小说：黑泥（上）

言者真康

第一章｜鞋底的泥

周行第一次发现那层泥，是在一个星期二的清晨。

那天早晨六点三十分，闹钟准时响起。周行像往常一样坐起身，穿上拖鞋，走到洗手间刷牙。洗漱完毕后，他回到卧室，从衣柜底部拿出那双黑色麂皮软底鞋——那是他穿了三年的一双旧鞋，鞋底已经被磨得极其平整。

但当他把鞋拿起来的时候，他愣住了。鞋底沾着一层湿软的黑泥。泥土很厚，散发着一股微弱的、带着植物根茎与腐草的腥气。指尖摸上去，甚至还能感到一丝冷意。

周行皱了撕眉头。

他是一个造纸厂的质检员，今年五十岁，生活极其规律。每天早晨七点二十分出门，乘坐12路公交车到厂里，下午五点半下班，顺路在小区门口的菜市场买一把青菜或者两块豆腐，然后回家。

昨天晚上，他绝没有去过任何有泥土的地方。

更况且，这半个月来，城市里连一滴雨都没有下过。

周行站在客厅中央，盯着那双鞋看了很久。客厅里很安静，老旧的壁钟发出“滴答、滴答”的声响。墙上挂着一张全家福，相框有些褪色，里面的前妻和女儿笑得很远。七年前离婚后，女儿跟着前妻去了国外，这间八十平方米的房子里就只剩下他一个人。

周行拿来一把旧牙刷和一盆水，蹲在阳台上，仔细地把鞋底的黑泥刷洗干净。

黑色的泥水顺着排水沟流走，留下一股刺鼻的土腥味。

第二天清晨，周行再次拿起那双鞋。鞋底又沾满了湿泥。和昨天一模一样，黑色的、带着腐草味的泥土，甚至比昨天的还要新一些，仿佛刚刚从某个深山里的湿地踩出来。

周行站在阳台上，看着手里的旧牙刷，第一次感到脊背上升起一股寒意。

他在家里安了一个简易的摄像头。

第三天晚上，周行特意把鞋放在了门厅最明显的位置，然后关灯睡觉。

这一夜，他睡得极其不安稳。梦里一直有淅沥沥的雨声，仿佛自己穿着那双麂皮鞋，走在一条无边无际的青石板路上。路两旁是高耸而荒凉的砖墙，墙头挂着湿漉漉的青苔。

早晨六点半，周行猛地睁开眼。他甚至顾不上穿拖鞋，光着脚径直冲到了门厅。那双鞋静静地摆在那里。鞋底，依然粘着湿淋淋的黑泥。周行立刻打开手机，调出了昨晚的监控录像。

进度条从午夜十二点开始快速推进。画面里，客厅一片漆黑，只有微弱的光线投在门厅处。

一点三十分，画面毫无异常。两点四十分，画面依然平静。周行按着快进键的手指在发抖。终于，在三点二十分的时候，监控画面里出现了一个人影。

那是周行自己。画面里的周行穿着睡衣，动作僵硬而缓慢地走到门厅。他没有开灯，就像一个没有灵魂的木偶一样，弯下腰，穿上了那双麂皮软底鞋。

然后，他走到门口，拧开了门锁。门开了。门外不是小区那条铺着水泥板的走廊，也不是亮着感应灯的楼梯间。

漆黑的门洞里，漂浮着一层粘稠的、惨白的雾气。浓雾深处，依稀能听到一阵阵密集而遥远的雨声。周行看着手机屏幕里的那个自己，一步迈进了那片白雾里。

第二章｜该走了

周行盯着手机屏幕，久久没有动弹。

录像里的自己迈进白雾后，门没有关上，就那么虚掩着。直到四点一十分，那个僵硬的人影才重新从白雾里走了出来，脱下鞋，放回门厅，然后转回卧室。

画面到这里恢复了死寂。

周行走到大门前，手按在冰冷的门把头上。外面是熟悉的楼道，水泥墙面剥落，露出里面的红砖，隔壁邻居门上贴着去年的福字。

一切都真实得不能再真实。

那天白天，周行去上班时有些神不守舍。在质检台上，他差点把一批不合格的牛皮纸放行。

“老周，最近没睡好？”车间主任拍了拍他的肩膀，“脸色白得跟纸一样。”

