守衡 蛹虫草·虫草素与生物钟（第三篇）

湖南长沙王文静

前两篇我们写过，一盏蛹虫草茶里，藏着虫与菌相逢、顺时而育的故事；也顺着时序，走完了它从选蛹、接种、培植到成茶的完整历程。

这一篇，我们往更深一层走。

2026年3月国际顶级学术期刊《Cell》发表了一项研究：北京生命科学研究所、清华大学生物医学交叉研究院张二荃团队，联合重庆医科大学附属第二医院鞠大鹏团队，在生物钟与衰老的关系上，找到了一个关键节点。研究中被关注的核心物质，正是虫草素——也就是蛹虫草中为人熟知的那一味有效成分。很多朋友会问：虫草素到底是什么？它和衰老之间，是怎样被科学一步步连上的？我们常喝的蛹虫草，和这项研究之间有什么生态联系？今天的梳理，既讲清研究本身，也守住一份理性。

一、先认识一味物质：虫草素

虫草素，学名3'-脱氧腺苷（3dA）最早是从虫草类真菌中被发现的，是蛹虫草（北虫草）的标志性活性成分之一。现有成分检测的文献资料显示，人工培植的蛹虫草，虫草素含量通常较高；不同培养基、不同培植方式之间差异较大。有研究测定，米饭培养的蛹虫草虫草素含量约为2465mg/kg，部分样本中冬虫夏草并未检出虫草素。这也是如今大家在日常平补时，更多选用人工培植蛹虫草的原因之一——来源稳定，成分可控。但成分含量是一回事，它在身体里如何起作用，又是另一回事。这就要说到《Cell》这项研究关注的另一个关键词：生物钟。

二、衰老，为什么和生物钟有关

我们身体里有一套自带的昼夜节律，就是指的生物钟。睡眠—觉醒、激素分泌、体温、代谢，都跟这套节律起伏。随着年岁增长，一个常见现象：节律的"振幅"慢慢变弱。该睡的时候睡不沉，该醒的时候醒不透；激素分泌不再规整，代谢、免疫、认知也随之慢慢走下坡路。衰老研究中，节律振幅减弱，既是衰老的伴随表现，也被认为可能参与了衰老进程本身。这项研究要回答的问题是：如果把衰退的生物钟节律重新扶起来，衰老相关的表现会不会随之改善？

三、《Cell》研究：虫草素如何作用于生物钟

研究团队此前的工作已经发现，虫草素可以直接结合一个叫RUVBL2的蛋白。RUVBL2是生物钟核心复合体的重要组分，在物种间高度保守，参与调控时钟蛋白的组装与功能。在这项研究中，团队在节律明显衰退的老龄小鼠身上观察到：按昼夜节律的相应时相给予虫草素（3dA），能够增强下丘脑室旁核（PVN）神经元的节律振幅；这一核团被激活后，糖皮质激素、甲状腺激素、生长激素等内分泌信号的节律性传递得到恢复，血清炎症因子、氧化损伤指标下降，肝脏衰老细胞积累减少。基于DNA甲基化时钟模型的分析显示，干预后老龄小鼠肝脏、肌肉、肺组织的表观遗传年龄出现部分逆转。在这批老龄雄性小鼠中，观察到中位寿命延长约12%的现象。

为了确认因果，团队又做了两组关键验证：

一、在PVN脑区特异性敲除Ruvbl2基因后，再给予虫草素，原本的抗衰老表型明显减弱，效果不再显著；

二、不用药物，仅在相应时段通过化学遗传学方式增强PVN神经元活动，也复刻出了相近的代谢、运动能力、激素释放与表观遗传年龄改善。

也就是说，真正起作用的关键环节，是中枢生物钟节律本身的恢复；虫草素是通过作用于RUVBL2这一节点，帮助把节律振幅重新扶起来。研究也由此提示：以昼夜节律振幅为干预靶点，是探索延缓衰老、改善健康寿命的一条有前景的思路。

四、回到蛹虫草：一份平补，一份守衡回到我们日常的语境里看，蛹虫草性味甘平，归肺、肾二经，是药食同源的平补之品。它不偏寒、不偏燥，重在固本敛气、益肾养肺，顺着春生夏长、秋收冬藏的时序，调和人身的平衡。这与研究背后的思路其实相通：守衡，不是一味堆砌滋补，而是让身体的节律、气血、阴阳重新回到有序的状态。节律顺了，作息稳了，平补之物才接得住；若日夜颠倒、情志耗散，再好的东西也事倍功半。这也是"守衡"二字最朴素的意思。

五、理性的提醒

蛹虫草性平，并非人人同方。在前两篇里有提到。顺时取用，不盲目进补。规律作息、三餐有时、情绪安稳，本身就是在养护生物钟；蛹虫草茶只是在这份秩序之上，添一份温润的辅助。虫得菌而灵，菌借虫而养。从蚕蛹与菌种相逢，到洁净车间里四十余天的培植化育，再到今天科学在分子层面读懂虫草素与生物钟的关联，蛹虫草走到我们杯中，走过了很长的路。从相逢到溯源生长到今天读懂它与节律、与衰老之间的科学脉络。时序流转，秋藏冬养，愿朋友们顺应时节、安顿作息，对照自身体质，慢慢感受这份虫菌共生的温润守护。