出生四周的棉凫宝宝

汤义仁

棉凫是我国体型最小的野鸭之一，非常娇小可爱。七月正是它们破壳孵化的季节。在湖州吴兴区万安村，棉凫宝宝从七月初出生至今已有二十多天了，刚破壳时，它们像是一团团漂浮在水面的嫩黄色或浅白色“棉花糖”，如今它们身上那层蓬松的胎绒已经开始明显褪去，逐渐长出真正的羽毛。特别是雌鸟（母鸭）的幼崽，身上会开始显现出灰棕色或棕褐色的底色，并点缀着细密的浅色斑点，看起来就像是披上了一件迷彩“碎花裙”。如果是雄鸟（公鸭）的幼崽，虽然还没有长出成年后头顶乌黑发亮、颈部带绿光颈环的“华丽婚装”，但它们的羽毛颜色可能会比雌鸟幼崽稍微浅亮一些，或者在某些特定部位（如翅膀）开始隐约透出一点金属光泽的雏形。虽然褪去了部分绒毛，但二十多天的棉凫依然是鸭科家族里的“小个子”。它们的体长大概只有成年棉凫（约30厘米）的一半左右，看起来依然十分娇小。不过，它们已经具备了棉凫标志性的“头圆、脚短、喙扁”的外形特征，不再像刚出生时那样圆滚滚得难以分辨。

这个阶段的鸭崽已经非常活泼好动了。它们不再需要一直紧紧依偎在妈妈身下保暖，而是能在水面上灵活地游弋。凭借出色的天赋，它们已经学会了像妈妈一样在水面过滤藻类，甚至能熟练地潜入水下，去捕捉水生昆虫、小鱼小虾或是啄食植物的嫩芽。

二十多天大的棉凫宝宝正处于亚成体早期，这个阶段它们已经褪去了刚出壳时的绒羽，开始长出稚羽，在行为和能力上已经非常接近成鸟，但依然保留着一些幼鸟的特征。此时它们大部分时间都在水面上活动，游泳姿态轻盈。虽然体型还很小，但已经能够像成鸟一样在水面灵活游动。棉凫是鸭科中潜水能力较强的种类。20多天的幼鸟已经掌握了潜水技巧，会突然把头扎入水中，甚至整个身体没入水下，在水底觅食水生昆虫、甲壳类或植物种子，而不是像普通鸭子那样只是“倒立”滤食。它们依然会紧紧跟随父母（通常是雌鸟带领），形成家庭小群。在遇到危险或休息时，会躲在亲鸟身侧或羽翼下。它们会模仿亲鸟的动作，自己在水草间搜寻食物，亲鸟主要起警戒和引导作用。二十多天的棉凫宝宝是一个“会潜水、在练飞、正换毛”的小家伙。它们已经脱离了最脆弱的雏鸟期，

这是2026年7月25日在湖州吴兴区万安村拍摄的七月初出生的棉凫宝宝。