《牛家新传》，第三十六章·棋盘上的棋子

叁点壹肆.桐柏红

画作者：张勇，字羽翔，生于河南省桐柏县程湾镇。入伍于安徽省蚌埠市八三四五三部队政治处，退伍后进入河南大学美术系学习美术。现任中国民间文艺家协会员，河南省美术家协会会员。 　　牛家新传第三十六章·棋盘上的棋子 奠基仪式后的第三天，牛家村村口来了一辆黑色奥迪。车停在新修的停车场里，发动机熄火之后，车门打开，下来两个男人。前面一个五十岁左右，头发梳得一丝不苟，穿着一件深灰色的夹克，手里拎着一个棕色皮包。后面一个年轻些，戴着一副金丝眼镜，手里拿着一个平板电脑。两个人站在村口四处看了看，年长的那个目光在远处正在施工的工地上停留了几秒，然后迈步朝牛皮城办公楼的方向走去。建军正在车间里盯第二批调试皮料的鞣制进度，二丫匆匆跑进来，脸色不太好看：“建军，外面来了两个人，说是郑州过来的皮货商，要找兴旺叔谈生意。”建军皱了皱眉：“郑州的？干什么的？”“说是做成品革贸易的，想跟咱们村建立长期合作关系。”建军放下手里的温度计，擦了擦手，走出车间。他远远看见那两个人站在皮城一楼的大厅里，年长的那个正仰头看着墙上挂着的牛家村发展历程展板，看得很仔细，像是在读一份重要的文件。牛兴旺已经从二楼下来了。他走到两个人面前，握了握手：“二位是？”年长的男人递上一张名片，名片印制考究，上面印着一行烫金字：“中原皮业有限公司·总经理·郑宏远”。“牛总，久仰大名。我们从中原皮业来的，专门做成品革贸易，在郑州、洛阳、西安都有渠道。听说牛家村的皮子品质不错，特地过来看看。”牛兴旺接过名片看了一眼，不动声色地放进兜里：“郑总消息灵通。我们村的皮子刚起步，还没大规模对外供应。”郑宏远笑了笑：“牛总谦虚了。我在温州的朋友说，踏牛鞋业的牛总已经在你们村落户了。能让牛河秀亲自跑一趟的村子，皮子不会差。”他提到了牛河秀。建军站在门口，心里咯噔了一下。牛兴旺面色不变：“郑总今天是来参观的，还是来谈生意的？”“先参观，再谈生意。”郑宏远的笑容滴水不漏，“如果牛家村的皮子确实像传闻中那么好，我们中原皮业愿意出比市场价高百分之十二的价格，长期包销。”百分之十二。比牛河秀给出的百分之八到十二的上限刚好持平。建军站在门口，手指不自觉地攥紧了。 牛兴旺没有立刻答复，而是带着郑宏远在村子里走了一圈。从标准化牛棚到自动化鞣制车间，从恒温晾皮车间到污水处理站，每一处都走到了。郑宏远看得很仔细，问的问题也很专业，存栏量、出皮周期、鞣制工艺的药剂配比、成品革的理化指标。他问的问题越专业，建军心里的不安就越强烈。这个人不是普通的皮货商。普通皮货商不会问“复鞣阶段用的是铬粉还是植物鞣剂”这种问题。走到晾皮车间的时候，郑宏远在一排刚出烘房的成品革前面停了下来。他伸手摸了一张，拇指和食指捏着皮面搓了搓，又把皮面举起来对着光看了一下背面纤维的走向。他放下皮子，说了一句：“底子确实好。但工艺还有提升空间，这张皮的臀部位置密度高，边腹部密度低，同一张皮不同部位的均匀度差了大概百分之八。如果是做高档鞋面，裁皮的时候损耗率会比较高。”建军站在旁边，心里一惊，这个人说的话，跟牛河秀第一次来的时候说的几乎一模一样。牛兴旺面色不改：“郑总好眼力。我们正在调整工艺，下一批会有改善。”郑宏远点点头，没有继续追问。他看了一眼手表：“牛总，时间不早了，我就不打扰了。