长篇小说《红尘鸳鸯泪》下部

朱坤举

作者：朱 枫

第二十三章

2017年的春风掠过栖凤县黄河故道的堤岸，河滩上的野草悄悄返青，可柳翠枝的心头，常年压着一层化不开的阴霾。

自从李建国贪腐案尘埃落定入狱之后，柳翠枝就没过上几日清净日子。李家不少亲戚私下里都埋怨她，觉得若不是巡察深挖，李建国不会落得这么重的牢狱之灾。曹乾坤可能是因为早年李建国拆散他和翠枝的婚姻，采取的报复。最让她寒心的还是一双女儿。先前在李华的撺掇下，娇娇、倩倩已经和她生出很深的隔阂，平日里很少主动联系，偶尔通话，话语里也带着疏离与芥蒂。早年非法集资被骗走大半积蓄的旧事，像一块沉石日日压在心底，夜深人静时总会翻涌上来。

柳翠枝生性内敛，能说心里话的人寥寥无几。从前共事的老同事散落在县城各处，一年到头难得相聚闲谈。唯有曹乾坤，时常抽空过来坐坐，不必多说什么沉重话题，只要见上一面，聊几句家常，她沉闷的心情才能稍稍舒展，寻回一点精气神。

风波还在不断袭来。李华的母亲，也就是倩倩和娇娇的奶奶，自打丈夫入狱，心里一直记恨柳翠枝。老人平日里在街坊邻里之间有意无意散播闲话，说柳翠枝和曹乾坤往来过密，作风不正，话越传越偏。她还常常对着倩倩吹风：“倩倩，你妈手里是有钱的，可不能亏了你。当初给你姐姐多少，就得给你多少，都是她身上掉下来的肉，不能厚此薄彼。”

长辈日复一日的挑唆，悄悄在倩倩心里种下了执念。没过多久，倩倩拨通了柳翠枝的电话，语气理直气壮：“妈，我谈好对象了，很快就要结婚。婆家条件不错，房车都配齐了，但我不想空手嫁过去，不然婆家会轻视我，以后日子不好过。我跟对象许诺，婚房装修的钱由我来出，我上班时间短，根本攒不下多少积蓄，这笔钱你得帮我。”

一番话沉甸甸压在柳翠枝心上。经历过集资骗局，她早已囊中羞涩，手里仅剩一套当年法院判给她的毛坯房，坐落在古槐镇街上。她常年在县城经营种子门市，古槐镇熟人不多，这套房子挂了许久，一直难以出手。思来想去，她只能拨通曹乾坤的电话，声音带着疲惫与为难：“乾坤，有件事想麻烦你。我古槐镇那套毛坯房，你人脉广，能不能帮忙问问有没有人接手？倩倩要结婚，急等着用钱。”

曹乾坤没有迟疑，当即应了下来：“你别着急，我多留心打听。”

巧的是，没过几日，曹乾坤要回古槐镇，参加老同学儿子的婚礼。宴席之上，几位同乡闲聊置业的事，其中一位老同学正发愁，家里宅基地狭小，没法新建婚房，一心想在镇上购置一套现成房子，方便日后孩子上学。曹乾坤心中一动，顺势提起柳翠枝的房源：“我有个朋友有套毛坯房就在镇上，靠近学校，性价比很高。这套房子是当年集资案之后法院处置分配的，手续齐全。之前评估价九万，现在同户型市场价已经到十一万多，她急着变现，价格还可以再商量。”

老同学素来信任曹乾坤的为人，当即应下饭后一同看房。实地看过户型位置之后，双方一拍即合，最终以十一万元成交。房子顺利出手，可这笔钱距离倩倩预期的数目，依旧有着不小缺口。

恰逢这年六月，柳翠枝年满五十五岁，到了退休年纪，顺利办完退休手续，每个月能领到三千四百多元退休金。她思忖许久，种子门市生意日渐冷清，自己身体一年不如一年，常年操劳落下不少小毛病，不如把门店转让清货，就此歇下来，安度晚年。把店里剩余农资货品折价处理，又能凑出几万块。

