棉凫属小型戏水鸭，体长31-38厘米，体重不足300克，被称为“世界上最小的鸭子”。其雄鸟头、颈大致为白色，头顶黑色，颈环和背部暗绿色；初级飞羽黑褐色，飞羽中部形成大的白色翅斑；雌鸟有白色眉纹及黑色贯眼纹，背褐色，无颈环，下颈有黑褐色斑纹。 <p class="ql-block">棉凫雄鸟颈基部一圈黑绿色、带金属光泽的颈环（项圈），这是雄鸟独有的记号 。繁殖雄鸟；白头黑顶绿颈环，黑嘴亮红眼；成年雌鸟：褐头粗黑眼线长，黄嘴细纹满身藏；亚成鸟：一身灰褐鳞纹密，雌雄难辨等换装。</p> 栖息于河川、湖泊、池塘、沼泽内，尤喜在有水生植物的开阔水域活动。棉凫性情温驯，常成对或成小群活动，非繁殖季节聚集成较大群；善游泳及潜水但很少潜水。杂食性，以植物种子、水草为主，偶尔取食昆虫等无脊椎动物。 <p class="ql-block">每年4月底、5月初棉凫陆续抵达武汉各个湖泊，成对活动；6‑8月可以见到亲鸟带着一群亚成幼鸟。9‑10月之后大多数个体向南离开；少数个体秋冬偶尔留在本地浅水湖泊，属于零星游荡个体，不形成稳定越冬种群。冬天12‑2月武汉很难见到棉凫。</p><p class="ql-block" style="text-align:right;">（杏林中人摄于武汉LRQ，202608）</p>