拉斯维加斯—北美荒漠里的一朵奇葩（北美游记三）

飘泊一生

　　拉斯维加斯，美丽国西南一个荒芜之州中的一朵奇葩。

走过了北美若干大城市，个人感觉，唯有拉斯维加斯，是最“美国化”的城市。最能代表“灯红酒绿”、 “一掷千金” 这几个成语的表义。

如果去了北美大陆而漏掉了拉斯维加斯，不能不说是一大遗憾。

　　一个在沙漠中崛起的城市，如今拥有常住人口68万。若包含周边卫星城，整个维加斯（简称）都会区人口超过 220 万人。‌‌‌占到内华达州人口的70%。

　　这个论人口规模仅占全美第24的城市，以博彩业起家，如今集娛乐、旅游、会展等行业于一身，年吸引世界各地游客达4000万人次。2023年全年GDP近1700亿美元。

　　拉斯维加斯以低税率吸引全球富人和企业来此投资兴业，既无个人所得税也无企业所得税。房产税也远低于其他城市。财政收入高度依赖博彩，酒店等行业。

人气旺盛带动了百业兴盛，刺激了城市的繁荣。

　　十多年时间，来过维加斯三次。两次夏季一次冬季。夏日沙漠中的赌城，骄阳似火酷热难当，城中空空荡荡。

　　夜晚的清凉属于这座城市，以及依附于它生存的饮食男女们。

　　夜幕降临时，人们才从栖身之地钻了出来。

　　扮成天使的女郎纷纷出笼，给白天冷清的街道增添了艳丽的色彩。

　　虽然内华达州允许少数沙漠边缘的县性产业合法存在，但在拉斯维加斯这样的大城市，色情业是违法行为。因此，街头女郎也只能打打擦边球而己。

　　这些打扮怪异的摩登女郎在街道上游走，以性感清凉的服饰招揽游客合影以赚取小费（Tip），一般要收5-10美元。算是维加斯的一道风景线。

要拍照？先给Tip（小费）！

　　街上也有各种裝扮成小丑的人与游客互动，逗孩子开心合影。

耍蛇人也是一景。

　　“武士”缠着游人要小费。

“Super man”（超人）也脱不了世俗。

　　种种的五光十色赋于了这座城市的活力与生气。

　　"Las Vegas"源自西班牙语，意为“肥沃的山谷”或“芳草地”，因该地是周围荒漠中唯一有泉水的绿洲 。

‌ 1829年‌墨西哥商人首次发现此地；‌1854年‌摩门教徒建立定居点，后因冲突放弃，曾短暂作为美军兵站 。

　　1890年‌，联合太平洋铁路通到此地，推动了小镇兴起；‌1905年5月15日‌通过土地拍卖正式建市，初期人口仅数百人，依赖的是农业和矿业 。‌‌

　　“联合太平洋铁路”（Union Pacific Railroad）是1869年建成的美国第一条横贯大陆铁路的东段部分，其建设起点为：‌内布拉斯加州奥马哈‌（Omaha, Nebraska）、终点是（接轨点）‌：‌犹他州普罗蒙特里角‌（Promontory Summit, Utah），在此与中央太平洋铁路接轨 ‌‌。

　　1931年‌正值美国陷入经济大萧条，内华达州为缓解财政危机通过‌赌博合法化‌法案，拉斯维加斯由此确立“赌城”地位 ，迎来了命运的转折。

　　1936年胡佛水坝的建成，不仅提供了充足的水电，还给当地带来数万工人，加速了维加斯的人口增长与城市扩张 。

　　胡佛水坝是美国科罗拉多河上的关键水利工程‌，横跨内华达州和亚利桑那州交界处的黑峡，不仅解决了防洪灌溉问题，还为拉斯维加斯等城市提供了电力和水源 。‌‌

‌ 坝体高度约221米‌，堤长377米，底宽200米，顶宽14米，是一座拱门式重力混凝土水坝 。

‌ 初期设计为134万千瓦，目前装机容量已扩容至208万千瓦‌，可供应太平洋沿岸西南部大部分地区用电 。‌‌

由此形成的米德湖是西半球最大的人工湖‌，总库容约348.5亿立方米，水域面积近600平方公里 。

　　1968年冬天，美国全国广播公司播出了一档特别节目，一个穿着黑色皮衣的男人，站在小小的方形舞台中央，灯光紧紧打在他身上。台下是一圈围坐在周围的观众，他抱着吉他，笑着调侃几句，又突然低头开唱，声音一出，全场安静得只剩呼吸声。

