扬州长生寺（长生禅林）

陈佩群

长生寺坐落于古运河东岸、跃进桥东北角、是大运河扬州沿岸重要的清代‑民国佛教遗存，如今仅存长生寺阁（弥勒阁），为扬州市级文物保护单位。

一、历史沿革

. 始建：清嘉庆十六年（1811）

原名长生禅林，僧人大茎募化修建，后改称长生寺，两江总督百龄为之撰写碑记。寺院山门向西，面向古运河，原有山门、大雄宝殿、藏经阁等建筑群。

2. 战火损毁与重建

咸丰三年（1853）遭兵燹，整座寺院大部焚毁，仅余少量房屋。

光绪三十四年（1908），僧人竺仙以卖画募款，重建殿楼五楹；其徒弟性莲、普霞接续经营，寺院规模逐步恢复。

3. 民国鼎盛时期

民国年间，方丈可端和尚（华严僧）主持寺务。可端早年留学日本、曾经从军，看破世事之后出家，弘扬《华严经》，在扬州佛教界影响很大，创办华严佛学道场。

扬州大盐商萧云浦遗孀萧唯升（萧裕丰家），虔诚护法，出资修建临运河的三层八角楼阁——弥勒阁（后世称长生寺阁），民国十二年（1924）落成，底层供奉玉佛。

民国后期，寺产变卖，长生寺降为埂子街愿生寺之下院，由徒弟主持掌院。

4. 近现代变迁

解放以后，寺院大殿先后用作苏北植物油厂、扬州合成化工厂仓库，殿宇逐步拆毁，唯独弥勒阁留存。阁楼历经2002年、2015年两次火灾损毁，多次“修旧如旧”修缮，保留八角三层砖木形制，屋顶铜葫芦宝顶、屋脊“八龙戏珠”为标志性特征。

二、文化内涵

1. 运河与盐商佛教文化

长生寺门朝运河，依靠运河交通；盐商家族大力捐资建阁，是清代扬州盐商护持佛教的实物见证，反映运河城市信仰风貌。

2. 天台‑华严佛学传承

方丈可端法师宣讲《华严经》，弘扬华严义理，阁楼门壁镌刻佛教偈语，是近代扬州佛学传播的重要场所。

3. 主寺‑下院制度实证

长生寺改为愿生寺下院，反映旧时扬州寺院之间“主寺、下院”的管理体系，对研究扬州近代佛教格局有史料价值。

愿生禅寺

坐落于扬州埂子街146号，民国十九年（1930）建，为长生寺下院。寺院四进布局，保留明代楠木厅遗存，2010年大修复建，是扬州城区最后修建的一座佛寺，见证民国扬州佛教与盐商文化。

4. 建筑价值

长生寺阁（弥勒阁）是扬州城内少见的民国八角塔式楼阁，砖木结构，融合楼阁与塔的造型，见证扬州近代建筑技艺。

三、现状

长生寺（长生禅林）

位于古运河东岸跃进桥北侧，始建于清嘉庆十六年（1811），原名长生禅林。咸丰年间遭战火焚毁，光绪年间僧人竺仙以卖画募缘重建。民国时期，方丈可端弘扬华严佛学，盐商萧氏捐资修建八角三层弥勒阁（今长生寺阁）。后寺产变更，长生寺成为埂子街愿生寺之下院。历经时代变迁，大殿建筑群不存，仅长生寺阁留存，为扬州市文物保护单位，是大运河畔扬州盐商佛教文化的珍贵遗存。