《羽扇说事》 (七) 作者:小勇

小勇

<h3> 第七回 《林家铺子》本姓莊 &nbsp;</h3><h3> 正本清源在新场</h3><div><br></div><div> 江中河虾何其多?</div><div> 顺水逐流不起波。</div><div> 偏有茅公一支笔,</div><div> 掀得风大浪颠簸。</div><div><br></div><div> 话说周家妙莲,如今已是亭亭玉立的一位大姑娘,面容姣好,举手投足优雅妩媚而不失分寸,引得说媒者不断上门。龙龙当然也想寻个门当户对的乘龙快婿,几经权衡,定下新场的莊家令郎沛霖。</div> <h3>  新场是个水乡古镇,距航头十余里,镇街长驱,房舍俨然,杂铺商店,饭馆酒肆,招旗扬飘,人流如川。街上仿明朝万历年间的牌坊,横跨街路,气势不凡,高耸挺拔,石雕精美。700多年前的南山寺,晨钟暮鼓,佛相庄严,比航头更是闹热。沛霖是个读书人,其祖父起开设的莊协丰米行,已有二十余年,父莊正荣现是米行掌柜老板。带前街门面,有房24间,三跨进深。荷塘月色,树荫蔽日,丰衣足食,吃穿不愁。</h3><h3>(明朝牌坊)</h3> <h3>(图为:新场南山寺)</h3> <h3>  河斜对岸是王正泰米行,就生意来说,莊协丰米行要胜于王正泰米行,同行竞争,两家是鸡犬相闻,老死不相往来。王正泰米行即使嫉恨妒忌,却也奈何不得。街坊四邻见莊家米行排场势大,因而信任,将自家的积蓄寄存于莊家米行,权当米行是银行了。</h3><div> 妙莲出嫁这日,一帮姐妹悉数到场,帮忙照应。连琴珠虽踌躇止步,也立在灵官庙桥上远远望着欢天喜地的人群。引娣几个兄弟姐妹更不待说 ,围着大姐团团转,寸步不离。此时,从上海请来的西洋乐队一溜人马也到场了,铜管弦琴,齐奏共鸣,一时声传航头东、西两街。乡下人从未见过如此场景排场,个个眉飞色舞,呐喊起哄。</div><div> 沛霖红绳牵着妙莲,满心欢喜。至莊家,行三拜九叩首,礼毕,从此夫妻恩爱,幸福度日。</div><div> 妙莲出嫁新场后,航头众姐妹是整日无精打采,魂不守舍。走了领头核心人,这还怎么个玩?于是商议去新场看妙莲。众人一拍即合,说走就走,趁东方日头尚一尺高,午前就能到新场。引娣与这帮姐妹一起去,新宝要跟,因小,被爹爹龙龙拦下了。</div><div> 妙莲这里未曾料到众姐妹会来,忙搁下手中的钩针活,让进众姐妹进房。妙莲公莊正荣、婆唐昆珠都是好客人,只愿宴席长聚不散。见家中来了这么多姐妹,开心得不得了,忙嘱人去街上采购来杭州小核桃、山楂片、桔红糕及南国香蕉、菠萝等,装入果盘,端上桌面,招待众姐妹。众姐妹向妙莲公、婆行礼问候,初次见面,终有些拘谨。公、婆知意,借说有事,去了前店堂。一时房内如同鸟雀归巢,叽叽喳喳,把个屋顶都要闹翻了。妙莲只是一味“喔、喔、喔”,也插不上嘴啊!</div><div> 中饭圆台面上有鸡鸭鱼汤、山菇蹄膀、蛤蜊海鲜等,众姐妹吃得油光滑嘴,肚崩气胀,下午继续扯乱蛋。正是“日怕日短,夜怕油干”,说话间,太阳已与来时一样高,只是调了个向,如大红灯笼挂到了西边的银杏树梢上,众姐妹这才依依不舍起身告辞。</div><div> 一回生,二回熟。从此众姐妹成了妙莲婆家的常客。这日,众姐妹又在妙莲婆家戏耍,老小和气,家长里短,说着闲话。