人类的起源

子木

交配

人类

后代

动物

祖先

智人

其他人

弗洛里斯

直立

行走

在动物界，同一祖先的不同后代统称为科，如猫科、犬科等。同科动物一般不能交配繁衍。一科内同一祖先的相近后代为属，如豹属包括狮子、老虎、豹子、美洲狮。同一属的不同动物没有兴趣交配，既便交配了，其后代也不能繁衍。如在人为干预下老虎与狮子交配的后代：狮虎兽，如同一属的马和驴交配的后代：骡子。骡子自己是无法繁殖的。同一属中共同祖先的更近的后代为种。不同种之间可以交配，其后代也可繁殖。人与猿类同属猿科，最近的亲戚是黑猩猩、大猩猩和猩猩。即人与这些猩猩来自共同的祖先，人其实也是一种动物。

大约200万年前，人类从东非出发，跨上了欧亚大陆。根据不同气候和环境，演化成了不同的人种。在欧洲和西亚的是尼安德特人种，在东亚的是直立人种，在印尼的爪哇岛上，住着梭罗人，在印尼的另一个小岛弗洛里斯上，是小矮人，身高不超过1米，体重不超过25公斤，称为弗洛里斯人。在寒冷的西伯利亚，生活着丹尼索瓦人。在东非还演化出了3个人种：鲁道夫人、匠人、智人。而现在世界上所有人类的祖先是智人。

智人于7万年前从东非踏上通往世界的征程，到距今1万年前，逐步统治了世界。世界上其他人种到哪去了？学术界有两种观点：一种是混合繁衍理论，说是智人与其他人种交配产生了现在的人种。现在人类中偶尔出现的侏儒，是否就是当年的弗洛里斯人的基因呈现。另一种是替代理论，其他人种因没有智人聪明，在生存竞争中灰飞烟灭，或相互残杀，智人将其他人种灭绝。通过基因测序，全世界人的基因基本一致，因此后一种理论基本占据统治地位。根据这一理论，元谋人、北京人都不是我们的祖先。也说明了元谋人、北京人与新旧石器时代之间的断档。然而最近通过对古人类化石的DNA研究，发现欧洲种中东人的DNA中，有1－4％的尼安特德人的DNA，美拉尼西亚人和澳大利亚原住民中，有6％的丹尼索瓦人的DNA，引起科学界一片哗然。至于其他人种的那么一点DNA如何混进了智人中，目前尚不明确，给人们留下了遐想的空间。

人类成长的一个特点是大脑发育快，脑容量大。人的脑容量是所有动物中最大的。在远古时期，支着一个大脑袋并非好事，况且大的脑容量带来大量能源消耗，于生存是不利的。但当人类产生语言，开始抽象思维后，感觉到了大脑的好处，通过制造工具，来主宰自己的命运。

人类成长的另一特点是直立行走。直立行走的好处是将双手解放出来，可以制造工具。另一好处是视野开阔，提升了生存空间和能力。但直立行走的缺点也明显，直立行走方式让女性臀部变窄，骨盆变小，使生小孩更困难，许多女性死于难产。自然选择的结果是，小孩更早的被生下来。与动物加比，人都算早产，要一年后方能行动，而动物其本上都能落地即动，甚至要奔跑，否则很难有生存的机会。由于小孩生下来不能独立活动，养育小孩无法靠独自完成，要靠群体力量，结成团体，形成社会。

人类早期食物中，有一部分是动物骨䯝。待大型食肉动物将肉吃完后，用石头砸开骨头，吃动物骨髓。后来学会了用火，开始吃熟食。科学家认为，这些是人类发育特别是大脑发育的重要因素。

由此，人类迈过了进化中的几个重要阶梯，一跃成为了食物链的顶端，主宰了这个星球的命运。