烟城许昌（随笔）

梁耀国

 许昌有两个别名，一个是莲城，一个是烟城。翻阅许昌史你会发现，烟城许昌的名号已经存在了一百多年。
     1913年，当时世界上最大的烟草托拉斯英美烟公司，选山东潍坊、河南襄城、安徽凤阳三地试种烟叶，结果许昌出的烟叶质量最佳，因此被誉为“东方费吉尼亚”。1915年，该公司在许昌设立烟叶中转站。1917年，许昌英美烟公司成立。紧接着，南洋兄弟烟草公司步其后尘，入驻许昌。
    俩公司一来许昌，就摆开激烈的竞争架势。英美烟公司在西关京汉铁路（今京广铁路）东侧成立收购站和烤烟厂；南洋兄弟烟草公司不甘示弱，在对着的铁路西侧也成立收购站和烤烟厂，这里后来成为有名的烟行街。为啥俩公司争着在许昌建烤烟厂，就因为许昌的烤烟具有色泽金黄、油分充足、香味浓郁、吃味醇和等诸多优点。
    由于烟草利润丰厚，解放前夕，许昌大小烟行已发展到将近一百五十家。
    小时候，听我姥爷说他年轻的时候，每年烟炕出来后，村里几个一般大的一约，各自挑着百十斤重的烟挑子，从舞阳步行近二百里地来许昌卖烟，一来一回差不多要花四天时间。头一天擦黑赶到北舞渡渡口，在那儿的干店里住一晚上。第二天摆渡过河后，天黑之前必须赶到许昌。第三天卖完烟，在城里转转，歇歇腿。第四天五更出发，半夜鸡叫头遍进家门。
    虽然跑一趟很辛苦，但一趟能挣来全家半年的油盐钱。
    1958年，毛主席来许昌视察襄城烟区，称赞这里为“烟叶王国”。
    解放后，许昌建起了国营的卷烟厂、烤烟厂和烟机厂。
    父亲大学毕业，分到许昌当了一名教师。每次假期回去，不抽烟的父亲总是买几条老黄皮许昌烟带回去，碰到村上的老少爷儿们就散烟。因为这，村上人都夸父亲人好，没架子。
     那时候的人都穷，要么吸八分钱一盒的工字烟，要么吸自卷的烟。他们把学生孩用过的作业本撕成条，放上揉碎的烟末，俩手一拧，卷成喇叭筒，刮点牙屎（牙垢）一粘，烟卷就卷成了。还有一种情况，是用烟袋锅吸。只是烟袋锅带着不方便，很少有人用它。
    技校毕业的那年暑假，我还去许昌烤烟厂打过一个半月的小工。当时我是这么想的，打小工一来提前适应一下艰苦的工厂生活，二来能挣个零花钱，不用伸手问父母要了，花着也棍气。
    尽管直径近一米的排风扇不停地抽着，可车间里仍然弥漫着呛人的烟味和尘土。叉车将沉重的烟包运来后，男劳力拆烟包，女劳力拿起烟把，抖掉碎烟，然后挂在烟杆上。我和另外一个伙计，搭帮负责将挂好的烟杆抬到不断转动的复烤机前，任务就算完成。
    每根烟杆大概挂四五十把烟，重约十斤。每次左右手各抬三根烟杆，总重量就是六十多斤。一个班至少要跑五六百趟，劳动强度可想而知。起先，一个班抬下来，胳膊疼得饭盒都端不住。跟我一块进厂的，好几个吃不了这苦，干两三天就不再来了。我之所以咬牙坚持，是因为觉得工厂都这样，现在干不了，将来肯定也干不了。好不容易找个工作，总不能因为这丢掉。
    我们实行三班倒，白天、前夜还好些，可以在伙上吃。后夜就难熬了，常常天快明时，又困又饿。随后，我学着有经验的老职工，从家里带些饭菜，工间休息时，放烤箱里热热，起码不饿肚子，干活有劲了。
    一个半月打小工的经历，让我挣到了这一生中的第一份工资，虽说只有几十块钱，但非常值得铭记和骄傲一生。
    技校毕业的出路，十有八九进工厂。我分到了煤机厂干了冷作工，同学李信分到了烟机厂干了机修工。我们俩厂都在五一路上，相距不是太远，经常约在一起玩。
    李信心细，干活踏实，搞烟机调试正合适。高速卷烟机属于高精密设备，技术上没两把刷子，根本调不住。李信接手没几年，就成了这方面的行家里手，先后被单位派往西亚、非洲、东南亚、朝鲜等地，调试各种型号的制烟设备。最忙的时候，一年当中得有八九个月奔波在全国各地，甚至是国外。
    有时我们闲聊，哥几个无不羡慕他云游般的生活。李信却苦楚着脸，说你们天天吃蒸馍，夜夜搂老婆，真是躺在福中不知福呀。
    玩笑归玩笑，不过李信的付出，无非也是想让咱烟城的烟机销往天下。
　　现如今，咱许昌卷烟厂的卷烟、许昌天昌复烤厂的烤烟，以及许昌烟机厂的烟机，在全国依然赫赫有名，它们像三面红旗，维护着许昌百年烟城的美誉。
    写这篇小文时，我突然想到何不利用这些厂的旧车间，哪怕一跨车间也好，建一个集卷烟、复烤、烟机为一体的综合性博物馆，为百年烟城留个念想，岂不比一扒了之要好？

卷烟厂办公楼

烟机厂大门

通往烤厂的专用铁路