“没……可能有点感冒。”周行低声说。

回到家后，周行没有做饭。他坐在沙发上，一直坐到窗外的天空完全暗了下来。

夜里三点正。

周行没有睡觉。他穿着平日里出门的衣服，端坐在客厅的椅子上，手里紧紧握着一把手电筒。

三点一十五分。三点一十八分。

壁钟的走针声在安静的房间里被放大到了极致。周行感到自己的心跳正在越来越快，呼吸也变得急促起来。

三点二十分。没有征兆地，一股无法抗拒的沉重感猛地击中了周行的脑海。

那不是普通的困意，而是一种排山倒海的虚无感，仿佛有一双手正强行将他的意识从这具肉体里剥离出去。他的眼前开始发黑，手里的电筒“啪嗒”一声掉在了地上。

周行拼命想要站起来，却发现自己的四肢已经失去了知觉。在彻底失去意识的前一秒，他隐约听到客厅的门被推开了。一道冷风灌了进来，风里带着浓烈的腐草与湿泥的味道。

“该走了。”一个声音在他耳边轻声说。周行猛地睁开眼。

他发现自己正站在一条狭窄的街道上。没有小区，没有城市，甚至没有天空。头顶是一片沉闷的灰白色，下着密密麻麻的细雨。雨水冰冷，打在他的脸上，带来刺骨的寒意。

街道两旁是低矮而陈旧的平房，墙皮大片大片地剥落，门窗紧闭。地面是用粗糙的青石板铺成的，石板缝隙里积满了黑色的泥水。

周行低头看了看自己的脚下。

．他正穿着那双黑色的麂皮软底鞋，鞋底早已被青石板缝隙里的黑泥裹满。

在他身侧半步远的地方，站着一个人。那人撑着一把黑色的布伞，穿着一件深蓝色的外套，身材消瘦，背有些发驼。雨水顺着伞檐滴滴答答地落下来，挡住了那人的脸。 "你是谁？”周行开开口，发现自己的声音哑得厉害。

撑伞的人缓缓转过头来。伞檐微微抬起，露出了半张年轻而冷峻的脸。周行的瞳孔瞬间放大。

那张脸……是他自己。准确地说，是二十岁时的周行。

第三章｜没有人的生日

那个年轻人站在雨里，静静地看着五十岁的周行。

他的额头上有一道浅浅的疤痕——那是周行十七岁那年骑自行车跌进沟里留下的。他的蓝色外套袖口有一处洗不掉的墨水迹，那是周行二十岁在造纸厂当小徒弟时，第一天记账时不小心蹭上的。

“这不可能……”周行喃喃道。

．年轻人没有回答。他转过身，撑着伞，独自沿着那条湿漉漉的青石板路往前走去。他的步伐很快，脚下踩着黑泥，却没有发出一点声音。

周行迟疑了一下，最终还是抬脚跟了上去。

雨一直在下，空气里弥漫着一种令人窒息的冷意。街道两旁的房子看起来有些眼熟，周行越走心越惊——这里的建筑风格，竟然和他三十年前住过的老机械厂宿舍区一模一样。

年轻人在一栋两层高的红砖小楼前停了下来。

那是周行结婚时的新房。

周行站在雨里，看着那扇熟悉又陌生的木门。门框上还残留着当年贴喜字留下的胶痕。

年轻人推开了门。门没有锁，应声而开。

屋内一片昏暗，没有电灯，只有桌上点着一根半截的白色蜡烛。

桌上放着一只白色带有淡蓝色花边的旧式搪瓷碗。碗里盛着半碗清汤，上面飘着几粒葱花。

周行的呼吸瞬间停滞了。

， 二十五岁那年，他结婚后的第一个生日，妻子就是用这样一只碗，给他盛了一碗清汤面。

但是在现实里，那只碗在他三十五岁那年搬家时，已经被他自己不小心摔成了四块，扔进了垃圾堆。“它没有碎。”年轻的周行站在桌边，轻声说。

这是他开口说的第一句话。声音低沉，带着一丝二十岁时特有的清亮。

"什么？”周行往前走了半步。

“在这里，它没有碎。”年轻人看着那只碗，“你丢掉的东西，这里都留着。”

