民族工商业界的翘楚---“桐油大王”沈瑞洲

V政

民族工商业家的轨迹可成为社会进步的推动力

（代序）陶文沂

本书是无锡名人文化研究院研究员钱小政为纪念沈瑞洲诞辰120周年而撰写的。虽然我认识她时间不长，但是她对于公益事业的积极投入和热心为社会服务的事，我已经耳闻目睹了很多。“桐油大王”沈瑞洲是无锡民族工商业家的一个代表人物，他的创业记实具有一定的代表性。 作者与“桐油大王”沈瑞洲的感情是很深的，对于沈瑞洲的创业到发达的过程描写具体、形象。让读者看到了一个创业者创业的艰辛不易和成功后不是坐享清福，而是全力创办公益事业，是当之无愧的楷模！从沈瑞洲的父亲如何去上海，以及12岁的沈瑞洲到上海学徒开始，描写了沈瑞洲青少年时期的认真刻苦、办事踏实，23岁继承父业后，大展鸿图，另辟蹊径，深谋远虑，不仅收购桐油，进而买地种树、榨油精炼，做好广告宣传，注重产品质量，扩展国际贸易，诚信为本，团结同业，综合经营，抵制日商，与员工同甘苦，为社会谋福利，捐资办学，开设良心药店，修桥积德，实乃爱民之举。整书一气呵成，将沈瑞洲的一辈子，描绘得惟妙惟肖。诸多的生动事例给不同年龄的读者，传递了深刻的教益。 沈瑞洲成功之因，首先需要归功于其父亲的教育得法。沈瑞洲14岁随父赴沪学生意。“在别人眼里沈瑞洲是小开，但其父沈和生很严格，把自己的孩子视作学徒，跟店里的学徒一起学习，一起吃苦。年幼的沈瑞州心地纯真，办事踏实，也深得父亲赏识。”不像有些财主溺爱子女、姑息迁就，造成富不过三代。“沈瑞洲的珠算，既准又快，无人能及，其父功不可没。”就是说明父亲教育从小养成的基础。“养不教，父之过”，正是沈瑞洲深刻感受到教育的重要，才愿意在教育上投资。 沈瑞洲所在的历史时期是鸦片战争后，中国步入半殖民地半封建社会。“实业救国”的社会政治思想开始盛行，民族资本家和爱国人士纷纷兴办实业，并以实业所得来资助教育，用教育来促进实业，凭实业而救国。他们父子和无锡的部分知识分子一样，开始觉醒，抛弃陈腐观念，注目世界，探求新知，寻求强国御侮之道，走“实业救国”之路。以实业所得之财用来资助教育，用教育继而促进实业。他们清楚认识到实业和教育是国家“富强之大本”。 无锡旧称“小上海”，与上海在工业发展、社会关系和人才培养

等诸多方面有着密切的联系。辛亥革命之后到无锡沦陷这20多年中，无锡经济有很大的发展，当时无锡的工商业总产值在国内已处于第三的位置，仅次于上海和广州。无锡人的聪明和勤奋，突出体现在若干自然科学家和若干产业大王身上。沈瑞洲就是产业大王中之一。当年陶达三创办无锡初等工业学堂（现无锡市一中）、圣约翰大学无锡同学会筹资创办无锡辅仁中学、高阳继承其父实业家高秋荃遗志毁家创办私立无锡中学（后无锡市三中）、至光复后荣德生父子兴办江南大学等。沈瑞洲与他们一样也十分重视兴办教育，锡南中学就是他一手创办的。现在我们纪念这一辈民族工商业家，实际上就是既肯定了他们爱国、为民的精神，也肯定了他们敢为人先的拼搏精神、管理企业的先进理念，以及回馈社会的慈善行为等等。尽管，他们的做法多少还受到当时社会的限制，但是，我们可以清楚地看到，这种精神产生的积极力量已经造就一大批社会精英，他们对于人才培养的高瞻远瞩，令我们震惊。我们可以预见，回忆和肯定这种精神，必将对社会、对中华民族的复兴事业产生强有力的推进作用！

