<p class="ql-block"><span style="color:rgb(237, 35, 8);">故乡的云（乡土题材长篇小说 一）</span></p><p class="ql-block"> <span style="color:rgb(176, 79, 187);">文/磐石</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="color:rgb(22, 126, 251);">第一章 白云深处是吾家</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我从小就喜欢看云。</p><p class="ql-block">我们龙神潭这一方山野，天上的云从来不曾断绝。夏日云层蓬松绵软，一团团堆叠在天际，洁白温润，像上天铺开的一床厚厚棉衾（ qīn），温柔笼罩着整片山村；秋日云丝疏朗细长，一片片平铺远山，高远清淡，宛如神仙散落人间的鱼鳞片；冬日天寒地冻，云层散尽，苍穹一片青灰冷冽，寒风刺骨，连村里的土狗都蜷缩在墙根瑟瑟发抖，懒得出声叫唤。</p><p class="ql-block">可我最爱春天的云。</p><p class="ql-block">春日流云变幻无常，千姿百态。忽而化作奔腾骏马，鬃毛飞扬，四蹄凌空，仿佛下一刻就要踏破青山穹顶；忽而蜷成温顺小狗，慵懒卧在天边，静静打盹悠闲自在；忽而又圆滚滚一团，像母亲刚蒸好的糯米饭，暖意氤氲，隔着遥遥云天，都仿佛能闻到淡淡的稻米清香。</p><p class="ql-block">我总指着天上变幻的云朵，对着身旁的云霞大喊：“云霞你看，那朵云，像不像你家那只老母鸡？”</p><p class="ql-block">云霞微微仰头，眯起双眼细细张望，看了许久，轻轻摇头：“我看不见。”</p><p class="ql-block">“你眼睛不好使噻？”</p><p class="ql-block">“我看得见，只是……不像。”</p><p class="ql-block">她蹙着眉头，用力眯着眼睛，像是要穿透云雾，把天边每一缕云絮都看得清清楚楚。</p><p class="ql-block">“那到底像么的？”</p><p class="ql-block">云霞思索片刻，忽然咧嘴一笑，露出两颗刚刚脱落的乳牙，缺口处粉嫩柔软：“像一砣棉花糖！我好想吃棉花糖。”</p><p class="ql-block">我跟着哈哈大笑：“棉花糖要去镇上才买得到。等我爷老子做工回来，就让他带我们去方石坪街上。”</p><p class="ql-block">“真的呀？”</p><p class="ql-block">云霞眼睛瞬间亮了起来，那光芒微弱又耀眼，如同黑夜里骤然划亮的火柴，照亮整片山野黄昏。</p><p class="ql-block">“他下个月就回来，去隔壁村做木工活路，说好一个月就归家。”</p><p class="ql-block">“那我等着！”她欢快地拍手蹦跳，像一只轻盈灵动的小麻雀。</p><p class="ql-block">“绝不骗你，骗你我就是小狗。”</p><p class="ql-block">我伸出小小的指头，与她紧紧相勾。</p><p class="ql-block">云霞也乖乖伸出小手，指尖相扣，稚嫩的声音齐声念着：“拉钩上吊，一百年不许变！”</p><p class="ql-block">那天的云，真的柔软洁白，像极了甜甜的棉花糖。我望着漫天云絮，心里暗暗期盼，等父亲归来，一定要买最大最蓬松的棉花糖，送到云霞面前，让她尝尽世间清甜。</p><p class="ql-block">在年少的我们眼里，方石坪街上，是世间最遥远、最繁华的地方。</p><p class="ql-block">街上逢二、逢七赶场，每到赶集日子，十里八乡的乡亲纷纷涌来，狭窄老街人山人海，拥挤得水泄不通。街边小摊琳琅满目，热气腾腾的白面包子、金黄酥脆的油条、香酥可口的炸油饼，还有花花绿绿的小人书、酸甜软糯的糖果子，处处都是烟火香气。</p><p class="ql-block">肉馅包子褶皱整齐，咬一口油水四溢；油条酥脆爽口，泡进温热豆浆，香甜软糯；环形炸油饼中空圆润，咬下去嘎嘣作响，满口留香。</p><p class="ql-block">父亲外出做工归来，总会顺路在镇上停留，买一包红糖米花糖小心翼翼揣进口袋，回家分给我们兄弟姐妹。糖果甘甜黏牙，香气浓郁，我从来舍不得一次吃完，细心用油纸包裹，藏进书包深处，一天只吃一颗，慢慢品尝，足足能吃上半个月。</p><p class="ql-block">红糖独有的醇香散开，总能馋得弟弟妹妹眼巴巴望着，满心羡慕。</p><p class="ql-block">我一遍遍跟云霞诉说镇上零食有多香甜，包子有多美味，她听得目不转睛，满眼向往。</p><p class="ql-block">终于有一次，她眼神闪烁，小声偷偷告诉我：“智哥，我姆妈之前去镇上，给我买过一根麻花。”