周行走到桌前，颤抖着伸出手指，摸了摸那只瓷碗。瓷碗冰凉，上面的蓝花依然清晰，没有任何裂痕。

"这是哪里？”周行抬起头，死死盯着年轻的自己，“我为什么会在这里？我是不是在做梦？”

年轻人没有直接回答。他转过身，走向屋子的后门。

"你想回去，随时可以。”年轻人站在后门的光晕里，“只要你还记得回去的路。”

周行正想追问，却突然感到一阵强烈的眩晕感袭来。屋内的烛光开始剧烈摇晃，墙壁、桌子、那只蓝花瓷碗，都在迅速扭曲、淡化。耳边的雨声突然放大了数倍，铺天盖地地涌入他的脑海。

第四章｜不会结束的雨

雨还在下。周行猛地睁开眼，发现自己依然站在那条青石板路上。

后门消失了，红砖小楼也消失了。街道延伸向更深处的浓雾中，两旁的房屋变得越来越密集，也越来越陌生。

年轻的周行依然走在他前面三步远的地方，黑色布伞在雨幕里划出一道孤零零的轮廓。你到底要带我去哪儿？”周行大声问。雨水打进他的嘴里，苦涩而冰冷。

年轻人停下了脚步。他指了指街道旁的一扇窗户。那是一扇旧式木窗，窗下积着一层厚厚的雨水。窗帘没有拉紧，透出一丝微弱的黄色光线。

，周行凑上前去，透过的玻璃向内看去。房间里坐着一个中年男人，正低着头在台灯下写着什么。男人的头发有些稀疏，穿着一件洗得发白的灰色夹克。

周行如遭雷击。那是他自己。

但那个房间不是他的家。墙上挂着一张他从未见过的奖状，书架上摆满了关于高分子材料的书籍——那是周行二十二岁那年曾经想考、却最终放弃了的专业。

“如果那年你去了省城，你现在会住在这里。”年轻的声音在他身后响起。周行猛地转过身。

“你到底想说什么？”

年轻人看着他，眼神平静得像一潭死水：“这里不是梦。” "那这是什么？”

“这里是没有走过的路。”年轻人说，“每一个你放弃的选择，每一条你没有踏上的路，都在这里继续走着。”

周行看着雨幕深处。街道交错，无数的窗户在雨中隐隐约约地闪烁着微光。每一个窗户后面，似乎都有一个周行在生活着。

他们有的成了工程师，有的成了商人，有的早早离开了这座城市。

' "那……他们过得好吗？”周行有些失神地问。

年轻的周行没有回答。他只是看着那些窗户，嘴角拉出一道冷讽的弧线。

雨越下越大，积水已经没过了周行的脚面。黑色的泥水灌进了麂皮鞋里，冰冷刺骨。

．周行看着那些窗户，忽然感到一阵眩晕。

“哪一个是真的？”周行喃喃自语。年轻的周行没有回答。他突然停下了脚步。

．雨幕深处，街道的尽头，有一栋两层高的灰色建筑物。建筑物的门口，站着一个人。

那人没有躲在屋檐下，而是直直地站在雨里，手里撑着一把同样的黑色布伞。他穿着一件深蓝色的夹克，裤脚卷着，脚上踩着一双黑色麂皮软底鞋。连领口那个因为洗了太多次而微微卷起的线头，都一模一样。

“那是谁？”周行问。年轻的周行没有回答。他只是站在伞下，静静地看着雨中的那个人。

周行看着那个背影。天地间仿佛只剩下两个站在雨里的五十岁男人。

雨幕深处，那个背对他们的男人，仿佛感觉到了他们的目光。

他缓缓地、极其僵硬地，在雨里转过了身来。