桃金娘镌刻旧岁光阴

丽烨

在玉林市老家门前，有一条溪流，我们都唤作南溪。童年时代的我常常跟着大人们去南溪，他们忙着浣洗衣物、挑水浇园，我则顺着那条被水草镶了边的溪岸，去探寻那些藏在水畔山间的野果与野花。

南溪有趣的地方并不多，一个是溪拐弯处有座石板桥，桥下的水终年不歇，可以去捞一些河虾和小鱼；再一个就是溪边田坎上和矮崖边的桃金娘丛，到盛夏时，桃金娘丛便格外绚烂，像极了在南国溪畔燃烧的紫红色云霞。桃金娘大都生得矮小，它们的枝条总是柔柔韧韧的，仿佛一碰就断，可真要去折，却又要扭上半天。乡人们常常用柴刀将桃金娘丛贴根砍去，堆在田头沤肥，给新插的秧苗添些肥力。在这么一茬茬的砍伐下，南溪边的桃金娘，并没有几丛长得高大的。

如此柔韧的生命，却总是能够引得我蹲身凝视，那酸涩的红土里，怎能结出这般甜美的果实。

初夏的桃金娘，刚刚打苞，冒出粉粉紫紫的花骨朵来，像是抿着嘴偷笑的小姑娘。再往溪边深处走，偶尔会撞见“四脚蛇”的巢穴。四脚蛇是广西乡间的叫法，小时候并不知道是什么，现在了解应该是石龙子。我从来没有看清过四脚蛇的模样，但遇见水鸟倒是真的。遇见水鸟时也只能瞥见一道白影，箭也似的从桃金娘丛里掠起来，再定睛看时，它早已飞到溪对岸去了，只剩下水面上一圈圈的涟漪，缓缓地荡开。溪水清浅，映出桃金娘根须交错的影子，红土块如同旧年的陶片，散落在那些早已被溪水淘空了半边的根旁。

七八月是桃金娘最盛大的季节，也是果子最甜的时候。从溪边望过去，满岸都是紫红紫红的果串子，像是谁把一匹染了色的土布铺在了坡地上。桃金娘结果也不吝啬，密密匝匝的，像小灯笼般垂在枝头。拇指盖大小，紫黑紫黑的果子，像是往一片绿绸子上缀满了玛瑙。桃金娘的果蒂上还戴着个小小的“皇冠”，像是从花里继承下来的加冕。这时候的桃金娘尚可以吃，紫黑的最甜，红紫的微酸，我总是喜欢摘一大捧，一颗接一颗地塞进嘴里，把舌头和牙齿都染成了紫黑色，像偷吃了墨汁的贪嘴孩子。桃金娘真正甜透，还得等过了七月半，和着稻谷一起飘香。

稻谷熟了，铺展成一片金黄的厚绒毯，又便是盛夏时南溪特有的海。风过处，稻浪便层层叠叠地推向天边，得意似的抖开沉甸甸的稻穗，昂着金黄的头颅。是啊，它们有骄傲的资本，它们是这片红土地精心伺候出来的宠儿。它们可以理直气壮地、大快朵颐地汲取着田里的肥水，冒出雪白的须根，人们心甘情愿地为这肥沃的水田追施一担担的粪水，供养那些贪长的稻娃娃们。而柔韧的桃金娘从来没有得到过任何额外的恩惠，它们是被遗忘的野孩子，被排挤在齐腰深的稻田边的土坎上，可是它们照样结出了满枝的甘甜。

这南国的玛瑙熟透了，就和紫葡萄串子一般，沉甸甸地垂在桃金娘枝头。同金黄的稻穗比起来，那一颗颗野果子自然更不显眼了，可是那果子紫得深沉，紫得发黑，紫得在正午的日头下甜得发颤。

秋收的潮水退去以后，南溪边露出了开阔的田野。人们顺手摘下桃金娘，塞进随身的竹篓里，也顺手挥起柴刀，利落地削断桃金娘柔软的枝条，削断它们的筋脉，削碎它们的根，那交错的根，那本就柔韧却不肯言败的根。桃金娘便随着整个夏季一同倒下了，倒在了秋收的凯歌里，随着桃金娘一同倒下的，还有我紫红如桃金娘果的童年。

随着读大学、工作……我到了陌生的城市里，再也没有见过南溪边的桃金娘。城里的楼，高过了天上的星，高过了老家门前的南溪，高过了南溪边的桃金娘。我在这个由水泥和玻璃铸成的世界里独自徘徊，失落与困惑的情绪总是像梅雨一样绵延，打湿我心底的来路。

直到有一天，我在水果市场的角落里遇见了那个久违的身影。它仿佛还是记忆里的模样。叶子对生在枝上，紫黑的果子上戴着小小的“皇冠”，仍然像是一簇簇南国的紫玉。可是，它又仿佛变了模样，它被装进了一个个透明的塑料盒里，一颗颗果子被码放得整整齐齐，像是列队等待检阅的士兵。它又好像被捧成了稀罕物，享受着冷柜的保鲜与价签的加持。来来往往的人纷纷停下脚步，夸赞着果子的稀罕可口，夸赞着包装的精美别致，夸赞着这来自山野之间的甜蜜。它是南溪边的那丛桃金娘吗？它还记得溪水的凉吗？

当我几乎忘记了又过了多少日子，我在城郊的一处荒坡上再次遇见了它，我惊喜地看见它的枝头竟又挂满了紫黑的果子。鹦鹉出笼，锦鲤入川，玻璃罩里的玫瑰回到了原野，那水泥的城墙未能禁锢住桃金娘顽强的生命！它们可以在贫瘠的红土里迸裂出生命的甘甜，亦可以在荒废的坡地上完成自己的轮回。我猜不透桃金娘的命运，无论是溪边的，还是盒子里的，或者是柴刀下的，更或者是时代车轮下的。可我总是梦见南溪边的桃金娘，在红土坡上结出满枝的甘甜。

我始终相信，即使再贫瘠的红土，亦会生长出甜美的果实；即使再微小的生命，亦能活出自己的绚烂。