常州老西门怀旧一蒋忠明

多劳

　　常州老西门怀旧一蒋忠明

（回忆我40年前画的南运桥速写）

常州西门是以怀德桥为中心向西周延伸的区域。大运河穿过西仓桥（现是铁架便桥）从西向东，在石龙嘴脊部分成两支，一支流过怀德桥，文亨桥（锁桥，吊桥为小支流通过），文享桥与西仓桥都是三孔桥，遥遥相对，中间有两个渡口，2分钱渡一次。文享桥与广化桥之间是古老城门，城门下是轮船码头。再经广化桥直奔东去；另一支流过南运桥，普济桥，马公桥通过丫河，流入隔湖，呈人字型。40年前的运河上还有很多“弯背老公公，坐在河当中，行人在上走，船在肚里游”，可与当今的周庄比美。

我家住在普济桥南边桥下，房子西山头与桥肩并着肩，前门普济街巷，后窗头枕南运河水，每当黄梅季节，河水猛涨，与脚下只有咫尺之间。那时闲时间多，夏天下午，就在运河里泡上一二个小时，时常能捉到些鱼虾。冬天下棋，从象棋，围棋到国际象棋，还有军棋，有时把门板搁起来打乒乓球。琴棋书画，样样爱好，但是真真的爱好是美术，从学校到单位，是有名气的。40年前，我画下了南运桥的速写，今天看来可与常州老房子画家季全保媲美，至少是对《岁月留痕》的补白。

速写中展示了那难忘的年代：桥的风格看来是民国所造，坡较陡，桥上有人费力地拖着板车，时常有人自觉自愿地帮助上桥推车，下桥拉车。学雷锋的人多，有次，我帮人推车，推上桥后，拉车的没有说声谢谢，我再一看，原来是很轻的空纸箱车。桥上开着解放牌及东风牌汽车，桥下撑着水泥船。当时河里机动船很少，有种抽水船，向后喷水，把船推向前去。每当夜深人静时，河里传来摇橹声。

南运桥的两边，木窗，灰砖和黑瓦的房子错落排列，一个高房子的山头上，竖着一根长竹杆，那是矿石收音机的天线。在家里带着耳机，听着悦耳之音，当时也只有个别人的享受。邻居老王是把细人，记得那年他有了台半导体收音机，一般不让人摸，那天，我看到放在枕头边的半导体，就去摸了，刚巧他来了，他对着我说：小佬，阿公的L不是媳妇弄的，把我霉了一下。儿时的梦想是在家能看到小电影，是最大的幸福。后来向阳院里有了9寸的黑白电视机，一到晚上，大大小小的居民，里三层，外三层地把电视机围得水泄不通，看着几个频道的有限节目。

桥边房子之间有很多小码头，居民在那里淘米，洗菜。烧饭虽然用自来水，但自来水管一条街只有一到二个笼头，有专人负责，1分2桶，兄弟姐妹扛上几桶，倒在水缸里，用上一两天。桥下岸边河滩上，还有一个人在刷马桶。那时家家都是用马桶，早上倒马桶还要排队，可闻一片刷马桶声。桥边有个铁塔，是我们显示勇敢在地方，时常有小孩争先恐后地往上爬，下边的角钢，被磨得星光的滑，待爬下来时，带了满手铁锈。在我的记忆中，很多大人在下看待着，胆心孩子的摔下和触电。

远处可见冒着黑烟的烟囱，空中布满蜘蛛网似的电线，常是我们作文里描写工业发达的象征。近河滩的石龙嘴延岸，已露砖露石，常州三杰的张太雷曾经在石龙嘴上的西郊小学堂读过书。随着石龙嘴的拆除，原来人字型的河，变成了T字型的河。随着城市的改造，现在南运桥已经失去了往日的喧闹，静静地躺在大运河上。岁月留痕确实能让青年人带来了一种视觉的新鲜感，给老年人带来了一种满足的怀旧感。石龙嘴已经变成了醇香美酒的商标，石龙嘴牌陈酒时常漂香在常州人民的嘴边。