见面（16）

木兮

　　正月末那天，天倒是晴了。日头白晃晃地挂在天上，可照在身上并不暖和。风从院墙缝里钻进来，还是割脸。雪也不一样了，白天日头一晒，表面化一层薄薄的水，太阳一落，又冻回去，几天折腾下来，雪就成了一层硬壳，踩上去“咔嚓”一声，还挺好玩的。

在仅有的70座已经东倒西歪的草坯土房里，老孙家头一回这么齐整。院子已扫了三遍，犄角旮旯都留下了扫帚印。鸡鸭都被圈起来，圈里放了食盆、水盆，像接到命令一般，没什么动静。马栓在了房后西北角，有充足的干草，一点不闹腾。就连墙根底下那几垛柴都重新码过，码得跟刀切似的，齐刷刷的。里屋的方桌擦得能照出人影，桌上的茶碗不是新的，碗沿明显有了使用过的痕迹，但没有一个破口。母亲天没亮就起来炖肉，灶膛里的火从半夜起就没灭过，肉香从灶屋飘出来，溢满了整个院子，连路过的邻居都探头问一句：“家里来且了？”然后，便伸长脖子看了又看。

她父亲那天穿了件干净的蓝布褂子，是压箱底的，折痕清晰，一看就知只有过年和重要日子才上身的。前阵子他病了一场，人瘦了一圈，衣服显得很宽松。他颧骨撑出来，眼窝陷进去，可那股子犟劲儿没瘦。他端坐在堂屋正位上，手里捏着烟袋，没点，心想:老四，老四本应是个男孩……是个女娃子也好，能干有股子倔劲，像我……要嫁人了……母亲在旁边坐也不是站也不是，原地打着转儿，围裙解了又系，系了又解。实在忍不住时，就走到大门口，用干柴般的左手搭在额头，向村东头张望。

二叔二婶来得极早。二叔跺了跺脚上的雪土，径直进了堂屋，跟父亲坐了对面。二婶解下头上的粉色格子头巾，留在灶屋帮母亲忙活。她躲在里屋，隔着门帘往外看。她穿的是那件酒红夹袄，就是二姐缝的那件，扣子一粒一粒扣得整齐。她背挺得笔直，可坐不住啊，一会儿站起来贴着门帘听动静，一会儿又坐回炕沿上，手指绞着袖口。二姐在旁边坐着，低声说：“你稳当点儿！”她应了一声，可手脚还是不知道往哪搁。

陈家人到的时候，日头已经升到一竿子高了。头一个进院的是老李头，媒人打前站。紧跟着是他爹——老陈头，个子不高，腰板挺得直，穿一件半新的中山装，口袋盖上别着一支掉了漆的钢笔，笔帽凹进去一块。后头是他母亲，头发抿得一丝不乱，身穿深蓝色夹袄，针脚细密得不仔细看看不到。脚上那双黑布鞋，底子是白的，新做的。最后是他，穿深灰色中山装的他，走在他母亲后头半步，没抬头，可她知道他一定是在用余光扫她家的院子。她隔着门帘看见他进了院，心口一紧，攥袖口的手指松了又紧。

屋里坐定，茶倒上了。老陈头端起茶碗，可是没喝，眼睛顺着碗沿往屋顶上扫了一圈。那一眼很快，可母亲看到了。母亲的嘴角抿了一下，没说话。老孙头把烟袋往桌上一搁，开口了。他声音还带着病后的哑，可那哑里头有硬东西：“亲家，今儿个见面，咱把话说敞亮。我们家六个闺女，没有小子，这是实情。家底不厚，也是实情。可我这四丫头，从小干活最不惜力，心眼实在。你们要是嫌贫爱富的主儿，这门亲事也不用往下唠了。”

这话一出口，屋里的空气就硬了。老陈头把茶碗放下，碗底在桌面上磕了一声脆响。他笑了一下，那笑不长在眼睛里，全在嘴角：“老哥，你这话说的。我们家要是嫌贫爱富，今儿个就不坐这儿了。我老陈头在村上管了十几年的账，别的本事没有，看人还看得准。你家这丫头，是个本分人。”“本分人”三个字，他说得不轻不重，可老孙头听出来了——那意思是“我们家看中的是你闺女的本分，不是你们家的日子”。老孙头的手指在桌沿上敲了两下，没接话。

老陈头又说了：“不过丑话也得说在前头。我家有三个儿子，他上头四个姐姐都出门子了，往后结了婚，就得分家另过。他媳妇进了门，家里的里里外外，得操持起来。我们老两口身子骨还算硬朗，尽早生娃，我们还能帮带几年。”

老孙头的脸色沉下来了。这话的弦外之音他懂：你家闺女嫁过去，不是去当少奶奶的，是去顶门户的，可她才二十岁，刚满二十呐。他刚要开口，他母亲从灶屋端了菜进来，笑着打圆场：“先吃饭，先吃饭，菜凉了就不好吃了。” 桌上摆开了:猪肉炖粉条、白菜炖冻豆腐，土豆炖茄皮、蒜泥白肉、一碟花生米、一盘炝拌土豆丝、咸菜拼盘、一盘韭菜炒鸡蛋——那是过年攒下的鸡蛋，一直没舍得吃。主食是白面馒头，母亲特意蒸的，个头比平时大了一圈。

