寒烟翠·青囊归晚④

冷月無霜

醉芙蓉盛开于中秋，褚凤英此刻的心情十分愉悦，阳光透过小巧的雕花窗户，如水般倾泻而入。

褚凤英端坐在梳妆台前，她打开旁边的抽屉，从里面拿出珠花、耳环佩戴。她对着镜子看着自己的容颜，微微泛红的脸颊堪舆醉芙蓉媲美。

褚凤英房间布置摆设比较典雅， 正中央有一张圆形的红木桌子，几把小巧的木椅。桌子上那套青花瓷茶具晶莹剔透，茶壶中散发着淡淡的茶香，那缕缕热气在光线中袅袅上升，如梦如幻。

靠近门口的角落里，有一个木质的衣柜，柜门紧闭，上面镶嵌着铜质的拉手。

褚凤英从衣柜里拿出一套淡粉色的薄绸袄衫，那绸面如丝般柔滑，袄衫的领口呈圆形，绣着一圈细密的淡蓝色丝线花边，精致而素雅。

宽松的短袖仿佛两片轻盈的云朵，袖口宽约三寸，边缘同样绣着小巧的花朵图案。

俗语说得好：“三分人才七分靠打扮”，褚凤英在房间里试穿着这身衣服，顿时感觉自己整个人都焕然一新般。尤其是月白色的纱质长裙，裙长及踝，那轻薄的纱质随风飘动，若隐若现地露出她纤细的脚踝。

裙摆处绣着一排精美的蝴蝶，栩栩如生，仿佛随时都会振翅飞起。她脚蹬一双绣着海棠花的粉色布鞋，鞋面上的丝线在阳光下闪烁着微光。

褚凤英与梦茹年龄相仿，只是梦茹因为长期体弱多病，让她整个人有一种病怏怏的美，恰似林黛玉一般。

　　民国初年时局动荡，军阀混战，四分五裂，民不聊生，饿殍遍野。穆家世代经商，祖先留有不少产业，良田百亩，后来都被国民政府没收充公，到了穆老爷手上就只有现在居住的偌大一个宅院和少许田契和药材种植基地。

福伯是伺候穆怀书父母亲的管家，后来年纪大了就看守穆府大门，平日里浇水修剪花草植物，穆怀书体恤他孤苦伶仃一个人，也就把他留在穆府颐养天年。

穆怀书年轻的时候因为贩卖药材生意经常往返两地，久而久之就认识了做茶叶生意的李信，而李家祖辈也算是个书香门第，后来弃文从商，有一女小名叫梦茹，自幼就缠足且容貌俊秀，尤其擅长女工和刺绣，文采也颇出众。

两家联姻真可谓门当户对，天生绝配。生长子撂下病根，多年以后又生了穆岚，身体每况愈下，大有油枯灯灭之势。心腹丫鬟褚凤英也和李梦茹一起陪嫁到穆府，次年和穆老爷圆房诞下一子，母凭子贵便顺理成章做了填房姨太。

穆怀书娶妻生子后父母相继离世，穆祥倒是依稀记得他们的音容笑貌，而比他小七岁的穆岚就懵懂无知了，穆家子嗣单薄，穆怀书只有一个姐姐，远嫁他乡，穆岚兄妹对这个姑姑的印象非常淡泊，许是因为交通不便的缘故吧！

由于梦茹产后体虚，修养了大半年之久，穆怀书用中药替梦茹调理，夫妻之间相濡以沫，举案齐眉，兄妹俩乖巧懂事，自是寸步不离母亲左右。

　　褚凤英跟随梦茹多年，一直都非常细心体贴照顾，她的儿子穆宗自小被宠溺娇惯，比穆岚大两岁多，经常在一起嬉闹，把穆岚捉弄的哭哭啼啼的，也不怕穆祥呵斥他，吓唬他，但是一提到穆怀书，就吓破了胆，对于穆怀书的畏惧已经起到了威慑作用。

穆宗虽然是姨太太生的，但是毕竟是男丁，穆怀书也是很疼爱的，只是他爱的方式有点太严格甚至于苛刻，小孩子之间会攀比的风气，也是他经常拿穆岚去和他比较，以至于后来穆宗看见穆岚就来气，总是想着法的捉弄她。

这一年旱灾非常严重，百姓们苦不堪言，米价一天一个涨，而穆怀书因为往年一直都大量收购，囤积了不少粮食，他之所以这样做，都是平时看报纸的缘故。

薛管家是穆岚出生后不久来穆府的。当时因为种植药材，急缺这方面经验和知识的人，他四处打听，三顾茅庐。

在那个兵荒马乱的年代，人人自危，只图温饱，有人不惜一切想聘用他，薛管家感激涕零从此不再孤单漂流，这一呆就是大半辈子。

褚凤英作为侍妾与陪嫁丫鬟的身份，她长期以来的逆来顺受，还有穆怀书对梦茹的百般呵护备至，褚凤英如同虚设般，让她内心躁动不安，而且还有一丝丝怨恨，说不清道不明的爱恨痴缠。

褚凤英虽然识字不多，但是在梦茹身边耳濡目染，加上穆宗正在努力学习临摹字帖，她在一旁研磨，静观默察。

　　褚凤英对于唱戏的内容也是一知半解，她佯做学戏出入后台，送花和点心。 戏班子的人见怪不怪，众人心知肚明的礼貌回避，给他们营造一种暧昧的气氛。

演小生的名唤祝融峰，身材伟岸挺拔，虽然皮肤有点黝黑，但是更显男人的阳刚之美。

他见褚凤英姿色不俗，性感妖娆妩媚，多少有点春心荡漾，心猿意马，私下交谈中得知她的遭遇，顿生怜悯之心。

两个人情投意合，这对野鸳鸯水到渠成，就在月老祠堂成其好事，久旱逢甘霖的褚凤英第一次尝试到了做女人的滋味。

但是当祝融峰拉着她的手，说要带她远走高飞时，她犹豫了，那种撕心裂肺的难舍难分，让她又一次陷入深渊，不能自拔。

　　保姆莲香是梦茹生穆祥的时候，穆怀书请来的奶娘，她一直把穆岚当主子一样细心照顾，体贴入微，而穆岚也对这个奶娘十分体恤，毕竟她是吃她奶长大的。

莲香比穆岚母亲大一点，亲生的孩子就只吃了四个月的奶就来穆府，孩子因为营养不良，过早夭折，后来莲香就把穆岚当做自己的亲骨肉一样疼爱，厚道老实又不善言辞的莲香兢兢业业，勤勤恳恳的为穆家奉献毕生精力，任劳任怨。

因为梦茹体弱多病的缘故，奶娘莲香每晚睡前都要照看一下穆岚，一直到丫鬟筱玥进府。

前一阵子梦茹因为去城隍庙看戏，染了风寒症，一直高烧不退，起初梦茹以为只是普通的感冒，也没在意。

如今忽觉四肢百骸如蚂蚁啃噬般，躺在床上一直胡话连篇，碰巧褚凤英从外面回来，于是那天晚上服侍梦茹一宿没睡。