柴火燃起的烟火日子

静水深流

　　火柴，用来引燃柴火；柴火，被火柴引燃，做一日三餐、蒸煮煎炒，烘暖土屋与热炕。

我的故土，在关东一处偏远的乡村。早些年，农家做饭、烧炕，全靠山上地里拾来的柴火。蒿草、各类庄稼秸秆，玉米秆、豆秆、玉米茬、高粱茬，都是过日子的柴火。可高粱秆、谷草却舍不得随便拿来烧火。高粱秆是农家的宝贝，可以编炕席、织粮囤、扎院墙，就连菜园里搭豆角架也离不了它；谷草，则是牲口上等的饲草。

　　村子一千多口人，可供砍柴的山场本就有限，分到每户手上那点柴草，连半年都不够烧。一年四季的烧柴，是压在庄稼人心头一桩莫大的愁事。

我家七口人，住着三间土草房，三个灶坑天天\要烧火，一年四季所需的柴火，堆积起来能像小山一般。姐姐没读几年书便早早辍学，帮母亲操持家务，下地挣工分。而我，除了上学读书，每逢放假课余，打柴火，便成了我最重要的活计。

　　打柴火，是一件既耗体力，又要懂门道的苦差事。

作为家中的长子，十几岁起，我便开始为家里的烧柴奔波。东河套、地头田埂、东西两山，到处都留下我割柴的身影。那些地方早已被村里人反复捡拾，很难找到成片的柴草。只能在别人割过的地方，搜寻残存的茅草，就连地上的柴火茬子、小树根，都恨不得连根刨起，收回家当做柴火。每次割上四五捆柴火，搭马架子肩扛背驮往家运；到了寒冬，就用爬犁往回拖拽。

　　冬天，我常常跟着爹爹，去往很远的山沟打柴。记得十四岁那年冬天，我和爹去白蒿沟割柴。那天漫天大雪纷纷扬扬，如同扯碎的棉团飘飘洒洒，山野白茫茫一片，十几米之外便视物模糊。过去听说山里的雪特大，这次是实实在在的领教了山里冒烟炮子大雪，那是铺天盖地呀！偌大山里，只有我们父子二人，时不时的会有一两个、两三个狍子毫无顾忌从身前一次次跑过，雪天是它们的娱乐世界，当然由它们自由跳跃飞奔。帽子上、棉衣上，雪花铺了一层又一层，抖落掉了，转瞬便又积起厚厚一层。刚割好放在地上的柴火，片刻就被大雪埋没。这般天气，旁人都躲在家里，谁还愿进山遭这份罪。

握镰刀不能戴棉手套，否则握不住刀把。双手冻得渐渐失去知觉，我咬着牙硬撑。脸上落的雪融化，身上汗水涔涔，雪水与汗水浸透贴身内衣，身上的热量一点点耗散，浑身发软，心里打起退堂鼓，总想就此收工回家。可抬眼望见几米之外的爹，依旧埋头挥镰割柴，仿佛不觉风雪严寒。爹尚且能坚持，我又怎能轻言放弃？每每心生动摇，只要看见爹挥舞镰刀的背影，我便又咬牙坚持下去。

柴火捆好后，还得弄到山下抓堆。下坡就放在雪地上拖拽，遇上土坎陡坡，便一捆一捆扛到山下，集中堆放到马车能够抵达的地方。山里积雪几乎没过膝盖，往返几趟，就累得气喘吁吁。等全部柴火搬运妥当，整个人虚软得几乎站不稳。

　　收工返程十多里的山路，一步一步艰难跋涉，等回到家中，天已经完全黑透。浑身被汗水浸透，人早已筋疲力竭。妈过来帮我脱鞋，乌拉鞋早已和双脚冻在一起，怎么也脱不下来。妈心疼不已，连连埋怨爹：“你这老东西，怎么不早点回来！看把孩子冻成这样，万一有个好歹，看我不跟你算账。”爹却叹道：“有好几次我也想撂下活计往回走，可看着孩子还在拼命干，我怎么能落在孩子后头。”原来，是我鼓舞了爹，而爹的身影，也一直在支撑着我，父子二人就这样相互勉励，才熬过那一场风雪。

年少打柴的万般艰辛，深深烙印在心底。往后漫长岁月里，我常常会做关于柴火遭损的噩梦：屋后柴火垛起火了、柴火被人偷走了、柴垛被大水冲走了……每每从梦里惊醒，依旧心绪惶惶，满心忧虑。柴火已然成了我生命中那道最柔软的烙痕。