改天有空，请牛总到郑州坐坐，我们详谈合作细节。”他临走的时候，特意走到正在施工的分厂工地边上，驻足看了几十秒。然后转身上车，黑色奥迪沿着村道驶离，扬起一小片尘土。建军站在车间门口，看着那辆车消失在村道的拐弯处，心里像压了一块石头。 当天晚上，牛河秀从工地回到客房，建军和牛兴旺已经把郑宏远的来访告诉了她。牛河秀听完之后，沉默了一会儿，然后问了一个问题：“他摸皮子的时候，用的是哪只手？”建军愣了一下：“右手。”“他摸完之后，有没有闻手指头？”建军回忆了一下：“闻了。”牛河秀的眉头微微皱了一下：“他是行家。而且是很有经验的行家。普通人摸皮子只看表面，行家摸皮子会感受纤维的回弹性和油脂含量。他会闻手指头，说明他在判断皮子的残余油脂处理是否到位，这一步，只有做过十年以上成品革贸易的人才会做。”牛兴旺说：“他说他是中原皮业的总经理。”牛河秀摇了摇头：“中原皮业我听说过，是一家成立不到三年的公司，注册资本五百万，主要做中低端成品革贸易。但今天来的这个人，他的专业水准远不止中低端贸易的水平。要么是中原皮业藏了高手，要么——”她停顿了一下。“要么他报的不是真身份。”房间里安静了几秒。建军说：“那他是谁派来的？”牛河秀没有回答这个问题。她站起来，走到窗边，看着外面已经暗下来的工地：“不管是谁派来的，他已经来过一次了。来过一次，就会有第二次。第二次来的时候，就不会只是看看了。” 第二天一早，二丫找到建军，把他拉到冷链仓库后面的角落里，压低声音说：“建军，我昨天晚上想了一宿，有个事不对劲。”建军说：“啥事？”“那个郑宏远，他来的时候，有没有人给他通风报信？”二丫的眼神很锐利，“奠基仪式才过去三天，他就来了。就算他消息再灵通，也不可能这么快就知道牛河秀在咱村建厂的事，除非有人在中间传话。”建军愣住了。他从来没往这个方向想过。二丫继续说：“你再想想，牛河秀来咱村，除了咱自己人，谁知道？她是从温州直接过来的，路上没停，到了之后也没见外人。那郑州的人是怎么知道的？”建军后背一阵发凉：“你是说……咱村有人往外传话？”二丫没有正面回答，只是说了一句：“我不是怀疑谁。但这事儿，你得留个心眼。”建军在原地站了很久，脑子里翻来覆去地过着这几天发生的事。牛河秀来了，郑州的人也来了。牛河秀要建厂，郑州的人就出更高的价。每一步都像是被人算好了的。他抬头看了一眼正在施工的工地，挖掘机的轰鸣声从远处传过来，震得脚下的地面微微发颤。他忽然觉得，这片他从小长大的土地，正在变成一个棋盘。而他和牛家村的每一个人，都成了棋盘上的棋子。 当天下午，牛河秀把建军和牛兴旺叫到了临时板房。她开门见山：“我昨天想了一夜。郑州那个人，不管他是谁派来的，他的目的只有一个，破坏踏牛和牛家村的合作。方法无非两种：一是抬价抢货源，二是制造矛盾让我们内部出问题。”牛兴旺说：“那你打算怎么应对？”牛河秀从包里抽出一份文件，放在桌上：“这是我昨晚拟的新合同草案。核心条款改了三条：第一，合资公司的股权结构调整为踏牛占百分之五十一，牛家村占百分之四十九，利润按股比分。第二，品牌‘踏牛·牛家村’的知识产权归合资公司所有，任何一方不得单独转让或许可第三方使用。第三，也是最关键的一条，设立违约金条款：任何一方单方面终止合作，需向对方支付相当于合资公司总投资额三倍的违约金。”建军倒吸了一口凉气：“三倍？