CO trip（83）- Flagstaff 再遇秋色：San Francisco Peaks 金色 Aspen

Blue Bird

原以为离开 Colorado 的 San Juan Mountains，今年一路追逐的秋色也差不多接近尾声了。没想到来到 Flagstaff，我们竟然又一次与最灿烂的 Aspen 相遇。

早晨从 Flagstaff 出发，向北驶向 San Francisco Peaks。刚离开城市不久，视野便一下开阔起来。大片金黄色的草原一直铺向远方，San Francisco Peaks 横亘在天际，山坡上一片片 Aspen 已经变成明亮的金黄，在深绿色的 Ponderosa Pine 和高山针叶林之间格外醒目。

蓝天、草原、山峰和秋色一层层展开。

途中经过 Holy Dove Chapel，一座小小的 A-frame 木结构教堂独自立在开阔的草原和森林边。我们进去看了看。三角形木质屋顶一直向上延伸，正面巨大的玻璃窗几乎占据整面墙，透过窗户，远处的 San Francisco Peaks 正好出现在视野中央，像一幅天然的风景画。

阳光透过大窗洒进安静的小教堂，Dumpling也跟着我们进来，在里面待了一会儿。这样一座简单的小教堂，因为窗外的群山和秋色，反而成为途中一个很有记忆点的停留。

很快来到 Arizona Snowbowl。

冬天这里是 Flagstaff 著名的滑雪场，此时还没有白雪覆盖，缆车静静悬在山坡上，而下面已经是一片秋天的颜色。大片金黄色的 Aspen 沿着山坡铺开，在蓝天下格外明亮。

但真正让我们惊喜的，是走进树林之后。

这里本来就是 Flagstaff 当地非常有名的 Aspen viewing area。到了十月的变色季，人气更是惊人。停车场、路边和 trail 上到处都是来看秋色的人，可以说是人山人海。

这和我们之前在一些偏远山区寻找秋色的经历很不一样。那里常常是一路开进去，四周安静得只有山和森林；而这里却像是 Flagstaff 每年秋天的一场盛会。大家带着家人、孩子和狗一起走进树林，很多人显然已经不是第一次来。途中还听到有人说：

“We come back here every year.”

那一刻才意识到，对很多当地人来说，到这里看 Aspen，大概已经成了每年秋天固定的一次约会。

我们也终于明白它为什么如此受欢迎。

这里的 Aspen 和我们在 San Juan Mountains 一路看到的又很不一样。San Juan 的秋色常常是大片 Aspen 铺满山坡，与深绿色针叶林、岩石山峰和高山湖泊交织在一起；而 Flagstaff 这里给人最强烈的感觉，却是三个字：

高、直、密。

一根根银白色的 Aspen 树干笔直向上，细长得几乎看不到分枝，几十、上百棵紧紧聚集在一起，形成一片片非常密集的 Aspen grove。

真正走进去以后，四周全是高高的白色树干，一直延伸到视线尽头；抬起头，金黄色的树冠在很高的地方连成一片，蓝天从叶片和树梢之间露出来。阳光穿过金色叶片落进森林，脚下也已经铺满一层刚刚飘落的黄叶。

人在这样的树林里，反而显得特别小。

我们沿着 Kachina Trail 进入 Kachina Peaks Wilderness。一路有时穿过密集的 Aspen 林，有时又来到稍微开阔的山坡，可以重新看到远处的群山、滑雪场和一层层铺开的秋色。更集中的秋色集中在 Aspen Loop Trail 一带。这里的 Aspen 更加集中，大片笔直的白色树干密密排列，金黄色的树冠在头顶轻轻摇动。

Dumpling也一路跟着我们，在铺满落叶的林间慢慢走。

这一天拍了很多照片，却还是忍不住继续拍。

向上，是金色树冠和深蓝色天空；向前，是一排排笔直的银白色树干；向下，则是铺满落叶的金色林地。阳光偶尔从树叶之间穿过，整片树林一下亮起来。

过去一周我们已经在 Colorado 看过很多不同形态的秋色。从高山垭口，到湖泊、峡谷，再到 San Juan Mountains 漫山遍野的 Aspen，每一个地方都有自己的样子。

原以为随着离开 Colorado，这一季的追秋也差不多结束了。

没想到一路来到 Arizona，又在 Flagstaff 的 San Francisco Peaks 遇见这样一片完全不同的 Aspen 森林——高大、笔直、密集，也热闹得出乎意料。

这里不是一片藏在偏远山中的秋色，而是一个大家知道、喜欢，并且年复一年回来赴约的地方。

而我们只是恰好在最好的季节经过，又恰好走进了这片金色森林。我们今年的追秋之旅，又增加了一个小高潮。