【奸佞自述录】之周延儒：玉绳碎影录

李寒博士

文/李寒博士

　　本专栏围绕历史人物评价的核心矛盾，即“忠奸二元论与人性复杂性的撕扯，历史评价与个人执念的错位，时代洪流与私欲膨胀的互动”，建立了一个跨越千年的“权臣审判庭”，让史册墨痕里的权谋者在这里得以自剖心迹；坚持在史料缝隙中寻找人性支点，每个切入历史人物自身行为的文学瞬间，如同一面棱镜，折射出权力癌变的不同光谱，超越历史评价本身，成为叩问权力本质的永恒镜鉴。其价值恰似在历史铜镜上凿出多处裂隙，透出权力本质的幽光——所有吞噬良知以饲权柄者，终将被铸成跪拜历史的铜像，在时光长河中咀嚼自己种下的苦果。

　　崇祯十六年冬夜，诏狱寒风刺骨。我蜷在茅草堆中，忽闻狱卒低语：“周相爷……赐死旨意到了。”竟松一口气——十六年宦海沉浮，总算演完这出荒唐戏。

　　万历四十一年琼林宴上，我以二十四岁之龄连中二元，御街踏马时瞥见宜兴老家为我立的“会元状元”牌坊。那时怎料想，这汉白玉牌坊终将化作《明史·奸臣传》里几行黥面文字？

　　复出拜相那日，崇祯帝执我手泣曰：“先生终不负朕。”我确曾彻夜批红、革除催饷陋规，却纵容昌时辈鬻爵受贿。最讽刺是率军抗清时，竟坐在扬州画舫上伪造捷报。捷奏送入紫禁城时，我正听着秦淮歌妓唱《玉树后庭花》。

　　昨夜梦回天启五年，见钱谦益血溅诏狱。当初与温体仁合谋劾他时，那老狐狸笑言：“玉绳贤弟，他日史笔如铁，不知先砸碎谁的头颅？”如今温某善终，我却要饮鸩——原来党争胜负，不在智谋高下，而在脸皮厚薄。

　　刽子手递来鸩酒时，我忽然想起万历四十一年的殿试题《君子慎独论》。那年文章写得花团锦簇，如今才懂“慎独”真意：不是无人处守心，而是龙椅上那位永远猜忌的眼神，逼得满朝文武都成了戏子。

　　更鼓声碎，酒劲上涌。最后所见竟是宜兴学宫前那株老梅——二十四岁摘桂那年，它曾为我绽开三千朵红梅。如今崇祯朝的雪落下来，每瓣梅花都化作参劾我的奏章。

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　　周延儒（1589—1644），字玉绳，号挹斋，江苏宜兴人，明末内阁首辅。万历四十一年（1613年）连中会元、状元，崇祯二年（1629年）入阁，次年任首辅，后因与温体仁倾轧去职。崇祯十四年（1641年）复出，革除弊政但纵容亲信贪腐。崇祯十六年（1644年）因谎报清军战功、招权纳贿被赐死，列入《明史·奸臣传》‌。