蜥蜴 ，俗称“四脚蛇”又称“蛇舅母”，在世界各地均有分布。

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蜥蜴(Lizard)，俗称“四脚蛇”又称“蛇舅母”，国家二级野生保护动物，在云南、广东一带较多，福建比较少。属于冷血爬虫类，其种类繁多，在地球上分布大约有3000种左右，

我国已知的有150馀种。大多分布在热带和亚热带，其生活环境多样，主要是陆栖，也有树栖、半水栖和土中穴居。多数以昆虫为食，也有少数种类兼食植物。

蜥蜴是卵生，少数卵胎生。蜥蜴与蛇有密切的亲缘关系，二者有许多相似的地方，周身复盖以表皮衍生的角质鳞片，泄殖肛孔都是一横裂，雄性都有一对交接器，都是卵生，方骨可以活动。

蜥蜴是爬虫类中种类最多的族群，全世界已知超过4,000种，主要分布于热带。体型差异很大，从数厘米大的加勒比壁虎，到近3-5米长的科莫多龙都有。

有些被称为蛇蜥的种类脚已经退化，只留下一些脚的痕迹构造。它们因为有眼睑和耳朵，所以能与蛇区分。

许多蜥蜴能变换它们的颜色以因应环境的变化或压力，例如变色龙。

大部分的种类为肉食性，以昆虫、蚯蚓、蜗牛，甚至老鼠等为食。但也有以仙人掌或海藻为主食，或是杂食性的。

蜥蜴的身体外形及大小在爬虫类中差异最大。体长从3公分(1吋，壁虎)至3公尺(10呎，巨蜥)。体重最轻者不足1克，最重者多于150公斤。

身体多细长，具长尾，多具4 肢，除鼻孔、口、眼及泄殖腔开口外，体表复以鳞片，一对眼睛和一对耳孔。如无外耳孔，则鼓膜位于表面，有些种于头和体鳞下真皮内有骨鳞。

许多蜥蜴，尤其是避役(变色龙)和安乐蜥，能改变体色，可从亮绿色变为深巧克力褐色，体上线、带斑纹亦可忽隐忽现。

有人认为蜥蜴与蛇的区别在于蜥蜴有四只足，而蛇没有足。在一部分蟒科蛇类的泄殖肛孔两侧都可找到一对呈爪状的后肢;而蛇蜥，在外形上连足的痕迹都找不到，人们常常把它们误认为是蛇。

蜥蜴下颌骨的左右两半以骨缝结合，不能活动，口不能张大。蛇的下颌骨左右两半以韧带相连，彼此间可拉开，这是蛇的口可以张得很大的原因之一。

蜥蜴一般具有四肢，即使四肢都退化无存的种类，其体内必有前肢带(肩带)的残馀。蛇一般不具四肢，即使有后肢残馀的种类，其体内也绝没有前肢带的残馀。

蜥蜴多具有活动的上眼睑和下眼睑，眼睛可以自由启闭。蛇的上下眼睑愈合为一透明的薄膜，罩在眼睛外面，看起来，蛇眼永远是睁开的。

蜥蜴多数种类的舌头都较宽大肥厚。蛇的舌头都很细长，前端分叉甚深，基部位于鞘内，常通过口前端的缺刻处时伸时缩，借以搜集外界(主要是食物)的“气味”分子，送入锄鼻器产生嗅觉。

蜥蜴一般都有外耳孔，即使没有，也可从外表看出鼓膜的所在。蛇没有外耳也没有鼓膜，所以外表上看不出听觉器官的痕迹。

蜥蜴的尾巴都较长，一般约等于(或仅略短于)头体长，或为头体长的2~3倍。蛇的尾巴相对较短，为体长的 1/2到1/4(即尾长占全长的1/ 3 ~1/ 5)。

蜥蜴是变温动物，在温带及寒带生活的蜥蜴于冬季进入休眠状态，表现出季节活动的变化。在热带活 的蜥蜴，由于气候温暖，可终年进行活动。但在特别炎热和干燥的地方，也有夏眠的现象，以度过高温干燥和食物缺乏的恶劣环境。可分为白昼活动、夜晚活动与晨昏活动三种类型。

许多蜥蜴在遭遇敌害或受到严重干扰时，常常把尾巴断掉，断尾不停跳动吸引敌害的注意，它自己却逃之夭夭。

大多数蜥蜴是不会发声的。壁虎类是一个例外，不少种类都可以发出宏亮的声音。蛤蚧鸣声数米之外可闻。壁虎的叫声并不是寻偶的表示，可能是一种警戒或占有领域的信号。

蜥蜴与蛇的区别，如果从解剖结构详细比较，还可以举出一些。尽管它们二者有许多相异之处，但就动物界发展过程中有机结构的演化程度上来看，它们都处于同一发展阶段，而且非常相近。所以当前世界上几乎所有的分类学家，都把它们共置于爬行纲下的有鳞目中，区别为两个不同的亚目。