2017年9月

“桐油大王”沈瑞洲创业记实

（纪念沈瑞洲先生诞辰120周年）

沈和生铸鼎 赢得闯上海机会

19世纪末，上海某寺庙要铸生铁大鼎，无奈体型过大又超重，业内虽有几家冶坊竞标，终不尽人意。最后，由冶坊行家，无锡雪浪乡方桥人沈和生（映泉），一举中标，铸就大鼎。以此为楔机，1890年沈和生携270银元闯进十里洋场的上海，开设沈元来钉铁油麻行(上海老白渡桥处）。所谓钉铁就打铁和做生铁锅子之类，无锡人俗称：冶坊。俗话说：“撑船、打铁、磨豆腐”，得起早贪黑，是世上最辛苦的行业。桐油也是向大同行赊购，再由门市销售，是无本经营。可见当初的“沈元来”范围很小，伙计也不滿十个。

沈瑞洲23岁独掌店务 另辟蹊径占领市场

沈瑞洲，沈和生次子，生于光绪二十三年（1897），1909年沈瑞洲随父赴沪学生意。据尚健在的沈元来学徒陈菊康回忆：在别人眼里沈瑞洲是小开，但其父沈和生很严格，把自己的孩子视作学徒，跟店里的学徒一起学习，一起吃苦。年幼的沈瑞洲心地纯真、办事踏实，也深得父亲赏识。我母亲也常说起，沈瑞洲的珠算，既准又快，无人能及，其父功不可没。1915年沈和生皈依佛教，不再过问店务。至民国九年（1920年）沈和生，因体力不支，告退回乡。至此，经父子先后打拼三十年，节衣缩食，已积攒了10万银两。因长子沈瑞清英年早逝，1920年23岁的沈瑞洲继承父业，独掌沈元来店务。沈瑞洲接班后，深谋远虑，感到桐油行业前景远大。当时还是木船时代，造船和保养都离不开桐油。桐油具有防腐蚀、防渗漏、还具装饰性。木结构房屋、家俱、雨伞都离不开桐油。但大同行操纵川、湘桐油，难有沈元来的施展空间。他另辟蹊径，亲赴浙江兰溪、金华等地，大量收购浙江桐油，集中于杭州，再转运至上海，通过洋行再押运出口。后觉得收购桐油、桐油籽不合算，就直接买地种植桐油树，并就地设庄，加工榨油，自行提煉。为确保沈元来桐油行的信誉，1924年沈元来注册“顺风牌”商标。商标图案采用袁大头银元背面的帆船样式，注明包退包换。还将“沈元来桐油行”字样与“顺风牌”商标图案印在碗具上，作为赠品。既使客户受益，还能收到广告宣传的效果。为占领

江浙两省市场，沈瑞洲跑遍苏北扬州、兴化、启东等地，一面推销桐油和一面种植桐油树。这种自产自销与收购一体化的模式，使沈元来桐油行规模越做越大。当时浙江最旺时期，年产20万担桐油，沈元来占其40%。又得悉浙江宁波、舟山等地的造船行业，江阴、杨舍（今张家港市）一帶造船厂，急需用桐油，就把这里的桐油业务全部包揽下来。这样，江浙两省桐油市场全部被沈元来占领。不久山东、河北、天津等地客商也认准“顺风牌”商标，竞相争购。沈元来桐油行几乎占领了大半个国内市场。仅1924年一年销售额达300万元，在当时相当于三万五千两黃金的价值，并持续十多年，购销两旺，企业日益壮大。

自行研制净油技术 直接外销海外欧美各国

上世纪三十年代，上海洋行林立，常有外国洋行来沈元来桐油行求购，然后转销国外。当时出口桐油必须符合进口国质量要求，折光度要达到1000度。国内原油均未达标，必须请洋行代加工，从粗油加工成凈油，洋行从中收取高额加工费。沈瑞洲心有不甘，决心自行研制净油技术。1934年，沈瑞洲创办大生机器榨油厂。建成容量50吨的圆形铁柜，进口了最新炼油设备、内层盘香式铜管、蒸气加热等设施。还聘请了高级工程师，增加了技术检验人员。桐油经溶化、水分蒸发、凝结沉淀杂质等工序, 炼出的桐油，油质净纯，油色金黄透明。同年，沈元来首次不经洋行加工转手，而直接办理出口业务，将桐油推销出口至英国。由于质量好、价格低，欧美及南洋各国外商竞相争

