那些已渐渐过去的往事：14.船游墨西哥鳄鱼河

一凡

　　2019年5月，我俩随团来到了墨西哥旅游。这一天，在游览完了粉色盐湖之后，又来到了位于尤卡坦半岛上的鳄鱼河畔。

　　我们将在拉加尔吊桥边的码头登上游艇，前往红树林湿地保护区内的鳄鱼河进行游览。

　　大家开始登艇了。由于游艇比较小，我们旅游团分乘了几艘游艇前往红树林保护区。

　　鳄鱼河，坐落于墨西哥尤卡坦半岛的北岸，属于联合国生物圈保护区、拉姆萨尔国际重要湿地内。

　　但鳄鱼河并非是天然的河流，而是长达约80公里的滨海河口的潟湖湿地。鳄鱼河于1979年被正式划定为墨西哥国家级生态保护区。

　　潟湖，是指原本与大海连通的海湾，因被泥沙、沙洲、沙坝慢慢隔开，才形成了半封闭、被阻隔在外海、仅有狭窄水道和海水相通的浅水水域。

　　由于潟湖是海水与河水的混合，因此多为咸淡水质；潟湖中风浪极小、水面平静、水深普遍比较浅。

　　再就是由于潟湖的湖水养分充足，所以极易生长红树林、鱼虾、水鸟等，因此常是火烈鸟、鳄鱼等的绝佳栖息地。墨西哥鳄鱼通常就生长在潟湖的湿地中。

　　在船游途中，我们看到了河边连片茂密的红树林，而我们船游的第一个内容，则是前往观赏鳄鱼河中的鳄鱼。

　　游艇师傅很有经验，我们的游艇直奔红树林下的鳄鱼栖息地而去。

　　果然，在红树林与鳄鱼河水的交界处，我们看到了一条巨大的鳄鱼。

这里的鳄鱼属于美洲鳄品种，是里奥拉加尔托斯潟湖原生的野生种群，受到生物圈保护区法规的保护。它们自由繁衍于红树林的水道中。白天通常蛰伏在水中，而到了晨昏、夜间时才开始出动捕猎鱼类、甲壳等生物，平时则依靠水域中的恒温休憩。

　　船游鳄鱼河的第二个内容，就是观赏潟湖中的鸟类了。潟湖的鸟类超过了300余种，它们分层栖息于红树林的水面、枝干上，生态层次极为丰富。

　　这种鸟就是鳄鱼河中的黑鹰了。它是湿地中的猛禽，主要捕食小型啮齿、鱼虾，居于食物链的顶层，它们通常在红树林的制高点上守望捕猎。

　　我们的游艇接近它时，黑鹰正在树干上撕咬着猎物。

　　这种鸟叫褐鹈鹕。褐鹈鹕是潟湖中最常见的水鸟，通常习惯于停靠在码头上、标识木上进行休憩。

　　在鳄鱼河的潟湖中，鸟类也是分层而居的。通常顶层为猛禽黑鹰（黑鸡鵟）、主力水鸟褐鹈鹕、海鸥、旗舰物种粉红火烈鸟、白鹭苍鹭等，它们共同构成了完整的潟湖鸟类生态。

　　潟湖沿岸的原生鹈鹕，依靠巨大的喉兜潜入水中进行捕鱼，并能自如漂浮在黄绿色的潟湖水面上，它们不怕游船，经常跟随观光的小船捡食小鱼。

　　但在鳄鱼河中，生态管控是极为严格的，游客仅可以乘船进行远距离观赏，而杜绝惊扰鸟类。

　　潟湖中的咸水环境盛产着小虾、小鱼，这为这里的鸟类提供了丰富的食物来源，也形成了整套鸟类的生态系统。

　　由于潟湖的鸟类长期接触观光船只，因此鹈鹕、海鸥等鸟类并不怕人类和游船，还会追随着游船进行觅食。

　　这就是处于繁殖期的黑头海鸥了。这种海鸥头顶纯黑，红啄红脚，躯体洁白、翅尖发黑。

而在非繁殖期，它们的黑头就会褪去，仅留眼后的一块黑斑。它们常年栖息在鳄鱼河的潟湖海岸、红树林码头附近，属于本地的留鸟。

　　这些鸟类在鳄鱼河中和睦而居，形成了鳄鱼河潟湖上的美丽原生态景色。

　　船游鳄鱼河的最后一个内容，就是观看火烈鸟了。鳄鱼河中的火烈鸟也称美洲红鹮或粉红火烈鸟，属于潟湖中的旗舰物种。

　　美洲粉红火烈鸟是潟湖中的核心鸟类，它们依托潟湖的咸水环境进行繁衍，属于保护区的重点保护物种。

　　导游给大家讲了注意事项，如不能大声喧哗，游艇不能靠的过近，只能在一定距离上进行观看等。

　　我们的游艇已经靠的比较近了，对粉红火烈鸟也已经看得非常清楚了。

　　美洲粉红火烈鸟每年的4—8月在此筑巢进行繁殖。潟湖内的丰年虾、藻类等，都是其主要的食物来源。

　　这一片的鳄鱼河视野非常开阔，景色十分的美丽，是一个非常不错的旅游胜地。

　　另外，之所以粉红火烈鸟的羽毛会呈粉红色，源自其食物里的虾青素。平时它们集群在浅滩上进行觅食，场面极为壮观。

　　这时候的河水已经非常浅，游艇已经不能再靠近了。游艇师傅告诉大家，如果有兴趣，可以涉水再走近些进行观看，但绝不能靠近鸟群。

　　我们游艇上有几个饶有兴趣的团友，脱鞋下了水，慢慢向火烈鸟群走去。

　　火烈鸟生性警觉，游客仅可以乘船（涉水）进行远距离观赏，但绝不可靠近鸟群。

　　美洲粉红火烈鸟与潟湖中的鳄鱼、鹈鹕、红树林等，共同构成了完整的湿地生态体系。

　　墨西哥的里奥拉加尔托斯是美洲粉红火烈鸟的核心繁殖地。在它们繁殖的旺季（每年的4—8月），区域内的成鸟数量可达3万余只。

　　而在巅峰期，连同迁徙的个体，最多时能有约7.7万余只。

粉红火烈鸟常常高度群居，它们常在浅滩上密密麻麻地聚集觅食，在视觉上十分壮观。而在非繁殖期时期鸟群分散，看起来数量也会明显变少。

　　此次来到墨西哥，看到这么多天然栖息的粉红火烈鸟，我俩真还是第一次呢。

　　鳄鱼河上的粉红火烈鸟，其天敌主要有鳄鱼河中的美洲鳄、猛禽黑鸡鵟、苍鹰，偶尔郊狼也会来偷袭岸边落单的火烈鸟。

　　我们的游艇开始返航了。返航途中，应大家的要求，还要再去看看红树林边的美洲鳄。

　　当我们看到第一次看到的那条美洲鳄还在那里时，有个团友说，是不是鳄鱼身子被钢丝绳拴住了，因此它才老不动地方呢。

后来才知道，这里的鳄鱼已经熟悉了常年游船的往来，习惯了船只的声响，因此不轻易受到惊吓而逃窜。

　　但鳄鱼河中的鳄鱼依旧具备很大的野性，保护区严禁投喂与靠近。另外美洲鳄日间长时间静伏在红树林的浅水中是为了节省体能，这也是我们总能看到它静止不动的核心原因。

原来在地球的另一边，还有着这么好看的一片天地，真是不错！