熊夫人巧做芋羹讥洋人

杨必源

清道光年间，洋鬼子为掠夺白银，输入大量鸦片到我国贩卖。这些鸦片不仅残害了众多普通老百姓，到后来因为权贵官僚和清军官兵也都有吸食，还直接威胁到了清朝廷的统治。为此，道光皇帝派林则徐为钦差并兼任两广总督，到广州查禁鸦片。

其时，林则徐两湖禁烟已经很出名，广州的洋鬼子们听说他来，心里不免有些害怕，原本两艘装满鸦片准备在码头上卸货的轮船，也暂时移泊到了公海。然而四、五天过去，却并未见林则徐采取什么行动，英国领事查理想知道林则徐葫芦里倒底卖什么药？便设了一桌酒席宴请他。

林则徐何等人呀，查理宴请的那点小九九能瞒得了他。之所以到任几天一直按兵不动，也是听说了两艘鸦片轮船躲出港的事。心想洋人仍心存侥幸，只要耐心等一段时间，他们肯定还会回港卸货的，到时再来个一锅端。所以他认为这个宴必须赴，只是自己不想见查理，便声称身体有恙，着布政使熊常淳代替他赴宴。他把熊常淳叫来，交待他宴席之上千万稳住查理，发生什么事都要沉住气不能动怒。

广东布政使熊常淳，相当于现在的广东常务副省长。他是江西铅山县河口镇人，字椒实，号声谷，于清嘉庆十四年考中恩科进士。其入仕后历任翰林院编修，广西学政，陕西榆林、西安，山西蒲州、太原等州府知府，浙江按察使，云南乡试主考官等职。这天他如约赴宴，并告之林大人有恙来不了。林则徐未能亲自赴宴，查理有些失落。但替代赴宴的熊常淳乃林则徐禁烟的左膀右臂，且还掌管着广东的财税征收，或许从他那里能打听到更多有用的信息。由此查理转失落为欣喜，非常热情地接待熊常淳。

宴席之上，查理与熊常淳讨论怎样解决烟贩子的问题。表面上他们装作很老实的样子，但骨子里仍旧十分傲慢，企图继续支持烟贩子们走私贩毒。然不管查理说什么问什么，熊常淳都遵照林则徐的交待，哼啊哈的，不说同意也不说反对。宴会眼看快要结束，侍者送上来一道点心，是外国人的那种甜食冰淇淋。熊常淳从未见过这种食物，看见上面冒着气，以为很烫，便拿汤匙舀了一点，放在嘴边吹了吹再吃。

此情景被在座的洋人们看见了，立即哄堂笑了起来。其中一个瘪着嘴的洋人还嘲刺道，请问熊大人，冰淇淋有那么热吗？烫到您嘴没有？气得熊常淳当即就想抽他两耳光。刚要抬手，忽然想到之前林则徐的交待，便立马停住，话里有话的说，这道甜食冒着气，我以为是热的，却不料它竟然那样冰冷？看来这世上许多事物都表里不一啊！

熊常淳虽然也指桑骂槐点戳了一下洋鬼子，但心里还是十分不高兴。晚上，熊夫人见其一直闷闷不乐，便问他白天发生了什么事？熊常淳知此事瞒不过夫人，只得将白天赴洋人宴会受嘲讽的事说了一遍。末了叹了口气，说要是能弄个什么甜食也讥笑一下洋人就好了。

熊夫人问相公，你们要不要设宴回请洋人？熊常淳说，那是当然，这是礼节嘛！

要设宴回请就好，刚才你提到的那种甜食我来帮你弄。熊夫人说。真的？熊常淳不敢相信，还以为自己耳朵听错了。

这有什么难的，熊夫人对夫君说，你忘了我老家紫溪出红芽芋，小时候妈妈就用它做过一种甜食，我吃的时候就被人家笑过……

过了几天，熊常淳在布政司衙门设宴回请查理，前来赴宴的洋人还是上次那几个。宴席上熊常淳与洋人继续谈着怎么解决烟贩子的问题，洋人说什么问什么，熊常淳照样打着哈哈，不说同意也不说反对。这些中国菜就是好吃，不仅菜名稚气，还色香味俱全，吃得洋鬼子们一个个大呼OK。酒足饭饱之后，他们还似乎不满足。又是那个瘪着嘴的洋人说，中国大菜好吃没得说，可惜少了最后一道甜食。

此洋人的话音刚落，就听得一声“甜食来了”，有个佣人端着一个带盖瓷盆上来，将其放置在园桌中间。熊常淳随即站起来，介绍此甜食为他夫人陈氏特意给大家做的，请各位品尝，说着便伸出手去掀瓷盆盖子。

不慌。听说此甜食是熊夫人陈氏亲手所做，查理颇感兴趣，拉住熊常淳的手说，等会再掀，此甜食叫什么名，用了哪些食材，有些什么特色，你都还没有介绍呢？

噢！在下太性急了。熊常淳拱了拱手，说听夫人讲，这道甜食的名字叫红芽芋泥羹，所用食材除了红芽芋，还有红豆、红枣和猪油白糖桂花等。至于它的特色，那就太多了，不信你们尝尝就知道，说完把瓷盆盖掀开。

呈现在大家面前的这盆甜食，上面洒满金黄色的桂花糖，甚是好看。但黏糊稠腻没有一点热气，倒像是一盆凉食。中国大菜都这么好吃，熊夫人做的甜食岂能不更好吃。瘪嘴洋人大喊一声吃啊！几个洋人，包括领事查理，都伸汤匙去舀红芽芋泥羹。说时迟，那时快，也就几秒钟，那几个洋人全都“啊……啊……”地嚷成一，有个别的还伸手到嘴里乱抓。一个个被烫得狼狈不堪的样子，把桌上的几位中国官员笑得腰都直不起来……

由于熊常淳在宴席上稳住了查理等洋人，不日那两艘躲到公海上的鸦片轮船开回港口卸货，被林则徐带人全部查获。连同其它各处查缴的鸦片，统统一起放在广州的虎门烧了个精光。

熊夫人陈氏巧做芋羹讥笑洋人的事传到铅山，家乡人们无不为他（她）们感到骄傲，将其传作茶前饭后之美谈。所做红芽芋泥羹呢，此后不仅紫溪人作兴吃，就连全县人也都把它当成了一道美食。因了它的甜甜蜜蜜，人们还将其搬上婚宴，祝福新人甜蜜幸福，一直延续至今。