<p class="ql-block"> 盛夏的阳光带来了高温酷暑，作为补偿，它又为人间带来琳琅满目的瓜果蔬菜，这个季节，到乡村田野菜地里走一趟，你就会看见菜地里瓜棚豆架上挂着累累的果实。身为余江人，你稍微留意就会发现，家家户户的菜园子里种植最多的蔬菜是茄子，那一棵棵茄子排着整齐的队伍，开着紫色的花朵，修长的茄子全身呈紫色，油光发亮，躯干有些弯曲，好像驼背的老人，头顶上戴的帽子绿中带紫，上面有许多小刺，长长的柄牢牢地攀着枝干，它有着惊人的力量，对于前来采摘的人们，它死死攀住，如果不掌握采摘技巧你是没有办法将他们摘下来的，不小心手还会刺痛的。 </p> <p class="ql-block"> 做一锅地道的茄子干，无疑是对一个人耐心极致的考验，可以说是一场耐心的修行。 选好材料是做美味茄子干的第一步。</p> <p class="ql-block"> 选好材料是做美味茄子干的第一步。以前我隔壁的婶婶是做茄子干的高手，她到菜地里挑选的茄子个个肥大修长，她经常说，茄子不能挑太成熟的，不然以后太硬了，少了很多味道。理想的茄子干皮就看颜色，颜色深、紫中略黑的茄子是最好的。婶婶把摘下来的茄子剪掉帽子，清洗干净后放到锅里用沸水煮，直到茄子全身柔软，原来的紫色变成熟透的灰色，婶婶把软趴趴的茄子一面从中间一分为二轻轻摊开，然后抹上盐，热气腾腾的茄子皮很快就将盐融化掉了，她把抹了盐的茄子皮全部晾晒在几根竹竿上，这时候的烈日已经很强烈了，看着三根竹竿上晾满的茄子皮，婶婶擦了擦额头上的汗水，很满意地拍拍手。抹了盐的茄子皮要晒到什么程度才开始收？</p> <p class="ql-block"> 婶婶说越干越好，是呀！看那些抹了盐的茄子皮仿佛变戏法一样，一天比一天缩小变薄，最后几乎成了一张薄纸。原先三竹竿的茄子皮最后只要用塑料袋装好即可。婶婶常常说，做茄子干要不怕苦不怕累，急不得，脑不得，得有充分的耐心才行！她是这样说的，也是这么做的。茄子干好吃关键是制作茄子干里面的酱料，酱料好吃，整个茄子干就好吃了。</p> <p class="ql-block"> 茄子干好吃关键是制作茄子干里面的酱料，酱料好吃，整个茄子干就好吃了。 做酱料前，婶婶很关注天气预报，那个时候，农村人判断夏天的天气全凭经验，她们很有耐心地等待，一直等到开始入伏了，并且要连续四五天都是太阳当空照，她们知道，晴热高温酷暑天气有一段时间了，她们就要开始进入制作茄子干最关键的阶段——制作茄子干酱料。</p> <p class="ql-block"> 婶婶用自家上好的糯米蒸成糯米饭，一半糯米饭放在干净的匾里晒干，另一半糯米饭即将冷却时放入酒曲拌匀了，用袋子蒙住，第三天就可以看到白色晶莹的糯米饭成了甜香的糯米酒。这期间，婶婶为包茄子干做了很多准备工作：买红糖、将晒干的糯米饭磨成了米粉，到菜园子里摘了红辣椒。</p> <p class="ql-block"> 头天晚上，婶婶点燃了柴火灶，糯米酒滚沸后倒入红糖和糯米粉、红辣椒丁，她挥动锅铲，来来回回搅拌。这个过程时间长，要让这些原料充分拌匀，没有拌匀的檽米粉容易凝结成一个个小球，这些小球没有拌匀的话，以后吃时可以看到白色的米粉团，这极度考验人的耐心！ </p> <p class="ql-block"> 备好的酱料搁置在大盆里放一夜，婶婶用红糖水熬成一锅浓浓的汁水，倒入晒干的茄子皮拌匀后就盖上锅板，有一夜的时间足够让茄子皮慢慢吸收红糖汁水……</p> <p class="ql-block"> 第二天大清早，婶婶就开始包茄子干了，隔壁的大妈们看到了，纷纷过来帮忙，她们边说边笑，哪家的茄子干味道好，哪家的茄子干没有碰到好天气，哪家的米酒没味道，这些家长里短混合着酱料的香气融进了一个个油量的茄子干里……</p> <p class="ql-block"> 包好的茄子干整整齐齐地晾置在三个匾里，那几天，婶婶一直守在家里，此时晴空万里，太阳就像火炉一样照得大地起了一层云云雾雾，人们坐在家里感觉到整个天地是一层蒸笼，太阳就像是火在蒸笼下熊熊燃烧……看着家里的狗吐着长长的舌头卧在树底下喘气，树上的知了叫得那个响就甭提了……婶婶坐在电风扇前吹都是满头大汗，不过她满心欢喜，此刻她希望太阳越大越好，她说，太阳才是是茄子干的幕后英雄，如果没有太阳的照射，就没有美味的茄子干。</p> <p class="ql-block"> 要将湿漉漉的茄子干晒干确实不是一件容易的事情，只有经过五六天烈日的炙烤，茄子干才会慢慢收缩，成型。 晒好的茄子干要蒸两次晒两次才算结束。 婶婶的两个女儿都在远方工作，每逢盛夏，她们都会打电话撒娇：“就爱吃妈妈做的茄子干！”“吃着妈妈做的茄子干，故乡的菜园、妈妈忙碌的身影像电影镜头一样在我眼前呈现。</p> <p class="ql-block"> 有些味道能跨越时空，是因为它藏着一个地方的温情和血脉，在唇齿间永不褪色。农历六月，烈日炙烤着大地，余江农家菜园里茄子沉甸甸挂满枝头，在余江人的巧手下，竟然化腐朽为神奇，成了一道难以抗拒的风味小吃，每当看到烈日下余江大妈们戴着麦帽晾茄子干的身影，我忍不住心有戚戚，蛰伏已久的馋意滚滚而来，我忽然无比渴望要咬一口茄子干，让那浸着岁月的甜味抚平内心的渴望。（图片来自朋友圈）</p> <p class="ql-block"> 作者简介：吴小街，1992年参加工作，中国散文学会会员，《教师博览》杂志社签约作者，《散文选刊下旬刊》原创版杂志签约作家，江西省作家协会会员，余江作家协会副主席，2022、2024年中国散文年会二等奖获得者。从事教育工作，多篇文章在《散文选刊》《中国教育报》《中国教师报》《每周文摘》《时代邮刊》《教师博览》上发表，《中外文艺》《当代文摘》等国家级纯文学平台特约作者。目前供职于鹰潭市余江区教育体育局。</p>