<p class="ql-block"> 陈继夏，字炳南，河南温县陈家沟人。陈氏十二世，太极拳第四代大宗师，生于清乾隆中叶，卒于乾隆末年。家道清贫，耕磨度日，不恃豪力、不慕浮名，融太极内劲于耕劳之间，擅肘击，工丹青，通百家武技，与赵堡陈敬柏并称河朔武林双璧，有“陈继夏肘，陈敬柏靠”之誉，为太极承传路上别具一格之隐贤宗师。</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"> 公少承家学，受业于陈申如，深悟太极缠丝运化之理。然家中薄产，无牲口代劳，唯以人力推石磨为人碾麦，藉此糊口。公心有巧思，知武道不离日用，遂以推磨为炼劲之场。初以双臂齐运，腰裆领劲，旋而敛力于单手，次第减五指、四指、三指，终至单指拨动千斤磨盘，轮转如风，身不摇、气不喘。乡邻聚观，莫不瞠目叹服。田间锄耘、推车、扬场，行途缓步，无一处不运太极圆活之劲，动静皆圈，俯仰皆拳。久之内功浑然天成，周身肌理毫窍皆能感敌先机，发劲随心，不假思索，触之即化，应势即发，臻于无心运化之化境。</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"> 公技击独擅肘法，近身缠裹，寸劲猝发，刚藏柔内，虚实难测。同族陈敬柏精肩靠，沉猛如山，二人时常互较印证，一肘一靠，各擅绝诣，名震怀庆诸邑，凡河南北习武者，无不知二人名号。公性温良谦和，素无恃技凌人之举，乡闾有困厄，必倾囊相助，侍亲至孝，一方乡风多被其教化。</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"> 公不独精武，兼擅丹青笔墨，落笔传神，塑像绘壁皆精妙绝伦。赵堡关帝庙、村西古圣寺殿中佛像壁画，悉出其手，丹青之名与武技并传。一日，公于古圣寺伏案绘佛，凝神运笔，忽有一人自后猛按其双肩，力道沉雄，欲试其深浅。公未回首，肩头微松一抖，周身缠丝劲自然生发，其人腾空翻跌，落地踉跄，惊骇不已。询其名姓，乃汜水苌家拳创派之祖苌乃周也。苌乃周自幼修习少林，膂力过人，唯困于硬力，不得巧化之妙，久闻陈家太极以柔克刚，故远道访艺，此番一试，心悦诚服。</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"> 自此二人结为生死至交，往来无间，终日切磋武艺，互通秘传。继夏公尽授太极缠丝内劲、以巧卸力之真诀，解苌乃周蛮力滞塞之弊；苌乃周亦将自创奇门兵器子午鸳鸯钺套路倾囊相赠，两相增益，各拓武学之境界。彼时武林门户壁垒森严，多藏技自守，而二公胸襟开阔，不分流派、不秘所长，互通有无，开南北武技交融之佳话。</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"> 公毕生潜修，耕武兼修，不赴名利之场，独守乡野，悉心传艺。族中陈秉旺、陈秉奇、陈秉壬三昆仲，皆执贽门下，公分授技击、点穴、卸骨诸般不传之秘，造就“陈氏三雄”，一脉薪火绵延不绝。后秉旺传子陈长兴，长兴规整拳架、著书立说，广传太极于天下，溯其源流，根基皆自炳南公苦心授艺而来。</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"> 公一生，以磨盘炼内功，以笔墨养心性，以侠怀通诸派，隐于陇亩而功垂武道。不逞匹夫之勇，不囿门户之私，融道于寻常劳作，化技于日用行藏，实为太极史上独树一帜之高人。</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block">论曰：</p><p class="ql-block"> 古之武道大成者，不必驰马疆场、扬名都市，藏于耕磨，亦能窥阴阳至理。陈继夏以一指转千斤石磨，化劳作以为炼劲之途；以一肘惊四方豪杰，合丹青以养中和之德。与苌乃周互通武技，破武林私藏之陋；授三雄嫡传心法，启长兴立宗之基。其身隐草莽，其道贯古今，融太极之妙于烟火日常，此等胸襟修为，千载之下，犹令习武之人仰止！</p>