<p class="ql-block"><b>弦20、信阳毛尖</b></p><p class="ql-block">据史书记载，我国茶叶生产早在三千多年前的周朝之前就已开始。茶树原产于我国西南高原，随着气候以及政治、经济、文化、交通等方面的发展变迁，而传到祖国各地以至外国。陈椽教授所著《茶叶通史》中就这样记载着：“西周初年，云南茶树传入四川，后往北迁移至陕西，以秦岭山脉为屏障，抵御寒流，故陕南气候温和，茶树在此生根。因气候条件限制，茶树不能再向北推进，只能沿汉水传入东周政治中心的河南（东周建都河南洛阳）。茶树又在气候温和的河南南部大别山信阳生根。”1987年，考古学家在信阳地区固始县出土的古墓中发掘有茶叶，考证距今已有2300多年，可见信阳种茶历史之悠久。至宋代信阳茶已经是全国名品，宋代大文豪苏东坡说过“淮南茶信阳第一。”</p><p class="ql-block">从以上这些，可以见到茶叶和信阳的悠久历史，密切关系，饮茶也因此成为信阳人的生活方式，待客之道。信阳人大概都不记得是从什么时候开始喝茶的，反正从会喝水的时候就喝茶吧。年龄稍长，同学之间开始相互到家里走动。大人不在家时，自己俨然有主人的感觉。模仿着大人的样子，给同学，朋友让座后，搁上茶杯。拿过茶叶盒，撮起一撮茶，放入杯中，倒水沏茶，端茶相奉。然后，坐在那里，边喝边聊，意甚自得。往往一暖瓶开水，很快就喝罄了，还意犹未尽。</p><p class="ql-block">这种儿时以茶待客的情景，很多信阳人的记忆中应该都有，而喝茶的终生嗜好往往在这时已悄悄埋下，再难更改。城里人如此，信阳农村人在喝茶上也不遑多让。儿时到和孝营村乡下的老爹老妈（信阳人对父亲的兄嫂的称呼）家玩，乡下亲戚招待我们也是喝茶。虽然茶具不如城里人家精致好看（但也不是所谓大碗茶），但乡下水好（城里的自来水怎能相比），清冽甘甜。自己炒制的茶叶，泡出来的叶片固然没有买的茶叶纤细多毫。但原水泡原茶，新鲜如昨，馨香浓郁，喝起来自然别有一番感觉。也有信阳农村人家招待来客用泡炒米冲鸡蛋荷包，这大约不是纯粹信阳人的做派。</p><p class="ql-block">记得高中时，我和好友汪幸福去看望住在信阳东郊青龙街某大队的他姥姥。我们一到她的小院，姥姥就高兴的招呼我们坐下，然后，进屋。一会儿，端来两大碗热气腾腾，堆得冒尖的冲炒米，里边还卧着一个大大的鸡蛋荷包。吃得我们俩肚子发撑才了。但我记忆中幸福的老家大概不是信阳市，所以说这不是纯粹信阳人的待客做派。</p><p class="ql-block">说到茶，当然得说我下乡时的故事。1975年夏天我高中毕业后，8月底，和当年全体下乡知青在信阳市人民广场开完欢送大会，就乘车来到位于南湾水库五峰岭下的谭庙村（当时叫红卫大队）知青茶场。既然是茶场，主业就是种茶，炒茶。然后，把茶卖给国家。那时山上已经来了一批知青，有一些茶园。我们来后的1976年冬，正好刚开完全国农业学大寨会议。会议精神一传达，轰轰烈烈的冬春开山造（茶）林运动就拉开序幕。</p><p class="ql-block">这样以来，茶园面积大幅度增加。我们几十个知青，大队又派来原二小队黄队长当茶场场长。每天上山除草，松土。经过一个夏秋的辛勤劳动，第二年初春，开始采摘明（清明）前茶，雨（谷雨）前茶。收获季节，天刚蒙蒙亮，也就凌晨4、5点吧，男女知青就上山采茶。吃完早饭后，开始炒茶，烘茶，焙茶。近水楼台先得月，炒茶师傅赵修华虽然严厉，也不得不让十来岁的知青们先泡茶喝，尝头鲜。</p><p class="ql-block">这时候我们的带队老师（当年福建李庆霖，因为儿子下乡后的遭遇，给毛泽东写信，获老人家回复“此类事全国甚多，容当统筹解决”。1976年后，知青下乡开始学“株洲经验”。由父母单位和农村大队建立联系，孩子下乡后，父母单位还需派人带队），也想买些新鲜茶回去喝。我当时担任茶场知青场长，不同意，因为这样不符合国家政策（当时农村产品要卖给农村供销社）。卖给个人（比如我们的带队老师）是市场价，10元1斤。卖给国家（供销社）则为2元1斤。</p><p class="ql-block">那时充满理想主义的我，背着一大袋茶叶，坐队里的拖拉机到南湾，再乘公交车到信阳。时近中午，就先回家里吃饭。满满一大袋子新鲜茶叶，连家里人都不让尝一下。饭后，直接背到四一路南头的供销社院里，全部卖给国家，当天又返回茶场了。如今屈指一算，已近 50年矣。</p>