<p class="ql-block">9月12 走了 Upper Mohawk Lakes Trail，很喜欢的一条步道——不是因为某一个终点特别惊艳，而是因为它一路都在不断“给东西看”：森林、Aspen 秋色、小湖、溪流、矿区木屋、瀑布，然后冲出林线，进入完全不同的高山世界，湖泊一个接一个，最后变成辽阔的 alpine tundra 和灰色山峦。</p> <p class="ql-block">这条 trail 实际上不是简单的“Upper Mohawk Lake 一湖游”。如果一直走到最里面，可以把它理解成一条 7个湖泊串联起来的高山湖路线：最前面的 Mayflower Lake，然后是 Lower Mohawk Lake、Upper Mohawk Lake（Mohawk Lake），Upper Mohawk 后面还继续分布着 4个没有正式名称的高山湖，通常就直接叫 Lake #4、#5、#6、#7。走完全程大约 10 miles round trip、累计爬升约 2,200 ft；如果只到 Upper Mohawk Lake，大约 6.5 miles、爬升约 1,700 ft</p> <p class="ql-block">从森林里的 Mayflower Lake 开始</p><p class="ql-block">前半程先在 spruce、fir 和 lodgepole pine 的森林中上升，中间夹杂着 Aspen。这个季节已经明显进入秋天，低海拔的 Aspen 开始变成很亮的金黄色。照片里最初那一大片黄色树林，就是这一天最鲜艳的秋色之一。</p> <p class="ql-block">第一个湖是 Mayflower Lake。它和后面的几个高山湖完全不同：海拔较低，四周还有树林和湿地，水面平静，小巧安静。附近开始出现早期矿业留下来的木屋和遗迹，因此这里不像单纯的自然步道，更有一点历史感。</p> <p class="ql-block">从 Mayflower Lake 往上，真正精彩的部分才开始。</p> <p class="ql-block">Continental Falls｜下瀑布 → 上瀑布</p><p class="ql-block">步道开始明显变陡，同时沿着 Spruce Creek 向上爬。这里的 Continental Falls 并不是站在一个地方看到的一条瀑布，而是溪水从上方湖区沿着陡峭的岩槽一级一级跌下来形成的一系列 cascades。</p> <p class="ql-block">所以一路会先经过 Lower Falls Vista，再继续爬到 Upper Continental Falls。下段瀑布被森林和岩壁包围，水流钻进狭窄的黑色岩槽；越往上视野越开阔，可以从侧面甚至高处看到瀑布沿山坡跌落。附近还有废弃的矿业设施、木屋和过去运输矿石留下的遗迹。</p><p class="ql-block">这一段我很喜欢。湖泊步道很多，但一条 trail 同时有森林、历史遗迹和这么完整的瀑布段，就丰富得多。</p> <p class="ql-block">Lower Mohawk Lake｜冲出林线后的第一个大湖</p><p class="ql-block">Continental Falls 上方再经过一段比较陡的 rocky climb，Lower Mohawk Lake 突然出现在眼前。</p><p class="ql-block">它大约位于 11,800多英尺，已经接近 treeline。 湖的一边还有零星的 spruce，另一边则已经被灰褐色的高山岩壁包围。这里是整个步道景观发生转折的地方：身后的世界还是森林、瀑布和山谷，前方则开始进入真正的 alpine basin。</p> <p class="ql-block">Lower Mohawk Lake 的水相对浅一些，湖岸植被也多，因此照片里可以看到水草、浅滩和岩石。继续往上走，还可以回头从高处俯瞰它，湖和下面的山谷同时进入视野。</p> <p class="ql-block">Upper Mohawk Lake｜真正进入高山世界</p><p class="ql-block">Lower Mohawk 到 Upper Mohawk Lake 只有大约 0.4 mile，但还要继续爬升。Upper Mohawk Lake 海拔大约 12,100 ft，四周基本已经离开树林。</p><p class="ql-block">这里的感觉和 Lower Lake 又不一样。