马蹄寺石窟纪游 ‍ ——祁连崖窟 古寺留痕

铁城

祁连北麓，临松薤谷，群山环抱之间，藏着一处丝路古刹。

它距离张掖市区约六十五公里，静卧在青山溪流之中。

这便是马蹄寺石窟群，地处甘肃肃南裕固族自治县马蹄藏族乡。

石窟与莫高窟、榆林窟并称河西三大佛教艺术宝库。

马蹄寺的名字，来自一段古老动人的传说。

相传天马凌空而过，在殿内岩石上踏下深深马蹄印记。后人便以此神迹为名，唤此地为马蹄寺，流传至今。

石窟最早开凿于十六国北凉时期，距今已有一千六百余年。

早在晋代，高士郭荷隐居临松薤谷，在此讲学传经。

乱世之中，中原文脉向西迁徙，山谷成为一方文脉净土。

待到北凉沮渠蒙逊时期，大规模凿崖开窟，塑造佛像。

历经北魏、隋、唐、西夏、元、明、清，历代不断续修。

漫长岁月里，汉传佛教与藏传佛教在此交融共存。

萨迦班智达、九世班禅等高僧，都曾到此朝拜弘法。

整个石窟群由七处单元组成，格局分散却一脉相连。

包含普光寺、胜果寺、千佛洞、金塔寺、上中下观音洞。

大大小小七十余座窟龛，错落分布在十里山崖之上。

放眼望去，佛窟嵌于绝壁，远观如悬于山间的楼阁。

三十三天石窟，是马蹄寺最震撼、最知名的核心景观。

它开凿在普光寺陡峭的红砂岩崖壁，离地四十三米。

洞窟一共七层二十一窟，下宽上窄，形如一座石砌宝塔。

洞窟之间依靠曲折的“之”字形隧道连通，迂回幽深。

“三十三天”取自梵语仞利天，是藏传佛教中的圣境。

攀援石阶向内穿行，通道狭窄，步步向上，别有洞天。

最高洞窟供奉绿度母，是这片石窟尊崇的本尊佛。

很多游人都说，不登三十三天，便不算真正来过马蹄寺。

古人仅凭简单工具，在坚硬崖壁上凿出如此恢弘窟群。这是信仰造就的奇迹，也是古代工匠智慧的结晶。下图是施工时石壁上的踏板孔。

山谷之中还有格萨尔王殿，依山穿岩而建，形制奇特。

佛音伴着山风，溪流和鸣，千年石窟静静守望祁连。

崖窟依青嶂，流泉伴梵钟。

一痕天马迹，千载印山容。

佛音伴着山风，溪流和鸣，千年石窟静静守望祁连。

曲隧通云际，层龛接碧峰。

祁连风不息，古佛对苍松。

一山藏百窟，一谷阅千秋，马蹄寺是丝路永不褪色的华章。

七律·咏马蹄寺石窟

祁连幽谷隐禅宫，

‍千仞丹崖凿梵丛。

天马留痕传旧迹，

‍层窟叠阁接遥穹。

北凉彩壁流余韵，

‍藏汉宗风在此融。

古道驼铃随岁远，

‍山光依旧护莲宗。