白頭鷹

葦渡

白頭鷹，學名Haliaeetus leucocephalus，中文正式名稱為白頭海雕，是北美特有的物種，象徵着獨立、自由、力量和勇氣。

白頭鷹的英文是bald eagle，其中bald是古英語白色的意思，所以不能誤譯為“禿鷹”。

1782年6月20日，白頭鷹被選為美國國徽的核心圖案，但直到2024年12月24日才被正式宣佈為美國國鳥。

白頭鷹的繁殖周期因地理纬度而异。在南方，繁殖期可能从9月开始；而在北方则通常在3月至7月间进行。每年繁殖季雌鳥通常產下2枚卵，孵化期約35天。幼鷹在出生3個月後即可離巢獨立。

白頭鷹通常在5歲左右達到性成熟。 它們的求偶行為極具觀賞性，雌雄雙鳥在空中四爪相扣，呈螺旋狀翻滾墜落，在即將觸地前才鬆開飛起。 伴侶共同叼回樹枝、乾草等構築巢穴。 它們傾向於終生相伴，且每年會回到同一個巢位。

白頭鷹偏好棲息在海岸、大湖泊和河流附近，因為這些地方能提供充足的魚類食物。除了魚類，牠們也會捕食水鳥、中小型的哺乳動物，甚至進食動物屍體。

它們並不完全屬於遷徙鳥類。只要領地內的水源冬季不結冰、能持續覓食，牠們就會選擇留守；若水面結冰，則會向南或移向沿海地區。

白頭鷹滑翔和鼓翼飛行時速可達56-70公里。即使抓著沉重的魚類，仍能保持近48公里的時速飛行。

白頭鷹具有強烈的“掠奪習性”，經常在半空中攔截、強行搶奪同類或其他猛禽、動物辛苦捕獲的獵物。

有時會有三隻甚至更多白頭鷹，為了追搶食物而在空中混戰。

由於人類的活動，野生動物包括白頭鷹的生存空間被擠壓。人類的設施有時也導致白頭鷹發生意外。

白頭鷹大事記

—— 1782年，白頭鷹被選為美國國徽的核心圖案

時，北美大陸估計約有 10萬隻築巢個體。

—— 19世紀末至20世紀初，由於棲息地破壞以及人類的捕殺，白頭鷹數量開始大幅下降。

—— 1940年，美國國會通過了《白頭鷹保護法》（Bald Eagle Protection Act），禁止獵殺、交易或持有白頭鷹。

—— 二戰後，殺蟲劑DDT被廣泛使用，白頭鷹攝入受污染的魚類後，繁殖率斷崖式下跌。

—— 1963年，美國本土僅剩 417對築巢的白頭鷹。

—— 1967年，白頭鷹被列入瀕危物種名單。

—— 1972年，美國環保署全面禁止在農業中使用DDT，掃清了生存障礙。

—— 1973年《瀕危物種法案》（ESA）出台，提供了更嚴密的法律屏障。

—— 1995年，白頭鷹的狀態由“瀕危”降級為“受威脅”。

—— 2007年，由於族群恢復良好，白頭鷹被正式從瀕危物種名單中完全除名。

—— 截至2021年，美國本土的白頭鷹數量已恢復至超過 31.6萬隻，其中包括超過7萬個築巢對。

—— 2024年12月24日，美國正式宣佈白頭鷹為其國鳥。