购。 “顺风牌”桐油声誉大振，沈元来桐油行外销业务也年年购销两旺，直至抗战爆发。 历经风险 沈瑞洲以诚信和实力赢得“桐油大王”美誉 抗战胜利后，沈瑞洲把“沈元来”经营方向由内外兼营，转为以外销为主。大量桐油出口至欧美、南洋各国。在其儿子祖蔭、祖棫的协助下，1946年春，沈元来与美国纽约世界公司签订寄售合约。起初“”顺风牌”桐油在美国十分暢销，达到每月200吨左右，“沈元来”赚得大量利调。不料，好景不长。二战结束不久，1947年美国陷入生产过剩危机，桐油价暴跌。沈元来以寄销形式（仅存货并未出货）出口的3000吨桐油，搁置倉库，估计亏損50万美元，几乎陷于破产境地。合作公司也纷纷玩起了失踪。只剩下沈元来桐油行独自面对。沈瑞洲坚持以诚信为本，劝说常驻美国的祖荫和上海的祖棫，把银行债务全部还清。1948年美国油价逐步回弹趋稳。祖蔭在美接洽了几家可靠客户，推销库存桐油。随之外商也络绎不绝前来订购。经一年余经营，不仅转危为安，还赚得不少盈余。沈瑞洲以诚信化解了危机，沈元来以实力和信誉赢得了商界一致褒奖。在美国商界也传为佳话。那年代，经营桐油的企业，并不止他一家，最早就有几十家，到三十、四十年代已有几百家。经市场多年竞争，三十年代初，沈瑞洲已成为行业的领軍人物，并担任上海桐油自贸工会理事长。经此跌宕起伏，惊涛骇浪后，沈瑞洲被同行赞誉为当之无愧的“桐油大王”。

沈瑞洲主持同业公会

二十年代未，“沈元来”就跻身于大同行。

三十年代始，沈瑞洲一直担任上海桐油苎麻业同业公会主席。沈瑞洲主持同行公会，有个特点，就是必须解决问题。例如1936年11月1日，在南市区老太平弄181号分公会会所，有十位会员出席了会议。会议内容是响应一日捐贡献国家运动。商店捐一日营业额，职员捐一日薪。公会很快就完成了上海商会下达的任务，筹足千元，悉数捐献。认款名单中，“沈元来”认购国币100元。捐50元的有“恒祥”、“潘成元”、“亦来仁”等。捐30元的有“恒美”等。捐10元的有“谦盛”等

。

1943年2月12日讨论公会旧址和看管人员工资。当时公会旧址及内部所有器具，一直口上沈元来商行垫付，已累计至一千六百十三元九角之多。看管人盛根培也已作文，由其婿应翊刚代管，月薪60元。拟将此项管理交本会接办。沈瑞洲主持会议，主动担当。会议决定：仍请沈元来商行负责，对於所垫款项由本公会偿还。雇用的应翔刚月薪，每月加20元，共80元，由本会按月支出。

这两例足见沈瑞洲以身作则，和对公的尽心尽责。

抗战爆发后，上海桐油苎麻业同业公会会业，先在汉口路503号，后在河南路61号。当时上海营业额排15位的行商，经营地点都在这区域。东至中山东一路，西至福州路，南至金陵东路。“沈元来”在广东路243号，近河南中路，即现在上海外滩附近，威斯汀大酒店外围花坛的位置。抗战前，公会会员才30余家，后发展至70余家。抗战后，1946年达到187家。上海解放后，市工商朕筹备会改组旧同业公会。将上海市桐油苎麻业同业公会，经营出口的会员归并到国际贸易业。经营内销的会员仍然保留。至此，上海市桐油苎麻业同业公会尚有会员73家