这是31岁的埃尔维斯·普雷斯利，很多人更熟悉的称呼，是“猫王”。

　　1967年5月1日，猫王与普里西拉在赌城的阿拉丁酒店举行了盛大的婚礼。从此，拉斯维加斯在博彩业的基础上又与娛乐业和会展、旅游业相结合，走上了一条迅猛发展的康庄大道。

　　猫王等明星的驻场，形成了“赌场+巨星演出”模式，凱撒皇宫等奢华酒店崛起，成为全美旅游胜地 。迎来了拉斯维加斯的黄金时代‌。

　　1990年代以后，拉斯维加斯摆脱单一博彩依赖，积极发展会展经济、家庭旅游及高端餐饮。2023年地区生产总值达1783.88亿美元，年接待游客超4000万人次 。‌‌

　　拉斯维加斯因拥有美高梅（MGM）等大型度假酒店，成为最受欢迎的"结婚之都"。

2014年获评全球最受欢迎蜜月目的地，年承办逾10万场婚礼，提供教堂仪式、主题婚礼等特色服务。

　　如今，拉斯维加斯已不仅是博彩中心，更是集体育、艺术、科技于一体的全球综合娱乐目的地 。‌‌

　　拉斯维加斯每年元月举行国际消费电子展（CES）‌，是全球规模最大、影响力最广的消费科技盛会 。‌‌

而酒店兼营赌场仍是这座城市的主业。

个个酒店装饰华丽如同宫殿。

　　作为全球最大的赌城，所有酒店大厅里各种老虎机轮盘赌，21点等琳琅满目，24小时通宵营业。

　　新世纪初第一次来时，正值美丽国国力鼎盛，股市暴涨，钱掩脚面。个个赌场人声鼎沸牛气充天。

　　17年过去了。几场战争糜耗国力债台高筑。

赌场大厅仍然金碧辉煌，但经济箫条，物价高企，生活艰难。曾经人潮汹涌一掷千金的人气巳经不在。

　　赌城的演艺业旺季时仍然火爆，十来年功夫先后看过百老汇的歌舞秀和太阳歌舞团的杂耍秀两场表演。演艺水平不敢恭维。票价却不菲，2007年时要100美元/人；2024年票价到了300美元一张，居然还一票难求。

观众主要是观光客。

　　拉斯维加斯给人印象最深刻的，还是她的建筑。世界各地最著名的地标式建筑齐聚于此。从巴黎到威尼斯，从罗马到纽约。造型逼真气势恢宏，让人到此一行，如同周遊世界。

　　拉斯维加斯大道，是由豪华度假酒店、赌场、购物中心及娱乐场所组成的核心街区。

该区域集中了世界排名前二十五名酒店中的十八家，包括海市蜃楼赌场酒店（拥有热带雨林装饰及人造火山表演）和贝拉吉奥酒店（以音乐喷泉闻名）。主要景点包括人造火山、贝拉吉奥喷泉水舞秀。

街道沿线还聚集了GUCCI、LV等奢侈品牌店铺，形成融合娱乐与购物的综合性旅游目的地。

　　该街道南起Tropicana大道，北至Sahara大道，全长约5千米，分布着以埃及金字塔、巴黎埃菲尔铁塔、纽约自由女神像等全球地标为原型的主题建筑群。

　　拉斯维加斯的贝拉吉奥大酒店 (Bellagio)和赌场开业于1998年，坐落在拉斯维加斯大道上。其设计灵感来源于意大利贝拉吉奥 (Bellagio) 的科莫湖 (Lake Como)，曾获得3A级五钻奖。

隔在酒店和外界之间的人工湖，仿意大利科莫湖而建，面积达32000平方米。湖内每天有一定次数的喷泉表演。它们配合着音乐与灯光翩翩起舞，以其曼妙舞姿征服观众，人称贝拉吉奥喷泉 (fountains of Bellagio)。

