<p class="ql-block">在澳洲，有两样赛事，华裔家庭的孩子虽跃跃欲试，但总是鲜有斩获，那些都是白人孩子的天下。一个就是体育赛事，受到人种体格和发育进程的影响，这种赛事想要拿奖，机会很少；还有一个奖就是语言类，如演讲辩论，作文竞赛，主要原因是受到语言环境的干预与影响，在华裔家庭内部，由于文化认同感的驱使， 在家交流基本上还都是汉语，而且白人家长对孩子的阅读与写作本来就十分重视，故华裔孩子想在写作竞赛领域与他们分一杯羹，难度确实很大。</p><p class="ql-block">进入八月份的第一个双休日，海叔随家人一起参加了2026年新南威尔士州北海滩区（northern beaches council）中小学生作文竞赛颁奖仪式。活动安排在星期天的下午，地点在区政府办公大楼。说是区政府办公大楼，实际上也就是一栋地上地下三四层楼高的办公用房。办公楼很简陋，除了区长办公室、区议会主席办公室以外，都是些很实用的大小会议室。</p> <p class="ql-block">颁奖典礼被安排在大楼里最大的会议厅，会议厅的样子就是首都堪培拉议会大厅的小号版，中间是椭圆形会议桌，正前方悬挂澳洲、新州、北海滩区三面不同的旗帜，没有主席台，紧贴椭圆形会议桌的一边有几排观众席椅子，大概可以坐百十号人。邀请函上写明颁奖典礼下午2：15开始。我们提前五分钟签到，但只有最后一排还有空位，会场很肃穆，我们蹑手蹑脚，安静入座。</p> <p class="ql-block">本次活动的主办方是区图书馆，会议不设主席台，没有正襟危坐的领导与嘉宾，所有讲话的人都站着说话。主持人宣布颁奖典礼开始后，区长作了简短的讲话，回顾了在区域范围内举行“年轻作家写作竞赛”的历史和意义，具体透露了今年活动的作家评委队伍和参赛选手的现状。海叔了解到，这样的活动已经坚持了17年，有好几名获奖选手都是屡次获奖，伴随着“young writers competition”（青年作家写作竞赛）这个传统赛事一起成长。2026年写作竞赛的主题是“catch”中文的意思就是“抓住”，让小作者展开丰富的想象力， 自由发挥。整个作文竞赛分六个年龄组，覆盖了从小学一年到高中12个年级，共收到400多篇参赛作文。每一个年龄组有一位专业作家担任评委，各年龄组中评选出四篇入围作品。</p> <p class="ql-block">颁奖典礼很有悬念，学生和家长都只知道自己的作品得奖了，但到底是获什么奖要靠当场揭晓，有点像“奥斯卡颁奖仪式”那样神秘。在澳洲，文化习俗规定了家长或老师不会提前去向组委会打探参与者到底获得什么奖。所以当每一个年龄组的作家评委在宣布获奖名单时，这种惊喜层度和现场气氛相当刺激。每一个年龄组有四个学生获奖，两个提名奖 ，一个亚军（第二名），一个冠军（第一名）。第一名选手除了奖状外，还有一块荣誉版，上面印有名字，作品题目，获奖级别，最高还有150澳元奖金支票。</p> 海叔的大外孙获得同年龄组的 runner up，就是第二名，这个成绩已经相当不容易了。海叔仔细观察了一下，整个五六年级组以上16个获奖学生中只有两个男孩子入围，且绝大多数是正宗的白人选手，华裔乃至亚裔的很少。白人家长自嘲若是奥数竞赛，前十名就没有白人孩子的份了，说的也是，西方教育重视阅读与写作，他们认为数学计算是可以用计算机替代的，所以，华裔孩子在语言运用与写作上明显与白人孩子有差异。 <p class="ql-block">颁奖仪式很短，但延伸活动持续了一个多小时。颁奖典礼结束后，获奖的24位“年轻的作家”，移到了隔壁一间大厅，先是集体拍照留念，然后，按年龄组分成六组，有一位作家评委与四位小作家座谈，每张桌子上贴了一排字 What should next years hero word be? (未来几年的英雄话语将会是什么？)，或许这是他们与作家座谈的议题。每个桌上都放了许多孩子喜欢吃的糖果，巧克力，蛋糕，水果，还有饮料 ，每个人还发了材料袋，里面有作家自己出版的新书，都给孩子们签字留念， 袋子里还装有获奖作品汇编，有玩具，有零食还有50澳元的购物券。为了让家长有耐心等候座谈的孩子，组委会还提供了充足的下午茶，糕点，水果，饮料等非常丰盛，敞开饮用。</p> <p class="ql-block">活动持续了两个多小时，结束时区政府领导，区图书馆负责人 、学校校长与孩子和家长们一一挥手告别，相约明年继续参加。海叔也是第一次沉浸式体验这种竞赛颁奖典礼，感慨良多。</p><p class="ql-block">整个活动没有任何商业行为，没有冠以“···杯”竞赛，没有企业赞助，无需大打企业广告，纯粹得很。海叔只知道西方国家的政府是没有什么充裕的办公经费，预算很紧，请作家担任评委要钱，提供下午茶要花钱，给学生提供奖金，奖品也要花钱，但当地政府就是不让家长掏一分钱来参加这个持续了17年的年度作文竞赛，政府的担当令人羡慕。</p><p class="ql-block">当一个竞赛活动不参杂任何功利元素，这样的竞赛就会变得纯粹，变得干净。我们看到了太多与升学挂钩的竞赛；也看到了与办各种收费补习班勾连的竞赛：还看到了太多的所谓专家学者名义上为求知者解惑答疑，实际上撕下面具极力推销自己滞销的个人专著等等，这些场面与海叔今天所目睹的，反差太明显。我们都应该为未成年人提供一种清新干净的成长环境，热爱不应该被商业行为所裹挟，热爱更不应该被铜臭所腐蚀。</p><p class="ql-block">2026年8月11日于 Macquarie Park Sydney NSW Australia</p>