<h3><br></h3><div><br></div><div> 童年的外河街（2）</div><div> </div><div> 王 宜 法</div><div><br></div><div> 这幅图还原了外河街的当年，抹去历史的尘埃，依稀可见她曾经的荣耀。</div><div> 遥想明朝嘉庆三年，筑新堤，堵茅江，江河隔绝之初，还没有里河街的时候，外河街就当仁不让地成为洪湖的门户。前清时期已发展成为洪湖唯一的商贸，货运集散中心。活跃着来自全国各地的巨商大贾，人人车马跟随，个个腰缠万贯，南货北货，大宗买进，整船卖出，人流物流资金流在这里汹涌澎湃。</div><div> 即便到了晚清，这里依然出过彩。1861年汉口开埠，对外通商。时有新堤外河街，以包容的态度，得江汉平原开放风气之先，礼迎英，德，美，日等国的“怡和”，“亚细亚”，“美最时”“美记”，“和记”，“里和”，“横滨”等12家洋行，从这里上滩登陆，促进了新堤港埠经济在两半社会的繁荣。</div><div> </div><div> </div> <div><br></div><div> 除了满街货栈之外 ，外河街每隔几家就是一个楠竹作坊。我岳母的父辈们，人人都是能工巧匠，一把篾刀在手，多粗的楠竹很快被劈成篾青篾黄，分列两旁。居家过日子，几乎所有家俱用品，他们都能变戏法似地给你制做出来。大到竹床，桌，椅，柜；小到筲箕，簸箕，筐。最牛B的绝活是做玩具。 <br></div><div><div> 你看，在围观者惊叹的目光下，如纸薄如丝细的篾青，在篾匠灵巧的手指间翻飞起舞，眨眼功夫，一个生猛活现的螳螂，一只向天打鸣的公鸡，一头憨态可掬的小猪，就可以让孩子们爱不释手，哭着喊着叫爹妈掏钱。 <div><div><br></div></div></div></div> <h3><br></h3><div> </div><div> 1990年，我们在解放街老酒厂的宿舍大院，就留存了一方从外河滩拆迁废墟中发现的石碑。是清道光二十二年，当地衙门立的。大意是规定本地人同外地客商要公平交易，不准欺行霸市，违者严惩不贷。</div><div> 通过这方石碑，我们“自将洗磨认前朝”，知道了外河街的前世今生。</div><div> 另有史料表明，至晚清，随着长江大堤内的开发与繁荣，洪湖物贸中心向内河街转移，外河街才逐渐萧条冷落到了现在这般光景。这里唯一还残存的一点商贸气氛，是二三家简陋的小旅社，半老徐娘，坐在门前的小板凳上晒着太阳，接待偶尔路过，盘缠不丰厚的旅客。</div><div> </div><div><br></div> <h3><br></h3><div> </div><div> 说话间到了河街的最西头，但见绿杨掩映一座青砖灰瓦挑檐寺院。这里曾经是四湖八乡的善男信女们，頂礼莫拜的丛林寺，全盛时期，规模超过汉阳的归元寺。</div><div> “吱呀”一声推开门，院落一遍荒凉，庙堂之上蜘蛛结网，香炉之中没有香火，老僧一二个在这里坚守着他们的信仰。晨钟暮鼓照敲不误，只是玄外之音分明像南唐李煜的《虞美人》:</div><div> “春花秋月何时了，</div><div> 往事知多少?</div><div> 小楼昨夜又东风，</div><div> 故国不堪回首明月中。</div><div> 雕栏玉砌今犹在，</div><div> 只是朱颜改，</div><div> 问君能有几多愁?</div><div> 恰是一江春水向东流。</div><div> 这首词虽然哀婉凄美，有很高的审美价值，但外河街的老百姓并不会欣赏，都不是那个忧国忧民忧自己的南唐后主，他们不关心前朝的兴废，自己的日子该怎么过就怎么过。</div><div> 离开丛林寺已是黄昏时分，外河街下班的，放学的，种菜的，陆续归入家门。于是家家户户,全体总动员，抱柴禾做饭，提泔水喂猪，锅碗瓢盆，叮咚哐当，爆满了闲暇时的热闹。</div><div> </div> <h3><br></h3><div> 最热闹的时刻，要数女人们把晚饭做好之后。大热天，每家每户都喜欢把饭桌摆在当街的大门前，外河街整个儿看起来就像是一场盛大的露天宴会。</div><div> 自家种的时令蔬菜端上桌，团团围定中间的一大娄碗主菜，鲜嫩篙菜煮黄鳝鱼，洪湖人独享，全国没口福。男人们赤着膊，很滋润地咪着小酒，三杯酒一下肚，那话就多了。从苏联人爬到月亮上去了会不会搭（摔）下来，到张家二狗打翻了王幺婆的一钵子酱，要不要当赔匠，再扯到刚刚建成的武汉大桥的工程决算。其中一个说:😁</div><div> “个炸灰，开销不会小，哪么都要七八千!”👉</div><div> 另一个嗤之以鼻:😤</div><div> “我呸! 接把妈，要是不过一万，☝我把脑壳剁下来!“🔪</div><div> “ 哈哈哈哈”，😃😃😃一勾新月，把欢声笑语挂上了杨柳的枝头，风吹杨柳，抖落下满街的祥和。</div><div> 1999年，中国国务院为长江大堤防洪安全计，斥资100个亿，实施长江荆州段堤防加固工程，施工项目包括，拆除新堤外滩所有建筑，兴建江滩公园。</div><div><br></div><div> 永别了，童年的外河街😥，我明明知道你的离去是社会的进步，但我依然如此感伤。冥冥之中，你昨天还是这般鲜活，怎么今天就变成了一个美丽的传说?</div><div><br></div>