兼营多种业务

沈元来有两大主营业务，一是桐油，二是收购棉花。桐油卖出去

后，不让运输船空着回来。就地收购棉花，主要在棉花高产区东台、大丰一带。1917年初涉棉花行业，仅是代客垫款和代为销售。即借款给启东、海门等收棉花的商人，收得棉花后运往上海。再由沈元来委托掮客，向本市纱厂兜售，销后货款归还沈元来。销售佣金每包2钱，掮客与沈元来对半拆分。如日售1000包，则每日可获佣金100银两。后发展为自行销售，内地设庄，合股收购且经营外棉，生意也日趋做大。此外，还将随船带来的大豆、蚕豆、花生、菜籽等物资，推销给购买桐油的外地客户，其中大豆和蚕豆还出口欧洲。沈瑞洲还创建大生榨油厂、薄荷工厂、沈元吉冶坊等企业。至抗战前夕，他不仅经营桐油、棉花、杂粮三大类物资。还在上海南市购置地产，兴建住房等。到抗战前，已积累资本一百万多元，并拥有大量房地产。椐学徒陈菊康说：沈元来后来叫“上海沈元来有限公司”，共有三个部门，粮食部、花纱部（棉花和棉纱）、桐油部，把自己的产业做成一条产业链。至1955年沈元来转为棉纺业时，经清产核资，沈元来的资本已高达450万元。

将企业管理进行革新

年青时的沈瑞洲，受新思想影响，破除陈规陋俗，将企业管理进行革新。上海厂商都流行农历正月初四，祭拜“路头生日”，由老板率领全体职工，向挂在墙上的“五路财神”磕头跪拜。沈瑞洲破旧俗、立新风，带领职工向孙中山遗象三鞠躬，实行八小时工作制。晚上，组织店员、学徒学珠算、练书法。并聘请教师讲授国文、英文。沈元来桐油行的大部分员工来自家乡方桥，大多是锡南中学选抜来的学生，自身素质都很优秀。他常说：“大企业没有大排场，小人要派大用场”。一般较成功的

企业，必须聘请外国洋行的工程师，他却用自己培养的人。经营业绩好的，他成倍地发奖金、红利。所以他们上下齐心，同心同德，几十年来，从未发生过员工离职现象。沈瑞洲虽已成为上海赫赫有名的“桐油大王”，仍然秉持勤俭经商理念，从来不摆排场。当时的上海滩，做成一件买卖，要大办筵席，而沈瑞洲不按常理出牌，认为上海是十里洋场，请客户吃一顿西歺，效果更好。逢年过节的年夜饭也不去饭店，都是把职工请到家中聚歺。

抵制日商，不与日商贸易

由于沈瑞洲常年在外工作，上海的店务，原有挚友盛锡琪主管经營，后因盛年老体衰，请辞引退，由夫人钱清华（素娥）主管经營, 钱清华口齿灵利，体态端庄，外形酷似宋庆龄。上海洋行大班、买办，常来沈元来桐油行，找钱清华接洽订合同、代办运输出口等业务。她的诚信和热情，受到洋行老板的欢迎和赞誉。1937年秋, 日寇攻占上海, 沈元来桐油行、仓库、房地产等在日本飞机和炮火中，几乎全部毁尽。上海沦陷后，凭钱清华在商界的信誉, 由洋行老板介绍到法租界五马路（广东路），买三大间门面房，继续开张经營。为抵制日商，她不接待日商，只与欧美商界贸易。沈瑞洲曾多次回无锡家乡，因不愿向站岗日军鞠躬，从不进出无锡城门。抗日战争时期，沈瑞洲还捐巨资支持抗日前线军民，救济难民。太平洋战争后，日军进驻租界。所有物资被日伪统制，沈元来完全停止了经營。直至1945年勝利后，沈瑞洲的工商企业，逐步得到恢复发展。桐油继续出口欧美及南洋各国。（可惜夫人钱清华因误诊，于1949年4月21日离世）。

　　