老陈头夹了一筷子炒鸡蛋，嚼了两口，点了点头：“这鸡蛋炒得嫩。”老孙头没接这个茬。他把筷子搁下，看着老陈头：“亲家，饭也吃了，话也说了。我就问你一句实在的。你们家要这个媳妇，是当闺女待，还是外人看？” 桌上静了。他母亲的筷子停了一下，又继续夹菜，可手有些抖。老陈头抿着嘴，把嘴里的东西咽下去，拿手巾擦了擦嘴，才说：“当闺女待。这话，我撂这儿。” 老孙头盯着他看了几秒，那眼神说不上是信还是不信，然后慢慢点了点头，端起了酒杯。

这时候，他从座位上站起来了。一直没怎么说话，坐在他母亲旁边，跟个闷葫芦似的。可他站起来了，所有人的目光都跟了过去。“叔，”他看着他父亲，又转向老孙头，“我有句话。”老孙头抬起眼皮，把夹菜的筷子缓缓放下。“叔，刚才问我爹，是当闺女待还是外人看。这话您问的是我爹，可日子是我跟她过。我今儿个在这儿，当着两家大人的面，把话说明白。”他的声音不大，可每个字都站得稳。“她到了我们家，里里外外的活，我能干的绝不让她伸手。我娘这些年操持这个家不容易，往后她进了门，是帮我娘分担，不是替我娘当牛做马。这话，我对我爹我娘也说过了。”他母亲抬起头，看着自己的儿子，嘴角动了动，没出声，可眼眶红了。他停了一下，又说：“叔，您先前说的彩礼数，我认。一年挣不够两年，两年挣不够三年，我不赖账。可我今儿个要说的不是这个。您养了她二十多年，她到我们家去，不是给您添累赘的，是给我添福气的。这话，您信不信是您的事，我说到了，就做得到。”屋里彻底静了。灶膛里的火在隔壁噼啪响了一声，又安静了。

老孙头看着面前这个年轻人，看了一会儿。然后他把烟袋拿起来，在桌腿上磕了磕，磕得很轻，只磕了一下，那动作像在想什么，又像是在放下什么。他把烟袋别回腰上，端起酒杯，跟老陈头碰了一下，这一碰跟刚才那一下不一样，这回是真碰了，杯沿磕着杯沿，响了一声脆的。两个人各喝了一口，都没说话，可那口酒落肚，有些东西就算翻过去了。老陈头放下杯子，看了自己儿子一眼。那一眼里说不上是欣慰还是别的什么，可他嘴角动了一下，是那种做父亲的绷了半天终于绷不住了的神气。他转过头对老孙头说：“老哥，孩子的话你也听见了。往后的事，咱当大人的把台子搭好，戏让他们自个儿唱去。”老孙头没接话，可他往老陈头的杯子里又添了酒，添满了。母亲和二婶把后面的菜端上来，桌上慢慢松快了。老陈头问了几句今年的收成，老孙头答了。他母亲夸了一句那件酒红夹袄，二婶接话说“是二姐给缝的”。她躲在门帘后头，听见外屋碗筷碰碗沿的声音、父亲偶尔咳一声的声音、还有他母亲低声问他“要不要添饭”的声音，心口那根一直绷着的线，一点一点地松了下来。

吃完饭，两家大人才把日子定下了。彩礼按先前说好的数，分两回给。婚期定在季春，那会子天暖和了，还没正式农忙。女方陪嫁不讲究排场，可那床新被面、那对枕套、那面镜子，一样不少。老陈头站起来要走的时候，在院门口站住了。他回头看了一眼这个不大的院子——石头垒的院墙，扫得干干净净的地面，窗台上摆着几盆冻蔫了的葱，窗纸是新糊的，窗花是丫头们自己剪的喜鹊登枝和四季平安。他忽然说了一句：“老哥，你这院子，收拾得利索。”老孙头站在堂屋门口，没接这个话，可脸上的冰化了一些。他点了点头，说了句：“慢走。”

陈家人出了院门，他的背影在院墙拐角处停了一瞬。她隔着门帘看见他侧过脸，往她这个方向飞快地看了一眼。只一眼，就转过去了，跟着他爹娘走了。她没有动。可她嘴角弯了一下。那一下藏在酒红夹袄的领口后面，藏在门帘的阴影里，谁也没看见。

那天晚上，二叔二婶走了之后，父亲一个人坐着，火盆里的火不旺却也暖和，他没抽烟，也没喝茶。他坐了很久，久到母亲催他睡，他才站起来，扶着桌沿慢慢地来到炕上。他脚步停了下，不过没说话，站了几秒，上炕了。她在临屋炕上，翻了个身，把脸朝着墙，在黑暗里把被角往胸口拢了拢。那件酒红夹袄叠在枕头旁边，她伸手摸了一下，袖口上有一小块早就不明显的褶皱，是她那夜坐在灶前烧火时攥出来的。那褶皱还在，可她的心松快多了。

窗外，正月末的天，星星清清冷冷的。没有风。冰溜子还在屋檐下挂着，尖儿上凝着一滴水珠，映着满天的星，亮晶晶的，像谁轻轻搁在那儿的一滴笑。