<p class="ql-block"> 没想到一次朝阳建平研学访古，让我意外认识了膨润土，并了却了半个多世纪的不解之谜。建平县矿产资源丰富，其中非金属矿物尤其是膨润土储藏巨大，被誉为”中国膨润土之乡”，2025年仅膨润土产品产值就达到50亿元，成为当地非金属材料产业的重要支柱。</p><p class="ql-block"> 膨润土，又称膨土岩、斑脱岩，民间也常叫它白泥或观音土，主要成分是蒙脱石，是工业旷物质材料。用于陶瓷、瓷器制作，造纸、填料、化妆品、猫砂、医药等原材料制作。毫不夸张的说是家家离不了、人人扔不掉的宝贝。推开谁家的门，厨房装咸菜的坛子、吃饭喝茶的碗碟杯子、娃们学习用的课本作业本、以及服装道具各种物品的充填物、美颜用的化妆品、文案耗材及医疗药品等等，用途广泛，特别是药品蒙脱石散，用于治疗腹泻，疗效显著。</p> <p class="ql-block"> 膨润土，不仅在工业原材料上有它的显著优势，在饥荒年代可是老百姓的“救命土”。在我的童年，正赶上饥荒年代的1959至1961年三年自然灾害时期，持续的旱灾引发了全国性的粮食和副食品短缺危机，再加上前苏联单方面撕毁协议，撤掉全部专家，给中国留下一副滥摊子，更是雪上加霜。那时辽宁省城镇居民平均口粮定量27斤左右，食用油供应3.6两，其中包括70%的好粮，30%的杂粮。再后来粮食供应不上，就采取了“瓜菜代”的方式，用红薯也就是地瓜代替粮食，那个年代吃不饱是普遍现象。还记得那年我6岁，母亲天不亮就带着大姐二姐出城，春天挖野菜（曲麻莱、蒲公英、荠荠菜、灰菜），挖没了就摘榆树浅和槐树叶，秋天就挖甜根（一种尺把长带节的白根条），拣生产队秋收后剩下的农作物，回来掺点杂粮面作窝窝头。最后连树叶都吃光了，就扒树皮，前后院有好些孩子得了大肚子病。常年缺少营养，大多数人得了浮肿病，我们家还算好的，有父亲和哥哥在工厂和能干的母亲操持家务。好多人家粮食不够吃，就到本溪山区挖观音土就康麸子合面蒸窝头，吃得大人孩子涨肚、拉不出屎，有的硬撑死了，有的腹胀浮肿落下了病根。</p> <p class="ql-block"> “观音土”给我留下深刻的记忆，但总不明白“土”怎么还能吃。三年自然灾害，不知道全国死了多少人。一晃六十多年过去了，有好多孩子甚至大人不知道“饿”是什么滋味。如今国家强大了、富裕了，但有多少人却去追求“高大尚、白富美”，喂猫喂狗，浪费粮食是普遍现象，都说忘记过去就意味着背叛，可眼下各种浪费让人心疼啊！</p><p class="ql-block"> 今天终于弄明白“观音土”既膨润土，是一种白色或带红色的黏土，含铝的硅酸盐矿物质，质地细腻绵软如面粉，略带甜味，吸水后会膨胀变硬，可制造短暂的饱腹感。饥荒年代有人靠它撑饱肚子，但吃多了会在胃里凝固，排不出便来，导致腹胀甚至憋死。膨润土在饥荒年代能救命，能解决穷人饿肚子的大事，所以老百姓管它叫“观音土”。</p> 读万卷书行万里路