受到毛泽东主席的亲自接见

1949年新中国成立，国家百废待兴。1950年国家发行公债，沈瑞洲率先购买公债30万，1954年又续购建设公债104万。抗美援朝时期，沈瑞洲还捐献飞机一架。由于美国对华实施贸易封锁，沈瑞洲的桐油行不得不转行。“沈元来”与棉纱行业，久有渊源，沈瑞洲和祖棫（毕业于南通纺织学院）商议决定投资纺织业，1955年沈元来桐油行的全部资金，转入公私合营的统益棉纺织厂。1953年2月，全国政协第四次会议期间，毛主席约见了荣毅仁和郭棣活两位纺织巨头，毛主席笑着说：“你们俩位能否在内地生个儿子？”。荣毅仁和郭棣活俩人自然心领神会，当时安徽省拥有三千多万人口，盛产棉花，却没有一家纺织厂，每年只能把大批棉花运往上海、青岛等地的纺织厂家。因此，安徽省规划要兴建一家拥有50000纱锭和1700台布机的纺织厂，预计投资3300亿元（旧人民币）。当时，国家投资25%。中新纺织公司的荣毅仁投资30%,永安公司郭棣活投资20%，余下的，荣毅仁和郭棣活商量，商邀”桐油大王”沈瑞洲及祖棫共同投资。经商议，欣然同意投资安徽纺织一厂。1956年在上海国际饭店，沈瑞洲受到毛泽东主席的亲自接见。经多方努力，1957年6月合肥安纺一厂建成投产。沈瑞洲历任上海市第一至三届人民代表大会代表、上海市黄浦区副区长，上海市工商联执委，上海市棉纺织公司联合董事会常务董事等职，是上海市著名的爱国民族资本家。

沈瑞洲回馈乡梓，热心慈善事业

一，捐资办学

从1935年起，沈瑞洲陆续不断地捐资办学。先在家乡方桥镇创办沈氏小学，1937年夏，第一届高小学生毕业，为方便学生就近读初中，又出资在沈氏小学旁建造中学校舍，创办锡南中学。聘请钱济华（原省督察署署员，锡光中学校长）为校长、聘请钱穆（国学大师，燕大、清大教授）、施霖（复旦大学教授）、钱孙卿（学界名流）、虞典书（国民革命軍中将参谋）等十三人为校董。并设立奖学金,资助清寒学子。锡南中学毕业的品学兼优的学生，每年录用四个到上海“沈元来”当练习生，练习生中工作表现好的，沈瑞洲还能给予继续深造的机会，把他送到上海总商会商业学校进修。学杂费、生活费等费用全部由“沈元来”支付。学成归来后，这些年轻人都分配到重要岗位，让他们挑起企业的重担。在积贫积弱的旧中国，能捧到“饭碗”是件很不容易的亊，何况还有更好的前景。所以学生们学习都非常勤奋刻苦。为便于路途较远的农家子弟摇船上学，还特地建一座桥和码头。在上海，他还捐款兴办上海光华补习学校和虹桥中学。

二，开设“良心堂”药店及诊所

沈和生告老回乡不久，一直想为乡里做点好事，就在方桥镇开设一家诊所，约有三间门面，请当地名医坐诊看病。穷苦百姓来看病，只要说：家境贫困，没有钱。便由账房记账后，免费看病、免费抓药带回家。大家称这个诊所为“施诊局”。起初，这个诊所，只能看病，没有药房。抓药要到方桥镇唯一的“益生堂”药房，凭坐堂医生签字的处方抓药。穷苦人家药费仍有”施诊局”承担。父子俩约定，每年给父亲三千银两，用于施诊局，如不夠，到年底再补上。当时每天总有100多人挂号就诊，有5个医生坐诊，由于民风淳朴，很少有冒充穷人的，每天只有10多人是免费的。为穷苦大众看病赠药的善举，很快传遍周围乡里，远之南泉、漆塘、华庄、九里基等人远道而来求医。可是，不久百姓纷纷反应益生堂有掺卖假药之嫌，沈和生闻之大惊，随即去责问益生堂，不料益生堂不仅矢口扺赖，还反将一军：有本事你自已开药店。沈和生决意争口气，自已开药店。从城里请来了有名的“李同丰”老师傅，从苏州订制了橱柜。仅两个月，药店就开张了。店堂里还挂了一块牌子，上写：“知我者天”。沈和生说：开药店，不为赚钱，是为解除乡亲病痛，故取名“良心堂” ，乡亲们也称“沈良心堂”。并以此教训“益生堂”，做事要凭良心。“良心堂”从此声名远扬。即使在抗战时期，“施诊局”被迫停办，“良心堂”抓药不要钱之举，一直持续到新中国成立。“良心堂”的金字招牌成为“医者仁心”的代名词。据原坐堂医生的后辈，沈仲良医生说：方桥街上有位后生，远赴英国学医后，在英国开设一家诊所，取名为“沈良心堂”，以传承沈氏家族的优良道德传统。

