史海钩沉：中国历时最久的朝代——周朝

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历史总藏着不少耐人寻味的“似曾相识”片段，周朝的奠基之路便从这样的循环里起步。周武王姬发灭商建周之前，他的父亲周文王姬昌就曾被商王册封为西伯，后来因为旁人向商纣王打小报告，说西伯不满纣王处死九侯，姬昌被关进了羑里的大牢。好在西伯的属下们学了当年商族人营救被囚禁的商汤的办法，给纣王进献了大批美女和财物，才把姬昌赎了出来。之后周文王一边摆出恭顺的模样殷勤侍奉商纣王，一边打着征讨叛国的旗号四处拓展疆土，势力一天天壮大。他平日里团结诸侯，施行仁政安抚百姓，还搭建起以卿士为首的完整官制，把政治机构打理得井井有条，聚拢了一大群有才干的贵族，悄悄为周王朝的建立铺好了坚实的路基。

周文王离世之后，姬发接过遗愿继位成为周武王，带着父亲未竟的志向发动牧野之战，一举灭掉商朝建立了周。想当年商汤一手开创了商朝，可传了十六代之后，他的子孙商纣王就在牧野之战中被周武王击败，享国五百多年的商朝荣光就此彻底落幕。后世说起商纣王，几乎总把他和“暴君”两个字绑在一起，不少人觉得他继位之后整整三十年都在施行酷政，严刑峻法横征暴敛，还接连不断对外发动战争。可仔细翻史料就会发现，商朝亡在纣王帝辛手里，还有个绕不开的重要原因：他贪杯好酒，一味亲近女色。他宠爱的美人苏妲己生得貌美无双，纣王对她言听计从，为了讨她欢心不惜搜刮民脂民膏，筑起方圆三里、高达千尺的鹿台，强征百姓修建了数不清的林苑宫室，整日带着人在里面打猎嬉游，醉生梦死泡在酒池肉林里，最后落得牧野兵败，自己登上鹿台自焚，妲己也成了他人刀下亡魂的下场。倒也正好应验了纣王的先祖、商汤的孙子太甲那句流传千年的名言：“天作孽，犹可违；自作孽，不可逭”。

周朝是商朝之后诞生的世袭王朝，在历史上被分成西周和东周两个阶段。西周由周武王姬发亲手创建，最初定都镐京和丰京，周成王时期又特意营建了洛邑；等到西周末年，周平王姬宜臼从镐京东迁到洛邑之后，后世就把这段时期称作东周，东周也就是大家熟悉的春秋战国。整个周王朝从大约公元前11世纪存续到公元前256年，前后传了30代37位周王，算下来足足存在了约八百年，也是中国历史上第三个，同时也是最后一个世袭奴隶制王朝，在这之后秦汉就开启了中央直接管辖地方的大一统国家模式，史书里常把西周和东周合称为两周。周朝的最高权力牢牢掌握在周王手里，靠着分封制、宗法制和礼乐制度一套完整的典章体系，维持着和诸侯国、官员以及各地百姓的关系。周灭商之后，周王室多次大规模把王室子弟、功臣和异姓贵族分封到各地建立诸侯国，让他们管控当地原本的氏族部落，代表周天子行使对地方的统治权，以此巩固周王宣称的广阔领土。周天子靠着君臣宗法的纽带掌控地方诸侯，手里握着巡视列国、监督废立诸侯、任命诸侯国卿大夫的大权，诸侯国在早期只能完全从属周天子，所谓的公侯伯子男五等封爵制度，也是到东周之后才慢慢成型的。那时候黄河流域的气候比现在还要温暖不少，如今只有亚热带热带才有的水牛、象、犀牛、獐子和竹鼠，在当时的华北地区都能见到，农业作为周朝的核心产业，就在这样优渥的自然环境里稳步发展。学术思想层面，儒家思想和礼乐思想开始兴起，儒家推崇仁义礼智信的道德准则，追求人与人之间的和谐安宁，学者们整理研究《诗经》《尚书》这些经典，总结出一套流传后世的行为规范，为社会稳定和文化传承打下了很深的根基。而礼乐思想里，周公还提出了“惟命不于常”的观点，说上天赐予的天命从来不是恒定不变的，天命发生转移本就是顺理成章的事。

周宣王姬静是周厉王的儿子，作为西周的第十一位君主在位46年，他登基之后任用自己的亲舅舅申伯等一众贤臣，先后发动对猃狁、西戎、淮夷、徐国和楚国的战争，让原本日渐衰落的西周国力得到了短暂的恢复，这段时期也被后世称作“宣王中兴”。为了牢牢掌控南方的局势，周宣王把申伯分封到南阳盆地建立南申国，将他封为申侯，后来申伯把自己的女儿嫁给了周宣王的儿子也就是后来的周幽王，生下了太子宜臼。

矗立在南阳申伯公园里的申伯雕像

公元前779年，周幽王发兵征伐有褒国，褒国人赶紧献上美人褒姒投降求免，幽王得到褒姒之后把她宠上了天，没多久就立她做了妃子，成了整个周王宫最受宠的人。公元前778年，褒姒生下儿子伯服，被迷昏了头的周幽王竟然直接废掉了原来的王后申氏和太子宜臼，改立褒姒为王后，把伯服立成了新的太子。根据《史记》记载，周王朝当年为了防备西边的犬戎入侵，在骊山一带修建了不少烽火台用来军事报警，只要有敌寇打过来就点燃烽火，各地诸侯看到狼烟就得立刻带兵赶来勤王。偏偏褒姒天生不爱笑，周幽王为了博她一笑，竟然无缘无故点燃烽火把诸侯们全都召了过来，诸侯们慌慌张张带兵赶到，才发现根本没有敌军来犯，褒姒看着这群人一脸错愕慌乱的样子，终于忍不住开怀大笑，这就是后世家喻户晓的“烽火戏诸侯”的典故。被废掉女儿和外孙地位的申侯咽不下这口气，直接联合犬戎攻打镐京，周幽王慌了神再点烽火求救，可上过一次当的诸侯们再也不肯信他，没一个人派兵前来，最后镐京被攻破，周幽王被杀，褒姒也被犬戎掳走，西周就此灭亡。后来宜臼靠着诸侯们的相助登上王位，也就是周平王，第二年就把都城迁到了洛邑，历史也从此正式进入东周时期。从公元前770年周平王东迁洛邑开始，东周前后传了25位王，历时515年，又被分成春秋和战国两个阶段。

周朝靠着分封制一步步建立起来，可也正是这套当初效果显著的制度，最终埋下了春秋战国数百年分裂争霸的隐患。分封制在王朝初创的时候是最贴合周王室需求的选择，可等到后来铁器慢慢普及，各个诸侯国的生产力飞速提升，实力越来越强，周王室对地方的掌控力也就越来越弱，最后自然就演变成了诸侯各自拥兵、互相争霸的局面。

春秋时期周王室虽然已经衰微，但好歹还有春秋五霸相继打着辅佐王室的旗号行事，诸侯们名义上还认可周天子的权威，新的诸侯继位也还是要走周王室的分封流程走个过场。可到了战国时期，周王室就彻底失去了对分封体系的掌控，各个诸侯国纷纷自己称王，完全把周天子抛在了脑后，形成了列国分庭抗礼、思想界百家争鸣的封建割据局面，秦、齐、楚、燕、赵、魏、韩七个大国互相争霸斗智。几十年之后，靠着商鞅变法攒足了实力的秦国最终陆续灭掉六国，建立起中国历史上第一个大一统王朝，也标志着中国从封建贵族执掌天下的时代，正式转向了封建官吏治理的全新政治模式。

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