二十四节气之冬至

周代申

冬至是二十四节气中第二十二个节气，冬季笫四个节气，时间固定在每年公历的12月21日至23日之间。冬至，”至”意为”至极”，指的是到了冬至这一天，冬天到了极至。这一天，阳光直射南回归线，是北半球中白昼时间最短，黑夜时间最长的一天。过了冬至，太阳缓缓向北移动，白天会一天天变长，黑夜慢慢缩短。我们当地有一句古话说的是”吃了冬至面，一天长一线”。简单的一句话道岀了阴阳轮回的自然规律。

古人将冬至分为三候，分别是一候蚯蚓结，指藏在泥土里的蚯蚓感受到寒气，而蜷缩抱成一团；二候麋鹿(一种罕有四不像动物)角解，麋鹿因感知阴气渐渐消退，开始脱落旧角；三候水泉动，地底下的泉水，因比地面上的水温度高，悄悄地萌动着一丝阳气。意味着大地看似冰封沉寂，但内里已经孕育着新生的希望。

自冬至这天起，正式进入数九寒天，也就是说冬至是头九的笫一天，天气巳经开始逐渐转向阴寒鼎盛期了。

冬至的风俗文化:

冬至的风俗文化源远流长，融合了天文、气候、饮食、祭祀、礼仪等多个层面，在中华文化中占据着特殊而又重要的地位。

有句俗话说的是”冬至大如年”。自古以来，冬至就是一个十分隆重的日子，甚至被视为重大的节日。古人认为，冬至是阴阳二气的自然转化，是上天赋予的福气。巜汉书》中说，”冬至阳气起，君道长，故贺”。意思是说，从冬至这一天开始，阴气盛极而衰，而阳气开始回升，代表着下一个循环的开始，是大吉之日。

汉朝以冬至为”冬节”，官府要举行祝贺仪式，称为”贺冬”，并且例行放假，军队待命，边塞闭关，商旅停业，亲朋好友相互拜访。唐宋时期，冬至更是成为祭天祭祖的盛大节日。皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天向父母尊长祭拜，在我国许多地区，这一传统习俗一直延续续至今。我国各地冬至日习俗不尽相同，在北方，冬至习惯吃饺子，传说是为了感念医圣张仲景。传说张仲景告老还乡时，看到底层老百姓饥寒交迫，有的人耳朵都冻烂了，于是他将羊肉、辣椒和一些驱寒药材煮熟，用面皮包成耳朵形状的”娇耳”，分给病人食用。人们吃了”娇耳”，浑身暖和，耳朵也治好了。此后人们纷纷制作，于是便有了”饺子”。并有俗话”冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的趣谈。从此，冬至吃饺子成为了北方人表达对先贤敬意和祈愿健康平安的仪式。在南方很多地方，人们喜欢吃上一碗软糯香甜的汤圆，汤圆与团圆字音相近，寓意阖家团圆，岁岁安康。有些地方人们吃羊肉汤、赤豆粥、冬至团等，我们当地时兴吃南瓜，在江南地区，很多地方人家会自酿米酒，煮上一碗热气腾的酒酿圆子，一杯甜酒下肚，驱散周身寒意。

冬至是祭祀的重要日子，古人对冬至的重视，很大程度体现在祭祀活动上。祭天:历代王朝都将冬至祭祈称为”国之大典”。明清两代皇帝每年冬至都在北京天坛举行祭天大典，以祈求风调雨顺，国泰平安。皇帝要在冬至日穿着祭服，举行大典，向昊天上帝行三跪九叩之礼。这一仪式庄严肃穆，体现了”天人合一”的哲学思想。祭祖:民间则更看重祭祖。冬至这天，平民百姓则前往祠堂或祖坟，举行祭拜仪式，摆上供品，焚香烧纸，追思先人，祈求祖先庇佑，体现了慎终追远，增强家族凝聚力。

冬至养生保健:冬主藏。养生重在养阳、防寒、润燥。冬至是传统进补的黄金时期，民间讲究多吃温热滋补的食物，顺应阳气初生的节奏调养身体。宜早睡晚起，早卧养阳，晚起是避免清晨早起寒气伤身。注意防寒保暖，护好身体关健部位。人体的头、颈、背、脚最容易受寒，外出时戴好帽子、围巾和手套。脚为阳气之根，每晚坚持用热水泡脚，促进血液循环。冬天万物凋零，容易情绪低落，要多硒太阳，阳光有助舒缓心情。同时保持心态平和，少生气，不多虑，宜靜心养神。

冬至农谚:冬至晴，过年雨；冬至冷，过年暖；冬至西北风，来年干一春；冬至在月头，要冷在年尾；冬至在月尾，要冷在正月；冬至进补，来年打虎等。