三，造桥

沈和生和沈瑞洲造福乡里的声誉远播，二十里外的梅村乡，因筹款造桥，引发一桩为后人传为美谈的真实故事。梅村金良挢村村民来信，信中以朴实的文字，重现了上世纪三十年代，梅村村民造桥的过程。内容如下：“我是新吴区梅村街道金良桥村民。从小时候就听老人说过沈瑞州这个名字。只知道他是有钱人，乐善好施。我们和泰伯庙之间有一座古桥，当时叫敬娘桥（孝敬老娘的意思）。以前是木桥，后来是石桥，但桥板是平的。到了20世纪初，由于村民越来越多，种的土地也很多。用人力灌溉已经不能适应生产需要。必须用洋龙船来灌溉。到了民国21年，村民自发进行改造，将桥板升高，以便洋龙船通过。筹款是采用“写捐”形式进行。（写捐，就是村民口头承诺一定数量的金钱，到完工后，自行拿出来）。造这座桥需要费用400银元左右，但当时村民很穷，等到完工时，村民仅仅筹集到200两银子。还有200两没有着落，可把村民急坏了。于是大家决定去祠堂（和生和瑞洲的家就在祠堂旁）求助。三位村民赤着脚，半夜开始走，一直到中午，才到祠堂。受到了和生和瑞洲父子的欢迎。瑞洲的父亲便问：你们吃饭了没有，你们是如何来的。村民说：我们半夜出发还没吃饭，一路走到这里，为村里造桥募捐来了。和生说：今年我已经64岁了，从60岁开始，在江南一带开展百桥助捐会，就是要在江南捐助100座桥，你们来得正好。随即给了200两银子，解了燃眉之急。村民临行前，瑞洲还说了一句：今天你们步行而来，很好，说明你们是勤俭的人。要是你们坐船来，就不一定给你们了。三位村民大为感叹。从此，“勤俭”两字就成为我们村发展的传家宝。文中照片中的石板桥，就是当时的“敬娘桥”。

1966年文革时期，沈瑞洲遭受红卫兵批斗，抄家，身心倍受摧残，在林彪，四人帮极左路线的迫害下，于1968年10月24日，沈瑞洲含冤逝世。终年71岁。1979年12月11日上海市纺织工业局在上海市龙华革命公墓，为沈瑞洲举行追悼大会，对其一生作出了高度评价。

后 记

今年是著名的爱国民族工商业家，“桐油大王”沈瑞洲诞辰120周年，随着改革开放的深入发展，我国的经济建设取得了举世矚目的成就，我们也时常怀念先辈的创业精神。在我幼年6岁时，记得大姑夫从上海一到无锡，就到我家（新生路39号），洪亮的大嗓门：“济华兄、嫂嫂，我们来了”。我一家人争相开门迎接，大姑夫高高大大，走路稳稳当当，面容慈祥且特别有精神，提了个大蛋糕。吃飯时，大姑夫特別喜欢吃咸菜，还没开桌，他就用手去抓咸菜吃，真象个大小孩。1966年文革时期，多数工商界人士都受到冲击，至1968年武斗趋缓，工宣队进驻，我母亲终于可以从“牛棚”（对看管批斗人员场所的谑称）回家了。身心培受折磨的她，也一直惦记着上海的大姑夫沈瑞洲，特地叫我带了四个大的水密桃，代她赴沪探望大姑夫。此时大姑夫已被迫移居他处，脸色似乎蒼老了许多。在此危难时期，幸有胡凤昇夫人寸步不离，悉心照顾，身体尚健。玻璃窗外有防盗铁丝网，不时有砖头石块砸过来，发出当当的声响。大姑夫看见我高兴极了，连声说：想不到还能吃到无锡水密桃。并说：想換个环境，去无锡住几天。我说：“无锡也一样，我妈妈也赶至留芳声巷内，别人家的柴间居住，我也要作为知青，上山下乡了”。他马上请人买了两双尼龙袜子送给我，又惭愧地说：经济实在不行，只能这样了。大姑夫沈瑞洲受到如此不公正的对待，也使我心里感到十分心酸。不料，这次探望竟成最后一面，他於当年十月，即永远离开了我们。文革结束，1979年，我们收到上海市工商联通知，我母亲和我及我儿子赴沪参加沈瑞洲追悼大会，人民政府对沈瑞洲一生作出了高度的评价，足以告慰先人，也激励后辈为社会主义建设作出新的贡献。 钱小政文，王维新整理2017年8月

公元二十世纪30年代末，我国工商界各行各业，著称“大王” 者甚多，全国性著名“大王” 仅有四家，面粉，棉纱“大王” 荣德生，“桐油大王”沈瑞洲，“纸业大詹沛霖，房地产，蛋业大王郑源兴，这四位闻名遐迩的大佬，无锡籍佔了二位.

