长岭岗之夏

大别山

恩施新塘长岭岗踞于清江之南。从浑水河大桥盘旋而上，海拔骤升千米有余。怪的是，电动车尚能四平八稳，燃油车反倒有些“喘急”。耳鼓因气压变化微微发闷，让人不自觉做起咀嚼动作，试图平衡这隐秘的压差。导航屏幕上，省道如羊肠蜿蜒，细密地挤在群山褶皱里。长岭岗顶平均海拔一千六百八十米，岭长不足三公里，最窄处不过百米，省道233便如一条扁担，自西向东横担于脊上。路旁稍开阔处，疏落散着几家民宿，间或夹杂着几座民营酒店，档次参差，各待其主。据悉去年此时，此地避暑人潮汹涌，一房难求；今年却显冷清，稍好的民宿尚且住不满，那些条件简陋的，更是索性铁锁紧闭，未敢迎客。

二零二六年八月一日晨，我掏出黄石拥军优待卡，那一声“老兵，您好”，瞬间烫热了心口。这细微处的礼遇，足见对老兵的尊崇。二十分钟后，我已登上黄石开往武汉新城的列车。三十九分钟抵武汉东站，叶教授的车几乎与我同时到站。经市内全程高架飞驰，八点半许，我们在武汉西汇入沪渝高速，一路向西。途中两次排队充电，又逢几处拥堵，抵拢恩施长岭岗时，比原计划晚了三小时。店家一碗热气腾腾的肉丝面，顿时抚平了辘辘饥肠

长岭岗上植被极盛。平地坡地，广植中药材。山间农家的蜂蜜，身价略高于别处，只因蜂儿采的是药花。莫非这山野之蜜，也浸染了几分药性？我们下榻的酒店位于岗脊中部，规模不大。新旧客房连缀一处，西翼房舍稍显逼仄，东翼新房则宽敞些，只是家具尚未配齐——想来也是，这般空旷，许久未曾迎客了。酒店后面是菜园，紧挨菜园的坡上，一丛丛绣球花开得正盛。再往上是长着稀疏杉树的小岗，树隙恰到好处，两两之间系着四五乘吊床，另有一架蹦床，是小朋友的最爱。还有一座五人同向的秋千，和一乘单人秋千。它们成了我们午后休闲的好去处——带一本小说躺在吊床上，树荫筛下凉风，长岭岗的夏天便在晃悠里慢了下来，心里满是松弛。

此次避暑，原是四家相约，开了两台车。但我与李警官是独行，水初老总与水生教授则携侣同游。我们四人就在店家搭伙，俗谓“包吃包住”。唯水初夫妻另开小灶，我笑言水初老弟这是享受“特供待遇”。汪夫人笑道，实则是为水初控糖，饮食需格外讲究。这一粥一饭之间，尽是伉俪情深。

长岭岗省道南侧，有一条米余宽的健身步道，西端立着一块纪念碑，大意是某某公司投资数百万元建成。我们每天早上六点出门散步，酒店恰好位于步道的五分之二处。出门越过马路，沿步道西行，至终点折返，再向东行至最东端。一个来回正好五公里，约七千五百步，一天的运动指标便完成了四分之三。

早餐每人一碗青菜肉丝面，一个甜玉米，一个水煮鸡蛋；另有红油腐乳、醋泡花生米随意取食。若不开车外出，我们六人便聚在二楼活动室。主力队员四人，两名候补做后勤。两副扑克甩起掼蛋，这游戏设计极巧，最大的特点是让人不急躁：落后许多也有机会迎头赶上；打“A”时门槛颇高，不易一次通过，给了追赶者足够的信心。另一特点是搭档间的默契，颇有几分桥牌的意味。

午后闲暇，常躺在杉林吊床上小憩。山风过处，绣球花摇曳生姿，恍惚间竟分不清，是花香醉人，还是这高海拔的清凉醉人。离岗那日，回望那条如扁担般横亘山脊的公路，忽然觉得，这长岭岗的夏天，凉而不冷，静而不寂。它收容了城市的喧嚣，也安放了老兵的荣光。那一声“老兵您好”的余温，连同吊床晃悠的节奏，早已沉淀在心底，成了对抗日后暑热的、最绵长的念想。