【星空遐想】 比邻星

华祖明

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图片来源：网络（致谢作者）

我从小就对满天的星星充满了兴趣，很小的时候，小姑母就经常对着星空给我讲述那些星星的故事，象牛郎织女星，踏车星等都听了不知多少遍。而真正让我对这片星空产生浓厚兴趣的则是在阅读了《十万个为什么》中有关宇宙的各类知识，再加上后来又订阅了《科学画报》等杂志，了解了宇宙及天体演化的一些知识，象宇宙是怎么形成的，三个宇宙速度又是怎么回事等。从那时起对人类怎么向宇宙进发，如何去克服那遥远的距离充满了遐想。尤其是爱因斯坦提出了速度可以使时间变慢的论述后更是满怀着期待，想象着人类从此可以摆脱地球的束缚到广袤的宇宙中去旅行，那该是多么的美好！

地球诞生至今约46亿年，但真正使地球具有生命力的是距今5亿多年前的寒武纪生命大爆发，一直到几十万年前的人类诞生，地球演绎了从初始的洪荒直至当今的繁荣，并直接见证了生命演变进化的整个过程。

然而，不可否认的是，随着人类在地球上繁衍以及伴随着科学技术的进步，人类向自然的索取也变得越来越肆无忌惮，这使得地球不堪重负且越来越难以为继。这不得不使人们把目光移向了地球之外那广袤的星空，希望能找到一个类似地球一样的星球，将人类移居过去以缓解地球的压力，近几百年来，地球上的科学家们为此而殚精竭虑乐此不疲，包括现今的马斯克。

在上世纪五十年代，南非人发现了一颗类似太阳的恒星，就是位于半人马座的比邻星，它有一个伴星比邻星b，被认为是最具地球特征的星球，很有可能存在生命，甚至寄希望于有朝一日能将人类迁移过去，因为它离我们最近同时也是希望最大的一颗类地星球。

很遗憾的是由于比邻星较小，温度比太阳低的多，故发出的光也弱的多，星等级约在15，而人类能观察到的最暗星等为6等。在晴朗的夜晚，最亮的天狼星可达到-1.5，不太亮的北斗星也是2等亮度，故15星等的比邻星凭肉眼是根本发现不了它，一定要用天文望远镜才能捕捉到它的身影。我打小就一直关注着这颗与地球最有缘的星球，无奈迫于条件，一直未能观察到它的真容，这成了我毕生的遗憾。

比邻星距离我们地球约4.2光年（长度单位，一光年约9.5万亿公里），如按目前我们人类能制造的最快火箭也只能突破第三宇宙速度，即每秒16.7公里，凭这个速度想到达这个星球几乎不太可能，美国上世纪七十年代发射的旅行者一号至今五十多年了还未飞出太阳系，连家门口都还未迈出。即便拥有了光子火箭（每秒30万公里）去一趟也得要4年多，来回得近10年，可见，星际旅游至少在已知的未来尚不现实，更不要说移民去别的星球了，仅存的一点希望就是那个相对论者的时间变慢说。地球人尚须努力。