过来，把你的账了结一下。
老高把桌上的几个账本摊开，噼里啪啦拨拉一通算盘珠子，说大龙呵，你挣的工分扣除你分得的粮食柴草等，基本持平。辛苦一年半，挣了零分钱，这个我倒无所谓，好歹生产队管了一年半的饭。但凡知青，谁也没想过要在农村，靠挖泥巴挣个七七八八的。
第二天一早，铁瓜和应福挑着我的行李，乘船送我到下涪陵城，办完相关后手续后，我搭上了去重庆的客轮。我与二人挥手告别，这一去，不知何时才能重逢。
这一别就是26年。1999年我重返镇安时，又见着了铁瓜，老朋友重逢异常高兴，相互打探对方的情形。两个小伙子，眨眼间变成了两个中年人，推杯换盏之余唏嘘不已。我问他结婚了吗？他说早结了，他明白我的意思，说不是石姑娘，你不认识的。问他在忙些啥子，他说做点小业务，还行，有点小钱。看着铁瓜成家了立业了身体不错，我就特高兴。
2010年秋，我又一次回到镇安，这次是开车去的，镇安与周边的乡镇全通了公路，以前近一天的水路，現在不到两个小时。铁瓜住的那条街还在，只是没见着人，邻居说他早就举家到重庆了，难得回来。（完）