对于上世纪五六十年代长大的一代人而言，柴火不只是做饭取暖的燃料，更是苦难岁月里，关乎生存、亲情与人间温暖的深刻记忆。

　　柴火垛，是庄稼人家的脸面，也是过日子的底气。谁家房前屋后的柴火垛码得高大紧实，遮风挡雨，便代表这一户人家勤劳肯干，日子过得红火。记得我家屋后的柴火垛，一年四季都堆的像山一样。妈常说：“有米不能一锅，有柴不能一灶”。好日子不能飘，孬日子不能倒，要饱备干粮，晴备伞，这才是正儿八景的过日子人家。妈就是细水长流领着我们度过苦日子的。我还清楚的记得，爹每次烧火都把柴火挑起来烧，让火苗直达锅底，这样更节省烧柴，爹知道，那每一把柴火，就是一身汗水。

旧时姑娘相亲，看房院、看菜园，必定还要看一看院里的柴火垛，以此掂量家风，评判一家人是否勤垦。老话讲：“仓里有粮，心中不慌；家有柴火垛，心里就踏实。”简简单单一句话，道出了那个年代普通人对生存物资的敬畏与看重。

土草房里，一方锅台，一眼灶坑，妈把平凡的日子，熬成满室烟火。记忆里，妈守在锅台边忙活饭菜，爹早晚都蹲在灶坑前添柴烧火。擦亮火柴，火苗舔舐锅底，不多时锅里热气腾腾，饭菜香气溢满整间小屋，烟火氤氲，便是农家最朴素安稳的日常。

　　寒冷冬日，三间土草房内，柴火烧暖了屋子，灶膛余下的炭火，填满了火盆端上土炕，火盆里埋上几个土豆、地瓜烤得外焦内软。孩子们围坐一圈，欢声笑语，驱散彻骨严寒。这温热的吃食，不只是口腹的暖意，更是亲情紧紧相拥的时刻，正是“家人闲坐，灯火可亲”最真切的模样。

　　最留恋柴米油盐的烟火日子，闲下里时常翻出一些老照片重温旧时光里的甜暖。

这张九十年代中期的老照片，那是农历九月初十，金秋紧张忙碌抢收后的人们，尽情享受安逸闲适的时光，三弟家正聚拢了众多的乡邻及其亲朋好友，正在为爹爹庆祝75岁生日，在祝寿家宴上举办了二人转堂会。祝寿之后我们姐、弟、妹五人同老爹的合影。三十多年前的老照片，成为怀念老爹珍藏中的永恒，每当翻看此照，都有一串串的过往在脑海中闪现，它让我们在追忆中，不忘逝去岁月的艰辛，不忘老爹老妈的养育恩情，也不忘兄弟姐妹在一个大家庭的甜暖欢欣。

当回忆变得不真亮了，所幸，还有这张老照片帮你回味，还有照片定格了永恒。

　　我们在光阴里老去，却在记忆里年轻。珍惜此时的相聚，珍惜往后日子里最年轻最有活力的一天，珍惜兄弟姐妹们在一起的时光。

珍惜，感恩，心有灵犀的手足亲情在寻常中浪漫，美好，和谐，好日子就会常驻永久。

看着相聚饺子城这一张合影竟然会感动，如今没有柴火的烟火升腾，依然有土草房里柴火燃起的温情。把今天的日子过美，把手足亲情滋养到“地老天荒”。

　　千里影像手上能看，三餐不烧柴火做饭。“吃不冒烟的饭”，过去只听老人说过，有谁看到过，当今，在我们这一代人幸运的实现了，如今我们姐妹、姐弟五人都在城里过上了现代人的美好生活。千里万里的亲人可以在机屏面对面的聊天。煤气灶、电磁炉、电饭锅、电炒锅走进了我们每一个家庭，几千年延续下来火柴点燃柴火烧起的烟火气，在我们这一代人手里绝迹了，久远年代的柴火退出生活的舞台。秸秆反倒成了需要处理的农余之物。田野之上机器轰鸣，秸秆就地还田，再也见不到岁岁年年，农人四处奔波打柴火的忙碌身影。如今的东山西山、地头地脑灌木丛丛，蒿草深深，人们再也不去侵扰它们的生存，它们可以自由自在的伸展身姿，与人们合谐共存。

　　最念着乡下大铁锅里烧柴火做出来的饭，带着独有的铁锅锈味，那才是农家人的味道，乡下人家才是十足的人间烟火。烟火年年，岁月平平。一饭一蔬藏暖意，一朝一夕是家常。最安心的滋味，永远叫家。

回望那段打柴的旧时光，心中没有对贫苦的怨怼，反倒满是对顽强生活的敬畏，怀念那份朴素厚重的骨肉亲情。

那三间土墙土炕土草房，那房子里七口之家的苦乐春秋，那一缕缕袅袅升起的炊烟，那屋后堆积如山的柴火垛，那灶膛里跳跃的火光，还有那锅里升腾的浓浓香气，一同绘就一幅温润的农家乡土画卷，永远封存在记忆深处，岁岁年年，温暖往后每一个日子。