种甘蔗卖甘蔗

.赤土黄梅

　　

　　 一一在甘蔗田里跪行劳作的人

新冠疫情过后，解封的乡村人都在田间地头忙碌起来，那天下午我散步，刚巧从他的地边走过，让我看到惊人的一幕，一位老者，身体微胖，可能是身体下蹬困难，只见他双膝跪地，爬行向前，他在拔草。

我认出是他，心里顿时有股说不出的滋味在翻涌……七十多岁了，已经是儿孙满堂的人。同村的人笑他，每年把甘蔗种的比毛竹还粗，比蜜糖还甜……由于他的勤拔苦做，一幢三层小楼耸立在村头，让人羡慕，也让人妒嫉，说他都这把年岁了还在地里爬土里抠。

他是我的小学同班同学，比我长三岁。1949年生人，算来已是七十大几的人了。近年来，我在老家伺奉老母亲，才知道他一直靠种甘蔗，卖甘蔗维持自己的老年生活。这不，刚刚过了年，正月初七，上七日哦，人，要不在拜年，要不在麻将桌前搓麻将，只有他在拔草整地，准备栽种甘蔗。

我看他爬行整地的样子，眼眶顿时湿润，我连喊他几声，他听出是我，只微回头对我讪讪一笑说：“老同学，我这生惭愧没有用心读书，吃上国家粮，不做，哪有好日子过？”

面对他的说笑，我默然……记得那是在我小学二年级，某天，班上来了两位新同学 ，一位高一点，身材偏胖，是哥哥，一位身材瘦弱矮是弟弟，哥哥高出弟弟半个脑袋，他们两兄弟同在一个班，哥哥好像是留级下到我们班……尽管是留级，要说课本在他眼前已经过了一遍，但他的成绩还是不够好。常挨老师骂。人家放学写字，做老师布置的课外作业，他放学拗起粪兜，放猪捡粪。我们同班上到小学五年级他就不上了，小小年纪就让一根牛绳拴住了。那天放学，我就看见他牵着生产队最大最壮的一条水牯在路边吃草。我喊他，他没答应，闪身到牛身后去，让牛粗壮的身体挡住了我们的视线。退学，放牛，肯定不是他的心愿，当时我也是有点鄙视他，不心愿，谁叫你成绩一直不好！

那年，他也就是十岁多一点。从此与学校无缘，从大集体，到农田承包责任制，屈指数来，六十多年过去了。他一直躬身在土地里寻找他的人生幸福……即到老来，找到生活的甜头，种上甘蔗……

六十年过去了， 他记得我是他的小学同学。时隔多年，我奉母还乡，终日除了伺奉九十多岁的老母亲的吃喝拉撒，就在邻居的铺子里闲坐，看行人赶集，在行色匆匆的人群里，看到他在小镇街上拉板车，板车上装满甘蔗，那天小镇下河街头一处搭了戏台，别人匆匆忙忙是到戏台下抢占好位置看戏。他把地里的甘蔗砍了，拉到戏台边上卖。恰好我那天也逗步到戏台下，也挤在台下看戏。草台班子，搭了台，旁边一条街上新开了一个市集，有很多外地客商来凑集，蒙古的皮件、浙江的服装、四川的山货调味品、湖南的香肠腊肉……最热闹的就是黄梅戏班的锣鼓点，演员在台上唱戏，台下人头攒动。戏台上今天唱的是《五女拜寿》。我挤在人堆里看戏。他在观众后面，站在板车边上，一边看戏一边卖他的甘蔗。我笑着跟他打招呼，说：“你到是看戏卖甘蔗两不误！”

看戏的人口渴了，有人买他的甘蔗，他一手拿起刀来一手把甘蔗拿起来，剥掉甘蔗的皮，三下五下，雪白的甘蔗肉就在人前，然后砍成几节交到顾客的手里，十块钱一根的甘蔗，不断有人买，他反复地做着同样的动作。“老同学，也来一根……”说着就抓取一根，我说：“我牙不好，可啃不了！”“老同学，吃着好玩，不要钱……”我再三说：“牙不好，可啃嚼不了这玩艺儿！”他笑起来，有些尴尬，只好作罢。“都七十岁的人了，牙不好正常”他宽慰我说。他说：“我的牙还很好，老同学，不怕你哭话，我啃甘蔗，啃肉骨头都没问题！”我祝福他的健康！他叮嘱我要注意身体，：“我们都已是古稀之年了。”

我们都已是古稀之年，他还在劳动，为自己，也为儿孙。操劳了一辈子，小时候放牛，长大了耕田耙地，泥里滚，土里爬，七十多岁了还不肯歇！跟他相比，我都做了些什么？也就是一些无关稻麦粮油，无关猪羊鸡犬，无关旱涝冰霜，于人，于己， 不过是些书案笔墨，字词拼凑，长、短语句剪辑之事。到老了，有一分吃不了花不完的退休工资，想起白香山“念此私自愧，到老不难忘”。对比老同学，说惭愧我心内有!