至晚,妙莲婆意犹未尽,不肯放人回,竟将众姐妹锁在房内,执意要留众姐妹多住些日,闹热闹热。沛霖也是个明白人,也放妙莲与众姐妹聚一房,径自回房看书去了。</div><div> 第二天,妙莲婆买来绸缎料子和钩针绒线,从门缝中塞进房内,嘱众姐妹量身裁料,一人一身,钩织绒衣,一人一件。众姐妹也拗不过老太,一连住了七、八日。</div><div> 说莊家生意大,开销也大,去年街上又开了几家米行,生意自然清淡了不少。加上沛霖、妙莲又要养育忆芬、忆玉、忆华三孩,开销是只增不减,已是寅吃卯粮过日子了。</div><div> 真是“天有不测风云”。后发生的事,终于成了压垮骆驼的最后一根稻草。</div><div> 说的是唐昆珠有一远房侄女,名唐金莲,唐昆珠收其为过房囡。唐金莲常来米行,忙时充当帮手,闲时陪唐昆珠说说话。唐金莲看似老实,实则圆滑,善花言巧语、察颜观色。</div><div> 王正泰米行老版一直对莊家心存不满,这日心生一计。他知伙计阿三头老家与唐金莲是邻居,即刻将阿三头唤到账房间,对阿三头嘱咐了一番话,并从红木账台抽屉里拿了些银洋钿给阿三头。隔日,阿三头见唐金莲街上走来,便上前招呼,半扯硬拉地把唐金莲请到了小上海酒楼,上楼找了个僻静雅座坐了下来。唐金莲本是小户人家出身,见如此,有吃不吃猪头三,便来者不拒,大口大碗地吃喝起来。酒过三巡,阿三头就把老板说得话又原本说与唐金莲,唐金莲闻之惊恐,继而闭目沉思。</div><div> 阿三头见唐金莲不语也不走,知有戏唱,便又一进一出说了一番。唐金莲慢慢抬起眼皮,不知是酒意还是紧张,面色泛红,说道:“罢,罢。但凡依我两件事,我方去做。”阿三头忙道:“依、依。”一边又向唐金莲杯中斟酒、向碗中夹肉。唐金莲说:“第一件,事坏了不能说出我来。”阿三头说:“那是自然的。”唐金莲又接着说:“事成了,不能坏我阿妈娘。”阿三头说:“只坏生意,哪能坏人啊!”一边说一边把钱袋推向唐金莲,唐金莲收好钱袋,仰脖将杯中物一饮而尽。</div><div> 人碰运道,事有凑巧。这阿三头与唐金莲红着脸并头走出酒楼,阿三头还凑在唐金莲耳根叽叽咕咕,这一幕巧被上街的勤生看见。勤生是莊家米行学生意的伙计,回到米行告诉了老板莊正荣,莊正荣“喔”了一声,也没放在心上。</div><div> 这天,莊正荣坐船去乡下农户家收粮。九月天,已有些风凉,但使莊正荣更凉的是,这些农户有的避开他,有的干脆倒过来向他讨欠帐。一天下来,也只收到不满十担,还不及过去的十分之一,悻悻而返。路上又闻得有关莊家贩卖鸦片、偷税漏税的传言,心中郁闷烦躁。到家后前思后想,不免起疑。便问一旁的夫人唐昆珠道:“这几天怎不见唐金莲来?”唐昆珠回道:“她说近日身体不适,要将息几日。”联想勤生告诉他唐金莲与阿三头见面的事,莊正荣肚中已有数八九分。想想生意不顺,最近又有两笔大投资坏账,血本无归,又遇此谣言风潮,莊正荣是忧心忡忡。莊协丰米行尽管内患已生,但外面还是每天开门做买卖,不露丝毫迹象。</div><div> 这天突然警察局来人,说要搜查私藏的鸦片,妙莲一拨女眷惊恐万状,不知怎么回事。莊正荣出面,让他们搜,结果是一场空,警察招呼也没打,风风火火地走了。虽说是查无实据,但莊家米行名声已损。</div><div> 莊正荣想,经济已是每况日下,如果真这般败落收场,且不说老脸无处搁,家人生活也无保障。