</p><p class="ql-block">“麻花是什么？”那时的我从未见过此物，满心好奇。</p><p class="ql-block">“就是扭扭曲曲、油炸香脆的吃食，咬起来脆崩脆崩。”她伸出双手在空中比划形状，“太贵了，姆妈只舍得买一根，我足足吃了三天。”</p><p class="ql-block">“放三天不会坏掉吗？”</p><p class="ql-block">“没坏，我用纸包好藏进米缸，每天只拿出来闻一闻，再小心放回去。”</p><p class="ql-block">说到这里，她眼神渐渐黯淡，声音也低沉下去：“到最后有点长霉了，可我舍不得丢掉，还是慢慢吃完了。”</p><p class="ql-block">听完这番话，我心里一阵酸涩酸楚。</p><p class="ql-block">那个年代的乡村，家家户户清贫拮据，衣食匮乏。一根麻花、一团棉花糖、几颗糖果，镇上随处可见的寻常吃食，对家境贫寒的云霞而言，却是遥不可及、珍贵无比的奢望。</p><p class="ql-block">“智哥，你爷老子下次去镇上，能不能帮我买一根麻花？”</p><p class="ql-block">她声音轻柔如蚊鸣，小心翼翼，眼底却盛满满心期盼。</p><p class="ql-block">我毫不犹豫点头答应：“没问题，我一定叫他帮你买。”</p><p class="ql-block">云霞瞬间喜不自胜，开心地拍手欢呼，比听到棉花糖还要欢喜：“那我帮你做事！你叫我做什么，我就做什么。帮你割猪草、帮你洗衣裳、帮你做作业，什么都愿意。”</p><p class="ql-block">年少懵懂的我不懂世事心酸，只觉得这个姑娘温柔又真诚，忍不住傻傻发笑。她见我不语，也跟着弯弯眉眼大笑，缺牙的模样憨态可爱，笑容清澈明亮，仿佛照亮了整个乡村黄昏。</p><p class="ql-block">我们龙神潭村不大，两百余户人家，房屋错落散落山脚河畔。</p><p class="ql-block">村头伫立三棵百年古槐树，树干粗壮，二人合抱都难以围住，历经几百年风雨，自明初留存至今。树干缠绕无数祈福红布条，乡人虔诚祭拜，祈求阖家平安顺遂。古槐旁一口老井，井水冬暖夏凉，冬日井口雾气氤氲，夏日清凉解暑，乡亲们把西瓜、汽水浸泡井中，冰镇甘甜，沁人心脾。</p><p class="ql-block">井边青石板常年湿润，青苔遍布，是全村洗衣浣衣之地，路面湿滑，行走总要格外小心。</p><p class="ql-block">村尾紧邻涔水河，河道不宽，河水清澈见底，水草随风摇曳，灵动曼妙。一旁便是古老的龙神潭，潭中游鱼、小虾、泥鳅繁多，巴掌大的鲫鱼炖汤，鲜美醇厚，回味无穷。</p><p class="ql-block">河对岸群山连绵，山上是七零茶场，成片青翠茶园，遍野幽深竹林，还有一座老旧破败的土地庙。庙里供奉土地公土地婆，每逢佳节，乡人焚香祈福，祈求风调雨顺、五谷丰登。</p><p class="ql-block">我曾跟着云霞一同前去祭拜。她跪在蒲团上虔诚磕头，口中念念有词，声音细小微弱。我好奇追问，她却害羞低头，不肯诉说心愿。</p><p class="ql-block">特殊年代里，土地庙曾被损毁，石像被丢弃河中。可没过多久，乡亲们又偷偷重塑神像，红布遮掩，依旧虔诚供奉。即便偶尔被干部发现制止，没过几日，又会有人悄悄复原，代代相传，从未断绝。</p><p class="ql-block">村里田地分明，平原水田种植水稻，山坡旱地栽种小麦、玉米、红薯。涔水河畔沙地肥沃，长出的萝卜硕大清甜，脆嫩多汁。年少贪玩的我们，常常结伴去偷挖萝卜，随便用衣袖擦拭泥土，直接大口啃食，辛辣呛得眼泪直流，却依旧吃得津津有味。</p><p class="ql-block">有一回我们被守田老人老李头抓住，他揪着我们耳朵，一路责骂送回各家。回家之后，父亲严厉惩罚我跪在搓衣板上，膝盖刺痛难忍，母亲不停训斥，责怪我不懂规矩、贪恋旁人东西。</p><p class="ql-block">我小声委屈嘀咕：“自家萝卜，没得河边沙地的甜。”</p><p class="ql-block">一句话惹得父亲怒火更盛，险些抬手责罚。</p><p class="ql-block">自那以后，我再也不敢私自偷摘瓜果。可云霞总会悄悄从家里拿清甜萝卜塞给我，我小心翼翼珍藏，舍不得独自享用，带回家分给弟妹一同品尝。</p><p class="ql-block">那个岁月，乡村普遍清贫，家家户户养鸡养猪，可鸡蛋、猪肉都要变卖换钱补贴家用，只有逢年过节，才能舍得吃上一口荤腥。</p><p class="ql-block">我一生中最期盼的，便是过年。</p><p class="ql-block">新春到来，母亲炸油饼、蒸年糕、熏腊肉，家门张贴红对联，燃放爆竹烟花，空气中混杂火药清香与肉香浓郁，平凡又温暖。大年初一，我穿上崭新蓝咔叽布衣，口袋装满一毛、两毛硬币压岁钱，叮叮当当清脆悦耳。