</p><p class="ql-block">深蓝偏青的湖水嵌在巨大的灰色山体下面，几乎没有树来柔化画面，岩石、湖水、天空直接撞在一起。周围属于 Tenmile Range 的高山环境，附近包括 Pacific Peak、Crystal Peak、Father Dyer Peak、Mt. Helen、Atlantic Peak 等山峰。</p> <p class="ql-block">很多人走到 Upper Mohawk 就返回了，但我觉得，如果体力和天气允许，真正特别的部分其实还在后面。</p> <p class="ql-block">Upper Mohawk 之后｜Lake #4 → #5 → #6 → #7</p><p class="ql-block">继续向山谷深处走，路线一下子安静下来。</p><p class="ql-block">Upper Mohawk 后面的四个湖没有正式名称，通常依次称作 Lake #4、Lake #5、Lake #6、Lake #7。它们沿着同一个高山 basin 一层层向 Continental Divide / Pacific Peak 一带延伸，湖与湖之间距离不长，Upper Mohawk 到最后几个湖总共大约再走 1.3 miles 左右。</p> <p class="ql-block">它们的感觉也各不相同：靠前的湖还有比较明显的湖盆和岩壁；再往里面，湖越来越浅、越来越野，周围变成大片 tundra、低矮 willow 和裸露岩石。最后已经很难说究竟是“去看一个湖”，还是在一个巨大的高山盆地里穿行。</p><p class="ql-block">也正是在这里，这一天的秋色开始换了一种形式。</p> <p class="ql-block">山下是 Aspen 的金黄；到了 12,000 ft 左右，已经没有 Aspen 了，变色的是 alpine tundra。</p><p class="ql-block">大片低矮植物贴着地面铺开，以黄色、金褐色为主，里面夹杂橙色、锈红和暗红。远远望过去，好像有人拿着黄色颜料在灰色山谷里泼了一层。照片里尤其明显：灰白色的山壁本来很冷峻，而山脚下却铺着一整片正在变色的 tundra，黄色炸开，中间又夹着红色的小块。</p><p class="ql-block">秋天并不只存在于 Aspen 林里。</p> <p class="ql-block">到了高处，秋色被压低到了地面。没有高大的金色树冠，而是脚边一寸一寸的 tundra 在变色。黄色、赭色、红色顺着山谷一直铺到灰色岩壁下面，再配上高山湖的蓝，反而形成了一种更属于 Colorado high country 的秋天。</p><p class="ql-block">越往里走，树木完全消失，视野也越来越大。trail 变成一条细细的线，从金黄色的 tundra 中穿过去，两边是湖泊、溪流和被冰川塑造出来的宽阔山谷。人在里面显得特别小。</p> <p class="ql-block">这也是我喜欢 Upper Mohawk Lakes Trail 的原因。</p><p class="ql-block">它不是辛辛苦苦走几个小时，只为了最后一个 viewpoint。它更像一条不断展开的路线：</p><p class="ql-block">Aspen 秋色 → Mayflower Lake → 老矿区木屋 → Lower Continental Falls → Upper Continental Falls → Lower Mohawk Lake → Upper Mohawk Lake → 一串无名高山湖 → 金黄色的 alpine tundra → 灰色山峦与 Continental Divide。</p><p class="ql-block">一路的景观一直在变。</p><p class="ql-block">走到最后再回头看，远处已经能看到层层山谷；脚下则是刚刚走过的一串湖泊和大片开始进入秋天的 tundra。那天云很多，但云影在山坡和湖面上不停移动，反而让整个高山盆地有了更多层次。</p> <p class="ql-block">这是一条我愿意放进“Colorado 很值得走的 trail”里的路线。不是单靠一个湖取胜，而是湖泊、上下瀑布、森林、矿业遗迹、高山山峦和初秋 tundra 全部集中在了一天里。尤其9月初高处已经开始变色的时候，山下的 Aspen 金黄与山上的 tundra 金黄，是完全不同的两种秋天。</p>