那得多少钱？”牛河秀说：“按照目前的投资预算，三倍违约金大约是两千四百万。”牛兴旺没有说话。他拿起那份合同草案，一页一页地翻，看得很慢。建军急了：“兴旺叔，这个条款是不是太重了？万一以后……”牛兴旺抬手打断了他。他把合同翻到最后一页，放下，看着牛河秀：“你把违约金设得这么高，是为了绑死我们，还是为了绑死你自己？”牛河秀迎着他的目光，一字一句地说：“都绑死。只有这样，外面的人才撬不动。”板房里安静了很久。牛兴旺拿起笔，在合同末尾签了自己的名字。他把笔放下，说了一句：“那就都绑死。反正我也没打算解约。” 签约之后的第三天，牛河秀接到一个电话。来电显示是温州总厂的办公室主任。“牛总，有个情况跟你汇报一下。昨天财务部核对账目的时候，发现上个月有一笔差旅报销异常，技术部的林工，报销了一次往返郑州的差旅费，时间是四月十号到十二号。但技术部的工作日志上，他那几天登记的出差地点是广州。”牛河秀握着手机的手紧了一下。林工。在踏牛工作了六年的老员工，技术骨干。这次来牛家村支援的设备安装团队里，就有他。她挂断电话，坐在板房里沉默了很久。她没有把这件事告诉任何人，只是拿起手机，给温州总厂的人力资源部发了一条信息：“林工的所有工作权限即日起暂停。不要惊动他，等我回来处理。”发完这条消息，她把手机屏幕扣在桌上，闭着眼睛坐了一会儿。窗外，工地的打桩机正在一下一下地撞击地面，发出沉闷而有规律的响声，像某种倒计时。 晚上，建军一个人在打谷场上坐着。月亮还没升起来，天上是密密麻麻的星星，南河的风从草场上吹过来，带着苜蓿的味道。玛雅玛丽端了两杯咖啡走过来，递给他一杯，在他旁边坐下。“你这两天心事很重。”她说。建军接过咖啡，喝了一口，烫了一下舌尖：“村里来了很多人，很多事情一下子变得复杂了。”玛雅玛丽说：“复杂是因为选择变多了。以前你们只有一条路，现在有了两条、三条，每条路的终点都不一样，所以你才会犹豫。”建军转头看着她：“那你觉得，我应该选哪条？”玛雅玛丽没有直接回答。她喝了一口咖啡，看着远处正在施工的工地，那里的探照灯把工地照得如同白昼。“我只问你一个问题，你相信牛河秀吗？”建军张了张嘴，没有立刻回答。他想起牛河秀蹲在浸水池边测水温的背影，想起她在白板上画工艺图的专注，想起她说“皮鞋不是吹出来的”时的语气，也想起她在月光下说的那句“这鞋是有根的”。，他想起她设下两千四百万违约金时的决绝。“我相信她。”他说。玛雅玛丽点了点头，没有再多说什么。她站起来，端着咖啡杯往回走，走了几步，停了一下，没有回头：“那就相信到底。半信半疑，比不信更伤人。”她走了，留下建军一个人坐在打谷场上。月亮终于从云层后面升起来了，银白色的光洒在打谷场上，洒在正在建设中的工地上，洒在南河的水面上。建军低头看了一眼脚上的鞋，那双李师傅做的、老王上的底、牛河秀亲手打磨的鞋。鞋面上蒙了一层薄薄的灰，但皮面依然泛着温润的光泽。他站起来，拍了拍裤子上的土，朝车间的方向走去。车间里的灯还亮着。老王带着工人正在调试新到的片皮机，机器的轰鸣声在夜里传得很远，像是一头钢铁的牛在低声吼叫。建军走进车间，站在那台新机器前面，看着刀刃在皮面上平稳地滑过，留下一道干净利落的切痕。他忽然觉得，有些事情，想不明白没关系。走着走着，路就出来了。远处，南河的水在月光下静静地流着，不急不缓，像是什么都没有发生过一样。