沈瑞洲，生于光绪二十三年（1897），
年青时的沈瑞洲,受新思想影响，破除陈规陋俗，将企业管理进行革新，上海厂商都流行农业正月初四祭拜“路头生日“，由老板率领全体职工向挂在墙上的“五路财神”磕头跪拜，沈瑞洲破旧俗立新风，带领职工向孙中山遗象三鞠躬，实行八小时工作制,平时晚上，他组织店员、学徒学珠算，练书法，并聘请教师讲授国文,英文。
占领江浙两省桐油市場
沈瑞洲主持店务不久, 为进一步开拓市场,把经营桐油、苎麻等业务委托他人管理，就亲自去浙江,湖南,湖北,苏北等地祖织货源, 并在浙江种植油桐,加工提炼,由于货源供不应求,一再扩大種植面积,桐油,麻丝是造船业必用材料, 沈瑞洲跑遍苏北扬州，兴化，启东，大豐及浙江宁波，舟山等地造船行业.又得悉江阴，阳沙（今张家港市）一帶造船厂急需用桐油,就把这里的桐油业务全部包揽下耒,由于沈瑞洲不辞辛劳奔波江浙两地,江浙两省桐油市場全部被沈元来桐油号占领。
出口欧美南洋各国, 驰誉海内外。
上世纪三十年代起,上海洋行林立, 沈元来桐油号常有洋行买办（经浬）来批量购买桐油, 为扩大出口, 扩建容量50吨的圆形铁柜, 进口了最新炼油设备,内层盘香式铜管,蒸气加热等设施,还聘请了高级工程师,增加了技术检验人员,使桐油溶化,水分蒸发,凝结沉淀杂质, 使炼出的桐油,油质净纯，油色金黄透明, 为确保沈元来桐油号的信誉,注册了“顺风牌”商标，注明包退包换。从此“顺风牌” 桐油, 畅销长江两岸及山东、河北、天津等地全国各地, 出口欧美南洋各国,驰誉海内外。
1934年起，沈元来桐油号不再经洋行而直接办理出口业务，首次将梓油出口英国推销成功,而后欧美外商竞相争购，商誉大振。同时扩建大生榨油二厂，开设沈元来薄荷工厂，沈源吉冶坊等企业,业务迅速发展，成为桐油、榨油、薄荷行业巨子。至抗战前夕，他不仅经营桐油、棉花、杂粮三大类物资，还在上海南市购置地产，兴建住房，成为拥资百万元的巨富，因桐油是我国出口的重要物资，沈瑞洲被誉为“中国桐油大王”。
桐油的购销两旺,也带耒了其它的经营项目, 当时到上海购买桐油苎麻的外地客户大多随船将当地棉花、大豆、蚕豆、菜籽、花生等农产品运来出售，为了方便顾客，他即代客销售，如把苏北大丰，启东等地的棉花销售给上海纱廠,1935年还在苏北设立收购处,转运上海销售。其中大豆、蚕豆还出口欧洲。
抵制日商，不与日商贸易
由于沈瑞洲常年在外工作,上海企业原有至友盛锡琪主管经營,后因盛年老体弱,请辞引退,,由夫人钱清华（素娥）主管经營, 夫人钱清华口齿灵俐,体态端庄,外形酷似宋庆龄,上海洋行大班买办,常来沈元来桐油号专找钱清华订合同,还代办运输出口,她的诚信和热情,受到洋行老板的欢迎和赞誉。
1937年秋, 日寇攻占上海, 沈元来桐油号、仓库、房地产等在日本飞机和炮火中毁尽。上海沦陷后，凭钱清华在商界的信誉, 由洋行老板介绍到法租界五马路（广东路）,买三大间门面房继续开张经營,为抵制日商，不与日商贸易,只与欧美商界贸易。沈瑞洲曾多次回无锡家乡，因不愿向站岗日军鞠躬，从不进出无锡城门，抗日战争时期，沈瑞洲捐巨资支持抗日前线军民，救济难民。太平洋战争后日军进驻租界。因物资被日伪统制，完全停止了经營。
