走近碾盘沟

醉美桐柏

今日，我有幸陪同桐柏县本土作家池长生老师，前往大河镇搜集创作素材。池长生老师是河南省作家协会会员、南阳市作家协会理事，数十年笔耕不辍，创作有多部长篇小说。他常年致力于淮河红色文化、山寨民俗与民间故事的挖掘整理，即便退休之后，依旧潜心于乡土文史的编撰与地方文化的抢救发掘。

说是陪同采风，于我而言，更多的是充当领路人，毕竟我对大河镇这一方水土格外熟悉。与池老师近距离相处，才真切感受到他为人随和质朴，一如他笔下的文字，满是浓浓的乡土烟火气息。

此行的第一站，是泉水湾村碾盘沟组。池老师专程来到这里，踏寻红色足迹，搜集流传于乡间的红军故事。下午两点半，我们从大河镇政府启程，沿 234 省道向西行驶 4.5 公里，右转驶入一条乡村水泥路。路面宽 3.5 米，地处山间，道路蜿蜒曲折，视野多有遮挡，行车需要格外专注。虽山路迂回，好在往来车辆稀少，一路少有会车的烦扰，正好从容欣赏沿途山野风光。

公路穿行于两山峡谷之间，四周群山叠翠，草木繁茂，满目郁郁葱葱。我们驾驶的电车噪音低微，山林间便格外清静，不时传来几声清脆鸟鸣，在山谷里悠悠回荡。远离城市喧嚣，这里俨然是卸下生活重压、寻得内心安宁的好去处，适合那些被快节奏生活裹挟的人，到此寻一份清净。约莫二十分钟，车行至道路尽头，一座稀疏散落着几户人家的小村落，便是碾盘沟。

刚踏入村子，一棵参天古树便撞入眼帘。依据桐柏县林业局悬挂的保护标识得知，这是一株树龄三百五十年的黄连树。更叫人称奇的是，树上还挂着另一块标牌，标注着紫藤（葛花），树龄已有百年。凑近细看，一搂多粗的紫藤藤蔓紧紧缠绕黄连古树，部分枝干已然嵌入黄连树的树干之中，自地底根部攀援而上，缠绕遍整株大树的枝丫，直达树梢。藤与树血肉交融，浑然一体，让人不由得感叹大自然的鬼斧神工。

桐柏县城内，那株象征桐柏地名由来的桐包柏早已是一大奇景，不曾想，在这深山之中，还能遇见这般藤缠古树的罕见景象。池老师见此景致，不由感慨，称其为 “龙缠华柱”，实在蔚为大观。

正沉醉于古树奇观，村落对面传来的说话声将我们的思绪拉回现实。抬眼望去，两位老人正坐在一起闲谈。我们正好想要打听古树的过往，便快步走上前去。两位已是八旬高龄，是相伴多年的老夫妻，见到外来的我们十分热忱，主动招呼我们落座闲谈。

我迫不及待开口询问：“老人家，这棵古树当真有几百年的年岁了吗？” 老人答道，他们儿时见到这棵树，便已是这般模样，听祖辈口口相传，古树的确历经数百年风雨。

我不由得连连惊叹造物的神奇，老人却笑着说道：“这算不得什么，这儿还有更奇的旧事。”

我顿时心生好奇，连忙追问。老人伸手指向古树北侧约百米处的一片空地，缓缓讲起过往：“早先这里立着一盘碾，拿它碾稻谷，一斗稻谷，就能碾出一斗米。”

这话听来实在匪夷所思。民间素来有 “谷一石，米五斗” 的老话，稻谷脱米本就是对半的出米率，怎么可能谷米等量？见我们满脸疑惑，老人继续娓娓道来。

很久很久以前，此处有一盘天然碾盘，是巨石露出地面自然形成，连碾滚也是天生造就。那时候，十里八乡的百姓都赶来此处碾谷，果真一斗稻谷可得一斗净米，碾盘沟这个地名，也正是由此得来。

后来有个长工，清晨路过碾盘打水，看见一只银母鸡带着一群小银鸡，正在碾盘之下啄食谷粒。长工脚步惊动了银母鸡，它猝不及防，一口啄伤了长工的脚。长工一时恼怒，抄起扁担挥打过去，竟打死了一群小银鸡，死去的小鸡化作一堆银壳。长工便把这些银壳拿回了家中。

可自此之后，长工脚伤缠绵，久卧病榻，耗尽得来的全部银壳，才勉强将伤势治好。这便是当地广为流传的民间故事《银壳子》。故事也在告诫后人：不属于自己的财富，终究难以守住，只求财去人安。

自这件事发生以后，这盘神异的碾盘便再也不曾转动。经年累月，泥土层层淤积掩埋，那方神奇的古碾盘，就此沉睡于黄土之下。老人讲述这段传说时，神色带着几分怅然。

见老人情绪低沉，我便转换话题，询问起他们的身世。老大爷说，自己十几岁时，为躲避匪患，跟随父母迁居至此，就此扎根，世代定居于此。老两口都出生于 1943 年 10 月，老大爷比老太太仅年长八天。谈及相伴一生的日子，老太太爽朗一笑，打趣说，他俩就像 “铁勺子配铜刷子”，一辈子吵吵闹闹，却终究是一家人。

老太太性格豁达风趣，临别之际，又给我们讲了一则当地口中叫做 “瞎话” 的乡间小故事。

从前，有一只老母鸡孵小鸡，主人疏忽，把一枚鸭蛋混进了鸡蛋堆。待到破壳之日，小鸡与小鸭子一同出世。老母鸡不分彼此，一样悉心照料。一日，老母鸡带着一群小家伙外出游玩，小鸭子一见水塘，满心欢喜，“扑通” 一声跃入水中嬉戏。老母鸡急得团团转，一遍遍呼唤：“鸭儿，鸭儿，快上来！” 水里的小鸭子玩得尽兴，仰头高声回喊：“我嘴扁，你嘴尖，谁是你的子和女，再喊拉到水里淹死你！” 一番话，听得老母鸡满心难过。

讲完故事，老太太心生感慨，借故事道出现实：这就好比如今姥姥辛苦照料外孙，费尽心力，却未必落得一句好话，外孙终究算不得自家人。

这个小故事，分不清是祖辈虚构的趣谈，还是生活经历的感悟，真假已经不必深究，细细品味，其中却藏着世俗人情的道理。

受时间所限，我们只得辞别两位老人，踏上归程。返程的路上，车厢里安安静静，我在心中梳理着今日此行满满的见闻收获。而池老师一路默然沉思，他心底酝酿的所思所想，或许，只有等到他的文章落笔成文，公开发表之时，我们方能知晓。