</p><p class="ql-block">我兴冲冲去找云霞玩耍，她也换上新衣，是她母亲用旧衣物细心改制，袖口领口绣着精致花边，朴素干净，比新衣还要好看精致。</p><p class="ql-block">“智哥，新年好！”她笨拙认真地拱手拜年。</p><p class="ql-block">“新年好！你今天真好看。”</p><p class="ql-block">云霞脸颊瞬间泛红，低头羞涩抠着衣角：“都是旧衣裳改的，不好看。”</p><p class="ql-block">“好看，比我的新衣服还好看！我的衣裳没有花边，你的最好看。”</p><p class="ql-block">她抬起眼睛，眼底亮晶晶水光闪烁，不知是日光映照，还是满心欢喜。眉眼弯如月牙，缺牙浅笑，淳朴又动人。</p><p class="ql-block">那年月日子清苦朴素，可清寒岁月里，藏着独属于我们的温柔甜蜜。世间最好的幸福，便是日日与云霞相伴。</p><p class="ql-block">我们一同上学，一同归家，短短三里路程，要翻越田埂、穿过竹林、走过小木桥。晴天土路干燥坚硬，行走顺畅；雨天泥泞湿滑，极易摔倒，满身泥污，回家难免挨骂。</p><p class="ql-block">我比她大半岁，个子更高，每逢雨天，便走在前方，用力踩实泥泞路面，让她顺着我的脚印前行。深浅交错的脚印，如同小小船只，漂浮在乡间泥路之上。</p><p class="ql-block">“智哥，你走慢一点。”她声音轻柔，被风雨吹散。</p><p class="ql-block">“跟着我的脚印走，就不会摔跤。”</p><p class="ql-block">“万一我还是摔了呢？”</p><p class="ql-block">“摔了，我就背你回家。”</p><p class="ql-block">雨声潺潺，她轻声偷笑，温暖柔软，驱散漫天寒意。</p><p class="ql-block">一日上学途中，大雨突至，我们毫无防备，半路被雨水淋得浑身湿透，瑟瑟发抖。急忙躲进农户屋檐之下，狭小屋檐紧紧依偎，雨帘隔绝内外世界，清冷又安静。</p><p class="ql-block">云霞冻得浑身蜷缩，牙齿不停打颤。我毫不犹豫脱下外衣，轻轻披在她身上。</p><p class="ql-block">“智哥，你不冷吗？”她满眼担忧。</p><p class="ql-block">“我是男孩子，男孩子不怕冷。”我故作坚强挺胸抬头。</p><p class="ql-block">其实寒风刺骨，后背冰凉发麻，鸡皮疙瘩遍布全身，可我从来不肯说。在我心里，我是哥哥，理应守护身旁的小姑娘，无关血缘，却是满心在意。</p><p class="ql-block">许久大雨停歇，我们匆匆赶往学校。抵达之时，我的后背早已湿透，冰凉紧贴身躯。当天夜里，我便风寒发烧，额头滚烫不退。</p><p class="ql-block">母亲焦急万分，用乡间土方刮痧、捂汗、灌姜汤，一遍遍细心照料。硬币刮痧后背，留下一道道红痕，疼痛难忍；厚被紧紧包裹发汗，辛辣姜汤呛得眼泪直流。反反复复三天，我才渐渐痊愈。</p><p class="ql-block">病中那日，云霞怯生生站在我家门口，不敢贸然进屋。</p><p class="ql-block">“智哥，你好点了吗？”她小心翼翼探头，手里紧紧攥着粗布手帕包裹的物件。</p><p class="ql-block">“好多了，快进来。”</p><p class="ql-block">“我不进去了，这是我姆妈做的红糖姜茶，你喝了身子就暖和了。”</p><p class="ql-block">她把手帕塞到我手中，转身匆匆离去。</p><p class="ql-block">我打开包裹，烘干的姜片与珍贵红糖静静躺在其中。红糖要用鸡蛋兑换，生姜自家栽种，柴火是她上山辛苦捡拾，每一样，都是农家稀罕宝物。</p><p class="ql-block">满心温暖，如同小火炉烘暖心房。</p><p class="ql-block">她走出去很远，又频频回头张望。夕阳余晖洒落，为她单薄身影镀上一层金边，温柔绝美，定格成我一生珍藏的画卷。</p><p class="ql-block">那一刻我深深明白，云霞与众不同。我生病时她送来温柔手帕包裹的暖心姜茶，相约时认真许下诺言。她不算出众，不算聪慧，却善良纯粹、温柔贴心，是我独一无二、满心珍视的云霞。</p><p class="ql-block">村子西边有一座凤凰山，山势不高，草木繁茂。春日野花遍地，五彩斑斓，漫山芬芳，香气飘远；夏日阴凉清爽，是全村人乘凉休憩好去处。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="color:rgb(176, 79, 187);">编辑/顽强天空</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><br></p>