直至1945年勝利后，沈瑞洲的工商企业，逐步得到恢复发展。桐油继续出口欧美,南洋各国。
受到毛泽东主席的亲自接见
1949年5月上海解放，桐油出口仍然红火，沈瑞洲经营的出口业务。积聚了大量外汇，新中国成立后，国家百废待兴，因建设需要外汇，1950年-1951年,周恩耒总理知悉上海”桐油大王”沈瑞洲外汇最多,即委托陈毅市长会同工商联主席向沈瑞洲商借外汇.并在1950年购买公债30万,1954年又购建设公债104万,抗美援朝时期,个人捐献飞机一架, 1955年，带头将沈元来桐油号的全部资金转入公私合营的统益棉纺织厂，并同申新、水安等企业一起积极投资于公私合营安徽第一棉纺织厂。1956年在上海国际钣店,受到毛泽东主席的亲自接见。沈瑞洲历任上海市第一至三届人民代表大会代表、市工商联执委等职，上海市棉纺织公司联合董事会常务董事等职。
沈瑞洲热心慈善、文化教育事业。
从1935年起捐资在家乡方桥镇创办沈氏小学，1937年夏，第一届高小学生毕业，为方便学生就近读初中，沈瑞洲先生又出资在沈氏小学旁建造中学校舍，始创锡南中学。沈氏小学为附设小学，聘请钱济华为校长，聘请了燕京、清华大学教授钱穆、复旦大学教授施霖及著名学者钱孙卿等十三人为校董，并设立清华瑞洲奖学金,成为锡南地区一所著名的学校。还在家乡坊桥镇开设良心堂药店，贫苦百姓抓药不要钱。在上海，他还捐款兴办上海光华补习学校和虹桥中学。
1966年文革时期遭受红卫兵抄家，身心受到冲击，1968年10月24日因病去世，终年71岁。
1979年12月11日上海市纺织工业局为他举行追悼大会，对其一生作出了很高的评价。
后 记
民族工商业界的翘楚“桐油大王”沈瑞洲，已离开我们半个世纪了，随着改革开放的深入发展，我国的经济建设取得了举世矚目的成就，人们也日益怀念先辈创业的艰辛。我母亲俞觉先生前常提及沈和生，沈瑞洲创业的艰辛和对我家的帮助，现由王槐声,王维新整理成文，让我们后人缅怀先辈，传承和宏扬他们的创业精神。
在我幼年6岁时，记得每回大姑夫从上海一到无锡，就到我家（新生路39号），洪亮的大嗓门：济华兄嫂嫂，我们来了。喚醒我一家人开门迎接，大姑夫高高大大，走路稳稳当当，面容慈祥且特别有精神，提了个大蛋糕。吃飯时，大姑夫特別喜欢吃咸菜，还没开桌他就用手去抓咸菜咸菜吃，真象个大小孩。
文革时期，我带了四个大的水密桃，代妈妈去上海探望他，大姑夫被屈居在约15平方的小间里，玻璃窗外有防盗铁丝网，不时有砖头石块砸过来，发出当当的声响，大姑夫看见我高兴极了，连声说想不到还能吃到无锡水密桃。知道我要上山下乡了，马上请人买了两双尼龙袜子送给我，又惭愧地说：经济实在不行，只能这样了。我心头也一阵酸楚。带着苦涩回来了。
文革结束后，1979年，我母亲和我及我儿子赴沪参加追悼大会，人民政府对沈瑞洲一生作出了很高兴评价，足以告慰先人，并激励后辈为社会主义建设作出新的贡献。
钱小政

( 沈瑞洲内侄女)

2017.9

附:

沈瑞洲(左)与钱济华合影

桐油大王沈瑞洲在上海的旧居 地 址：岳阳路113号
建造时间：建于1930年,占地面积4500平方米


无锡锡南中学