这里成了拉斯维加斯之夜最为曼妙和人气最旺的打卡地。

　　最受游客欢迎的还有威尼斯人酒店。它拥有超过7000间套房，内设大运河购物中心，占地50万平方英尺。

尽管来了三次，仍然兴致盎然。虽然意大利的水城威尼斯我们是去过的。

酒店屋顶似蓝天飘着白云，运河在小桥下穿越。船夫们划着贡多拉，唱着意大利歌剧里的男高音。这种意境让人情不自禁陶醉如痴。

　　来自世界各地的游客们，被这里酒店的豪华装饰富丽堂皇所倾倒。纷纷打卡留念。

　　这里的五星级酒店里都提供精美的各国美食。

法国大餐以海鲜龙虾牡坜见长；

意大利餐厅特色菜核心为‌玛格丽特披萨、博洛尼亚肉酱意面、帕尔马火腿配蜜瓜、米兰藏红花烩饭、佛罗伦萨 T 骨牛排及提拉米苏‌…。

餐厅里还有歌舞表演助兴。

　　第一次来拉斯维加斯时，在巴黎大酒店品尝了一顿菜肴丰盛的法式自助餐，不过25美元。

到了2024年，同样的价格只能在快餐店吃到一碗越南米粉或者一盘扬州炒饭。

　　美丽国的枪击和暴力事件频发，拉斯维加斯也难以幸免。

　　2017年10月1日，拉斯维加斯市曼德勒海湾酒店附近的露天音乐节发生了震惊世界的大规模枪击事件。

这天晚上，64岁白人枪手史蒂芬·帕多克从曼德勒海湾酒店32层房间的窗户，使用多把自动武器向参加音乐节的两万余名观众无差别扫射10至15分钟，造成59人死亡、851人受伤。

　　这是拉斯维加斯，这座充满梦想与希望的城市最为血腥的一天。

警方在枪击发生72分钟后定位其房间，发现帕多克已经饮弹自尽。警方确信枪击案发生时，房间里只有枪手一人。

2018 年 8 月警方发布报告确认“独狼作案、无明确动机”；2019 年 1 月 FBI 最终确认无共犯、无恐怖关联，调查正式关闭。

一场死伤达九百多人，无异于大屠杀的枪杀案，竟然以找不出凶手作案动机为由草草结案，不能不说是对“法制社会”的莫大讽刺。

　　事后，美国警方在枪手的酒店客房与家中，共搜出42支枪、数千发子弹与爆炸物。

美国的枪支管理法规，已经成为公共安全体系中的一颗毒瘤。

　　鲜为人知的是，拉斯维加斯作为“世界娱乐之都”的繁华表象之下，还隐藏着一个庞大的“地下城”。那就是居住在这座城市地下防洪隧道中，被社会大众称之为"‌鼹鼠人‌"的无家可归群体。

拉斯维加斯地下拥有超过‌200 英里‌（约 320 公里）的防洪隧道网络，最初是为了保护赌场免受山洪侵袭而建。

如今却成为了至少‌1500 至 2000 名‌流浪者的家园 。

　　隧道内昏暗潮湿、终年不见阳光，充斥着老鼠、蟑螂、毒蛇及毒蜘蛛。居住者依靠废弃的太阳能电池板获取电力，并依赖慈善组织提供饮用水和食物 。

　　最大的危险来自‌暴雨‌。

当城市降雨时，赌场会开启泄洪闸门，洪水瞬间涌入隧道，不仅冲走居民仅有的财物，更曾导致多人溺亡 。

　　拉斯维加斯夜色中霓虹灯闪烁，灯红酒绿游人如炽，大把的钞票在喧嚣的赌场中流淌…。

　　与之同时，城市地下却躺满了流浪汉和“瘾君子”。他们失去了生活的希望，只能在这座并不属于他们的城市里，靠着每天3美元的收入苟延残喘维持生命。

　　美高梅酒店门口虎视眈眈的雄狮，守护的是富人们的金钱和财富，却无法挽救底层民众的生死与安危。

　　拉斯维加斯，这座魔幻般的城市，赋予了人们从穷奢极欲到生不如死的全部想像与观感。

它就像沙漠里长出的一朵奇葩，娇艳迷人，充满诱惑。但你一旦陷入，或许就是倾家荡产，家破人亡。