水乡本色杨桥古村

云起龙飞

江南古村，旧时多为繁华商埠，小桥流水，舟楫往来。岁月流转，有的辟为景区，借游人商铺重续喧嚣；有的静守一隅，被时光缓缓刻下深浅履痕。常州杨桥古村，便是后者。

自常州近园辞别一池秋水，驱车南行，赴武进前黄，寻访杨桥古村。

杨桥村坐落于前黄镇南部，与宜兴市接壤。村落肇始于南宋，元明渐兴，清末民初，水运商贸臻于鼎盛。此地建国之初曾设杨桥乡，后几经区划调整，如今归属前黄镇。2013年，杨桥村被国家住建部列入第二批中国传统村落名录。

杨桥古街保存较为完整，留存明清建筑二百余间，河道石驳岸千余米，幽深街巷，青砖铺路，古桥古井错落其间，小桥流水，尽显江南水乡本色。

穿过古村牌坊踏入古街，没有喧闹商铺，不见摩肩接踵的游人，古村静静安卧乡野之间，守着太湖边原生水乡本真的朴素，不染外界纷扰。

古镇之名，缘起一桥。元末明初，河道阻隔两岸往来，乡民伐河畔巨杨，架木桥连通两岸，唤作杨桥。因地处街市南端，亦称南杨桥。市集依桥而生，杨桥村也因这条古街得名。明代木桥改建为石拱桥，现存南杨桥重建于清道光八年。昔日此桥横跨武进、宜兴两邑，一踏桥身，便跨越两境风物。

古镇灵魂南杨桥，为单孔花岗岩石拱桥，拱洞浑圆如月，横卧古锡溧运河。遥想当年，运河帆樯云集，客商泊舟于此，街市店铺林立，码头人声喧腾。桥畔南杨桥碑默然伫立，铭记昔年修桥旧事。

立在桥顶远眺，河水潺湲，两岸白墙黛瓦枕水而筑，初秋日光柔和，为屋舍勾出淡墨般的轮廓，水乡画卷便在眼前铺展。

整片街区以南杨桥为核心向外延展，数座古桥散落浜河，编织出水乡的脉络。除南杨桥外，东虹桥、新虹桥、庄基桥、太平桥等明清石桥静卧碧波，形制各异。

南杨桥北堍，临河矗立关圣阁。这座坐南朝北的明代木构楼阁简雅古拙，阁内供奉关公，古时行船商贾多来祈求水路平安。古阁、石桥、流水交相映照，自成一幅古意水墨。

沿温润的青石板长巷缓步深入，东行不远便是洪家大院，东街大型清代商号建筑群。高墙黛瓦，墙面风雨剥蚀，木构件沧桑斑驳，默默诉说水乡旧日商贾故事。洪氏曾为杨桥巨贾，捐资重修南杨桥与虹桥，助推古镇商贸兴盛。

沿河继续漫步，古巷、河埠、古井散落村落。枕河民居连绵，河埠石阶直达水面，古井静立巷陌，原住民仍在此起居，偶见村民于河埠浣洗，人间烟火与千年古意相融共生。

不经意间驻足河岸，便撞见这般静谧。河岸边一株古树斜向伸入河中，树边轻泊一叶小舟，恍若定格的水乡画卷。

南杨桥南岸往西，民居墙面斑驳，木窗陈旧，处处留着时光的印记。老街上尚存南阳茶楼、春和堂药店、杨桥槽坊、杨桥米行等老字号遗迹，静静见证古村盛衰变迁。

巷子临河处有一间打铁铺，曾是中共太滆地委、新四军地下交通站旧址。此处原为铁匠戴荣坤的居所与铺面，1939年起以打铁为掩护，承担新四军地下交通联络工作。烽火年代隐秘的联络据点，与杨桥温柔的水乡景致形成沉静厚重的对照，镌刻下热血红色记忆，令古村底蕴愈发深沉。

老街上亦走出数位乡贤名士，北街上的牧斋院正围挡修缮，其主人朱牧斋，晚清秀才，是杨桥远近闻名的大先生。其孙朱彦彬，中共地下党员，早年师从孟河巢渭芳学医，民国至解放初期曾任杨桥乡乡长。抗日救亡期间，他救死扶伤，贡献卓著。解放后历任武进县中医院院长、武进县人大常委会委员。

杨桥古村有寺有庵，足见其昔日香火之盛、人烟之稠，也映照出水乡古村不衰的民间信仰生态。太平桥后的太平庵紧邻老街，始建于明代，是杨桥古镇里重要的古庵遗存。旧时庵宇规模不小，西侧附设城隍庙，东侧配土地堂。每逢二月初九，这里便是杨桥庙会的核心场所。这场流传数百年的水乡民俗盛事，藏着杨桥古村绵延数百年的民俗与烟火记忆。

岁月几经变迁，现存庵堂、厢房共二十二间，占地约五亩，黄墙黛瓦，没有繁复华丽的装饰。庵内供奉三世佛、福德菩萨等塑像，带着江南水乡庵堂独有的恬淡气质。庵中残存古寺基址，相传是小说《火烧红莲寺》原型地，此地曾出土莲花纹石经幢残件。

保丁寺静卧在古村的西头，始建于明朝洪武年间，是当地一座承载着“求子除病”民间传说的古寺。香火鼎盛之时，钟声能传遍十里八乡。如今由乡民捐资重建的保丁寺虽地处偏远，依旧留存着一份江南水乡的安静与虔诚。

杨桥庙会、调三十六行、调犟牛、掮轮车、捻纸五项地方特色民俗，列入市、区级非物质文化遗产。南杨桥畔的朱琪捻纸非遗馆，展出捻纸画百余种、脸谱近三十个，馆内配百年木格窗牖、清代石柱础，古色古香。这里既是展馆，也是杨桥捻纸传习所，地方不大，却将这门濒危老手艺，稳稳接续在南杨桥畔。

时移世易，水运繁华散尽，喧嚣归于沉寂。昔日水陆商埠，化作寻常人家居所，古桥跨水依旧，老宅栖人如故，古今在此安然相守。

漫步古巷，不闻叫卖喧嚣，这份未经雕琢的水乡清韵，皆是岁月镌刻下的履痕。那株斜伸向河的古树、那叶半系半泊的小舟，仍在原地静静守着，不迎人，也不送客。