说到底，倩倩纵然不懂事理，可终究是自己的女儿。为人母亲，终究狠不下心置之不理。她斟酌再三，又拨通曹乾坤的电话，说出自己打算关停门店凑钱的想法。

曹乾坤听完，沉吟片刻开口：“眼下也只能这样了。对了，前些年你为我调动工作垫付的两万二，我一直记着，这笔钱我现在给你，加上卖房、清店的收入，尽量凑到二十万，也好了结你的一桩心事。”

柳翠枝连忙推辞：“当初那钱本来就是我心甘情愿帮你的，不用还。”

“一码归一码，这笔债压在我心里好多年了，不还我始终不安。”曹乾坤态度坚决，最终转给她两万元整。

看着转账信息，柳翠枝心里五味杂陈，轻声叹道：“还跟我这么客气？我欠你的这份情，多少钱都抵不上。”

话音落下，二人默默无言，不约而同生出一阵怅然的叹息。半生纠葛，旧情藏在心底，受制于世俗、家庭与现实，只能止步于互相帮扶的知己。

二十万元如期转到倩倩账户，可姑娘心里依旧不平衡。她清楚母亲当初给姐姐娇娇的远不止这个数目，只是她也明白，母亲确实再也拿不出更多现款。但她心里已经打好了别的算盘：母亲如今正式退休，每个月固定有三千多退休金，往后日子还长，总能一点点再从母亲手里讨要补贴。这份盘算藏在心底，没有直白说出口，可已经悄悄为日后的矛盾埋下伏笔。柳翠枝看着女儿收下钱款时平淡的反应，心里隐隐发凉，却又自我宽慰，只盼着女儿成家之后，能慢慢懂得为人父母的难处。

与此同时，曹乾坤自家也正被婚事的重担压得喘不过气。儿子曹前程这年二十九岁，在无锡务工，谈好了女朋友，也是农村的叫孙红红，同在无锡打工，女方明确提出，结婚必须提前备好住房与车辆，否则不肯敲定婚事。

曹乾坤和妻子刘玉荣连夜盘算家底。这些年曹乾坤在县文化馆兢兢业业，省吃俭用攒下十几万工资；刘玉荣常年守着家里八九亩田地，兼顾畜禽养殖，起早贪黑，一分一厘积攒收入，两口子全部积蓄加起来不到三十万，仅仅勉强够无锡新房的首付。缺口还很大，曹乾坤只能硬着头皮，向哥哥和两位姐姐开口借钱，东拼西凑又借到十五万，才终于凑齐买房、购车以及婚礼的各项开支。一家人敲定婚期，定在当年腊月腊八，春节之前完婚。

刘玉荣心里满是盼头，连日里忙前忙后，脸上总带着笑意。女儿寒窗苦读，准备继续考研，前程可期；儿子即将成家立业，自己很快就要当上婆婆。在她心里，曹乾坤从当年四处奔波调研黄河故道的普通文人，一步步成长为文化馆副馆长，实属不易，给家里挣足了体面。这些年夫妻俩日常交流不多，感情看着淡了些，刘玉荣只当是丈夫工作繁忙、身不由己。她默默扛下地里农活、照料老人的重担，只觉得苦尽甘来，往后一家人的日子定会蒸蒸日上。

柳翠枝这边，门店货物正在陆续清仓，她规划着退休后的简单生活，只想安安静静过日子，不再卷入纷争。可女儿心底暗藏的算计、李家老人无休止的闲话，都像细密的蛛网缠绕着她。她不知道，倾尽积蓄扶持二女儿成婚，能不能换来女儿一丝体谅，未来能否收获儿女的温情回馈。

曹乾坤看似圆满的喜事之下，也潜藏着暗流。大额外债需要慢慢偿还，儿子定居无锡，往后开支只会越来越多。刘玉荣满心憧憬安稳好日子，却还未曾察觉，丈夫心底藏着和柳翠枝之间难以言说的牵绊，旁人的流言也在悄然蔓延。两个家庭，两条交织缠绕的人生轨迹，平静的表象之下，风波已然在暗处酝酿，谁也说不清，等待他们的将会是什么。