干脆一不做二不休,三十六计,走为上计,出逃上海去。</div><div> 主意已决,莊正荣安排妙莲携带忆芬、忆玉、忆华三孩回航头娘家去避一阵子,自己带家人去上海寻求落脚。并嘱勤生,走后将帐册交到税务公所去。一应事宜,安排停当,各自准备。</div> <h3>  周同泰得讯后,租借了一条摇船去接妙莲。是夜,月明星稀,狗吠四野。引娣坐在船舱中,又惊又怕,只嫌橹慢,不嫌船快,一味地催着船工。船过桥涉滩,逆水而上,到新场包家桥头,已是半夜时分。怕惊动四邻,引娣蹑手蹑脚,拾级上岸,推开莊家虚掩后门,见莊家人已是坐等多时了。说时迟,那时快。妙莲手抱忆华,牵着忆玉,忆芬紧跟,引娣和勤生帮着提包袱,一行人上船就走,天未亮,一路已回到了航头。待勤生送走妙莲她们回到房内,见莊家已是人去楼空。</h3> <h3>  第二天,勤生按吩咐,拎着七、八捆帐册,走进了税务公所。税务公所官吏认得勤生是莊家米行的伙计,当头的一位粗略地翻了翻帐册,向勤生挥挥手,说道:“知道了,你去吧。”</h3><h3> 这天,相邻街坊见莊家米行未开排门,也无人影动静,便三三两两,窃窃私语开了。不一会儿,税务公所人到,勤生带着税务公所人员,一一查看各房,当勤生介绍说,这间房是少奶奶的。税务公所人说:“这与媳妇无干系,不必查看。”随后,将其他房间及大门贴上了封条。</h3><h3> 此时,闻讯前来讨回存钱的、要帐的人已经把米行围得水泄不通,呼天抢地,群情激愤,乒乒乓乓地敲打排门,街上门前一片闹哄哄。此事发生后,成为新闻,一时沸沸扬扬,添油加醋,广为流传。</h3><h3> 一月后,沛霖在上海安顿好住房,将妙莲及三个孩儿接去了上海,从此妙莲离开浦东,成了浦西上海人。</h3><h3> 若干年以后,电影《林家铺子》放映,忆芬看后,感觉似曾相识、如入其境。回家告诉了娘妙莲,又带妙莲去大光明电影院再次观看了《林家铺子》。影片放映未过半,妙莲已是泪眼婆娑,哽咽不已。这般场景、这般情节、这般人物,与己经历何其相似?后据妙莲回忆,影片中孕妇讨钱一节,确有其事。孕妇唤王嫂,只是莊正荣怜其家贫,又是孕妇,故早几日已将存钱退回与王嫂。当时王嫂不明就里,还推辞了一番。妙莲的回忆也算是还原了一个历史事实。</h3><h3> 引娣之子志刚,后特意查考了茅公的生平经历,确认茅公那段时期在上海,且与沛霖是商务印书馆同事。茅公或许对该事件有所闻,抑或直接听沛霖自述也未可知。茅公据此写就了传世经典之作《林家铺子》。</h3><h3> 又几年,妙莲回乡,见街路对面走来一对老夫妇,老妇包着一块蓝印小花布头巾,擦肩而过时,“呀!”妙莲不禁叫了一声,问到:“侬是金莲姐姐嘛?”老妇其实对面早已看到妙莲,低着头轻声答道:“是呀,妙莲妹妹回家了啊!”随即把头埋得更深了。两人再无续话,相背而去。路上,唐金莲感慨地对老头说:“到底是大人家出身哦!”此话何意?客官自辩。诗曰:</h3><h3> 此时彼时非一时,</h3><h3> 落花流水忆往事。</h3><h3> 老宅桥墩今犹在,</h3><h3> 且问来客可相识。</h3><h3>(图为:莊协丰米行旧址、桥墩、包家桥)</h3> <h3>(莊氏三姐妹,两张照片相差75年。)</h3>

妙莲

金莲

姐妹

三头

新场

勤生

莊家

莊家米行

引娣

莊正荣