【那年那月】

王宜法

 

小巷深处（下）

王宜法

 

黎明，一缕缕晨光从曹家巷屋檐上方斜射进来，满巷子的薄雾立即生动而透亮。麻雀儿三五只，在朝向青天的挑檐上，蹦蹦跳跳，叽叽喳喳，给清晨的小巷带来了蓬勃朝气。

曹家巷，身处闹市又超然闹市，繁华与简约，热闹与清静，差别切换只在咫尺之间，让人有一种自由往来于两个世界的怡然自乐。

  不过，尽管这里很清静，但每天早晨也有那么一会儿闹腾，这一闹就闹出了曹家巷一绝--------扯起喉咙喊“下河”。

　　大约每天上午七点钟光景，最先是一串画外音传到巷子里，“下河哟------嗬嗬，下河哟----嗬嗬……”那是一副洪钟大嗓，在早晨清咧的空气中，极富穿透力，要不是经过多年的历练，肯定不会这么浑厚和洪亮。

待到喊下河的汉子出现在巷子时，我们可以看到，他再次扯起喉咙大吼“下河哟-----嗬嗬，下河哟------嗬嗬。”

“下河”一词，原本是倾倒粪便的避讳。过去新堤的官府（包括现在），不怎么热心修建茅厮(公共厕所）。因此，寻常百姓家一天一夜的积蓄，外运任务就历史性地落在附近生产队农民的肩上了。一担粪记2分工，挑到田间地头就是上等的好肥料。

那汉子把两支粪桶当街一摆，便有各家各户的女人们，拎着自家的围（马）桶，在汉子跟前排成队，往粪桶里倾倒。听着稀里哗啦的响声，汉子喜笑颜开，仿佛收获的是黄金白银。他挑着担乐颠颠的走了，喊声再次响起::“下河哟------嗬嗬，下河哟-----嗬嗬”。

　　汉子走了，接下来该女人们大显身手。但见人人一把长柄竹刷在手，几道清水把围桶里里外外涮得铮亮铮亮。

曹家巷围桶的工艺很有讲究，腰圆形，一如北方的灯笼。有的是原木本色，用桐油浸染得油光发亮;有的是朱漆衬底，描花绘鸟。每支围桶都有大小相套的两个盖，这种工艺，一直传承到现在的马可波罗马桶。

一支支做工考究的围桶，被摆放在各家各户台阶上，桶口一致对准正午才会出现的太阳，如同葵花朵朵向阳开放。山西乔家大院的灯笼挂在廊檐下，新堤曹家巷的围桶摆在台阶上，不一样的习俗，都是一道风景。

　 在所有围桶中，我最欣赏的是属于新婶娘的那一支。

新婶娘是隔壁蒋家刚过门的媳妇。身材窈窕，鹅蛋儿脸，柳叶儿眉，笑起来一对眼睛就像弯弯的月芽。姥妈让我叫她新婶娘。记得娶新婶娘那天，屋里巷子里挤满了人。鞭炮“噼噼啪啪”，二踢脚，钻天猴，在逼音的巷子里响得是特别地欢。

新郎新娘的拜堂仪式在堂屋举行，靠正壁是一张长条案，供奉的是天地君庆师的祖宗牌位，条案以下是一张八仙桌，那支围桶竟然被摆放在桌上，其地位差一点与祖宗牌并起并坐。司仪先生当时念叨的一些什么我没在意，我只全神贯注于桌上的围桶。

那支围桶颜色为中国红，金粉描绘龙飞凤舞，构图精美，线条流畅 ，一看就是出自大家手笔。有上中下三道箍，再加提环，都是黄灿灿的黄铜精制而成，在堂上大马灯的照耀下，在我这个孩子的童话世界里，那围桶俨然一座金碧辉煌的宫殿，而通往宫殿的大门，就是那两扇围桶盖。

我踮起脚，正想揭开盖，这时只听司仪高声宣布道:

“最后一项，揭开围桶盖，财宝滾滾来-------”

随着司仪一声令下，围桶盖被揭开，滚落出满满一桌冰糖，麻花，金果，桃酥。来客们开始“嗷嗷嗷”地哄抢。我太小，很快被人挤出圈外，只在大人的脚下捡到几颗冰糖。从那一刻起，我开始迷恋那支围桶-------我心中的聚宝盆。  

　　围桶后来被放置在婚床和墙壁之间的一个狭小空间，用一面绣花帐幔遮挡，大人们叫作围桶湾。这就使得那支围桶更加神秘，同时也更具有诱惑力。  

过了几天，我来到新房，房里没有人，我撩开帐幔，不曾想围桶上坐着新婶娘，桶沿上现出一圈粉白。她手里拿一张白纸，正在叠一只白鸽，毕竟她也只是一个19岁的孩子。  

我说:“新婶娘，你消开，我要揭围桶盖”  

新婶娘乐了，“咯咯”地笑道:“你个苕伢，早没财宝啦，你到伙房去吧，婶娘给你挞（烙）粑粑七（吃）”

　　伙房里，青砖灶台上坐一口锅，锅的上方用铁勾挂一块腊猪皮，那猪皮烟熏火燎，油汁饱满，我不知道那猪皮是派什么用场的。

新婶娘洗了手，往半碗面粉里放了一把葱花，用清水拌合。待到锅烧热了，她就把那块腊猪皮取下来，往锅里转了一圈，锅底立马油光发亮，原来腊猪皮就是油瓶。  

那年月，食用油金贵，每人每月只有二两的供应，从曹家巷百姓家到县委大院书记家一视同仁。因此洪湖出了一个体察民情的“李青天”，县委书记李金玉。他不怕丢官，不怕坐牢，在洪湖一偶放开了农贸市场。他当年说的一句话十分的“反动”，说要让老百姓家坛坛罐罐都装满。于是，紧邻曹家巷的老闸背上就出现了一条当年全国罕见的“黑市街”。

我往灶堂里添了一把柴，说道:  

“新婶娘，我好喜欢你的围桶哦 。”     新婶娘幽幽地说:

“苕伢，围桶不好，等我们今后过上了好日子，就可以住有茅坑的楼房，穿不打补丁的衣服，餐餐有肉鱼，天天煮白米。”

我看见，在灶火的映衬下，她的好看的眸子乌黑发亮，眼里满满的渴望……

新婶娘的确很漂亮， 我好喜欢她。但以我那点可怜的认知，我不会知道曹家巷的粗茶淡饭，滋养不出这么俊俏的女人，唯有一种叫做希望的东西，像小苗一样在她心田滋生，抽芽，最终相伴她的容貌，像花蕾一样绽放。

　　晚上，在柔和的月光下，我把新婶娘的话说给姥妈听，姥妈当时就目瞪口呆:

“哎呀呀，借（这）么好看的一个媳妇，哪么才过门就迷（疯）了呢?”

我则不以为然，我朦胧地觉得，新婶娘口中的“疯话”，就像头上的那一轮明月，虽然够不着，但却可以把我们脚下的石板路，照得很亮很亮……