林子大了，什么鸟都有（二）

鸿@虹

傻傻的搞了半天，才将秃鹫和兀鹫分清楚：秃鹫—领部羽毛淡褐而近白色，头被绒羽，颈后有部分裸秃，故得名。兀鹫—头和颈部羽毛概退化而裸露。

兀鹫是当今世界上飞得第二高的鸟（第一是天鹅），其飞翔高度竟超过珠穆朗玛峰达9000米以上。

兀鹫可能是地球上受诋毁最严重的鸟类，总被当成「贪婪」和「强取豪夺」活生生的象征。查尔斯．达尔文在1835年搭乘英国皇家海军帆船「小猎犬号」航行期间所写的日记中称这些鸟「令人作呕」，并说它们的秃顶是「生来在腐败物中打滚用的」。

高山兀鹫栖息于海拔2500～4500米的高山、草原及河谷地区，多单个或结成十几只小群翱翔，有时停息在较高的山岩或山坡上。

兀鹫不会杀死其他的动物，对伴侣似乎也很忠诚，估计实行一夫一妻制，它们会共同分担照顾幼雏的工作，闲晃和下水时也都是成一大群团体行动，且相处愉快。

它们会进行一项至关重要、却遭到严重低估的生态系服务︰迅速清除并循环利用死去动物的尸体。

兀鹫体长1米左右，体重约6千克。它虽属猛禽，但其喙软，啄食新鲜生肉较为困难，只能抢食其他动物撕开的尸体内脏。

一只兀鹫可在一分钟内狼吞虎咽地吃下大约1公斤的肉；一大群兀鹫则能在30分钟内将一匹斑马吃得精光――从鼻头到尾巴。

兀鹫的食物量很大，1只小兀鹫一天就要吃3千克肉，与其他动物抢食很难满足其生存需要。于是对那些其他动物不吃的腐烂尸体，兀鹫也只好吃了。久而久之，兀鹫这种吃腐烂尸体的习性就形成了。兀鹫体内还生产了一种特殊的抗菌体，所以它吃了腐烂尸体也不会生病。

兀鹫吃腐烂尸体，为人类净化了空气，消灭了细菌，因此被誉为高原上的"清洁工"。

如果没了兀鹫，发出恶臭的动物尸体很有可能要拖更久才会消失，昆虫的数量会因此暴增，而疾病则会到处扩散。

它们要到五至七岁才会达到性成熟，每一到两年才产下一只幼雏，而且其中90%在出生后一年内会死亡。

由于较少捕食活的动物，兀鹫的脚爪大多退化，只能起到支持身体和撕裂身体的作用，但可以更为方便地在地面上奔跑和跳动。

座山雕！

这张姿态看上去最优美！不再让我有毛骨悚然的感觉！

舞者的风范！

兀鹫和其他食腐鸟类「是世界上最受威胁的鸟类功能群。」我国兀鹫数目日渐减少，政府已将它定为国家重点保护动物。

行者无疆摄于甘南藏族自治州碌曲县则岔自然保护区。